启蒙学堂 　　 　　　　我是在1920年，虚岁8岁那年，父亲送我进九功寺求实国民小学读书的。 　　这个学校是东村大户人家胡连荪办的，凡是姓胡的去读书，不要付学费，在六七里周围，只有这么一所新式的学校。胡连荪拿出60亩田作为学校的产业，给学校每年收租，收来的租钱作为学校教职员工的工资和教育经费，添置学校设备和修补课桌椅子等。学生除了三村胡姓的子弟外，还有周围远近村庄的孩子们来就读，斗门镇一些商店里的小开、小店主都就读于此。当时校舍在九功寺西侧屋楼上和楼下，有百来个学生。我初进学校觉得很新鲜，墙上挂满彩色画图如“孔融让李”、“司马光破缸”、“文彦博”……等等。 　　　　 我启蒙读的是：“人手足刀尺，山水田，狗牛羊，鸟虫鱼，我你他……”一次老师问：哪个同学能写“蟲”字，到黑板上写，没有一个同学答应，我立起说：“我会写！”就走上讲台，但黑板高，够不到，先生就叫我立在凳子上写，虽然三个“虫”字分得开了点，我还是很满意。 　　进学校之后我认得了左邻右舍许多同学的名字，如胡尚文、胡尚贵、胡尚舜、胡廷灿……，论辈份，他们比我小，要叫我“叔叔”。我当时对读书不感兴趣，经常要逃学到西岸找老邻居小朋友一起玩，回到家里说谎话，一次给父亲发现被打了一顿，送到学校里要先生关学，中午不准回家吃饭，由父亲送来。从此以后我就再也不逃学了。由于逃学，不用功读书，考试不及格，结果留级重读一年级。但我对画人头很感兴趣，把父亲泥工专用的画册，里面有戏文里人物，有花卉，有虫鸟，是泥工在檐下墙头上的画本，我偷偷地带到学校里，用写大楷的毛边纸印着描绘，这一本画册被我弄得破旧不堪，后来连“尸骨”也没有了。 　　初进学校读一年级的事，已经模糊不清，那个先生教什么书，也想不起来。但是有两首歌还有点记得。一首是： 　　 　　太阳红彤彤， 　　老虎坐当中， 　　狮子打瞌睡； 　　狮子狮子快快醒， 　　赶走老虎显威风。 　　 　　歌词的意思很明白，睡獅就是中国，老虎就是帝国主义，睡獅不醒，老虎在中国扬武耀威进行侵略。这首歌激发小朋友的爱国热情，有一定教育作用。 　　第二首是： 　　 　　男儿第一志气高， 　　天天学兵操， 　　一操再操日日操， 　　操得身体好， 　　将来打仗立功劳， 　　男儿志气高。 　　 　　这些歌我们像小和尚念经，念得滚瓜烂熟，所以到现在还记得一二。 　　到了二、三年级，那时来了一个胖子先生，是宁波人，他教我们唱歌《杨子江》，歌词慷慨激昂，宁波胖子先生唱起来更好听： 　　 　　长长长，亚洲第一大水杨子江， 　　源青海兮峡瞿塘， 　　蜿蜒腾蛟蟒， 　　滚滚下荆扬， 　　千里一泻黄海黄！ 　　 　　宁波人把“长”读成“强”，所以胖先生唱起来“强强强，亚洲第一大水杨子江”。我们听了都要笑。 　　我们的校长先生张鸿翥（zhù）是上虞人，据说是个“举人”，写的一手好字，九功寺山门外墙上的“南无阿弥陀佛”六个大字是他写的，走过的人都说这字写得好。他教起古书来，讲解的像说故事一样，读起来铿锵有声，十分动听悦耳，在学校里颇有点威信。但有一点不好，就是欺负穷学生，偏爱有钱人家的孩子，对斗门镇上开店的一些锦衣肉食的小开少爷和其他有钱人家子弟，和颜悦色，显得亲切可爱，对衣衫褴褛的穷学生态度严肃，有时两眼一弹，使人望而生畏。学校的几位先生都是他请来的，教书的时间都不长，有的教两三年，有的教几学期。 　　在学校里先生打学生的事情是常有的。在我的记忆中是否受过其他先生的体罚，已经记不清楚了。但对校长先生用竹片（长长的把柄，头里阔而薄）打得我头顶发热，两耳轰鸣，我是记得很清楚的。那是在四年级时上常识课，回答错了校长的提问，就是盖头盖脑一鞭子，一边还带讥讽辱骂，接着叫斗门镇“信和南货店”的小开陈鸿南回答，还着实表扬了他一番。事后我看书，原来后面有答案。还有一次雨后初晴，我和施秉初同去上学，过了铁路看到秧田里有鲫鱼在游，就赤脚下田去捉，结果迟到了。校长知道后把我臭骂了一顿，对施秉初不说一句，因为他家是地主。还有一件无聊的事，校长在上课时竟说要为坐在我后面的女生胡秀娟（中央胡家）与陈鸿南做媒，说他们是天生的一对。胡秀娟读完四年级小学毕业，就在家待嫁，第二年就嫁到城里做媳妇去了。 　　我小时候时常生病，一生病就不去读书了。有一年大概十岁跟母亲到城里去，母亲做过奶娘的老东家办喜事，要母亲去帮忙。喜事那天放大爆竹（高升），一只爆竹只响过一声就掉了下来，我过去拾，“嘭”的一声，把我的左手大拇指炸裂了，鲜血流了一地，我痛得哇哇哭。母亲跑出来把我送到南城电报局隔壁一个有名的外科医生那里急救，当时止住了血，但我已痛得稀里糊涂。以后每天母亲带着我去换药，在城里住了半个月，回家休息了三个月没有读书。我经常读读停停，放学回家又从来不捏书本，所以考试成绩总是不好，前后读了六年，留了两次级。 　　学校里除了一般学龄儿童之外，颇有几个高大学生，年纪也在十六七岁之间，有男同学也有女同学，斗门镇“轿彩店”小开卢其茂已经十六岁了，长得又高又大，在我的眼里像个大人一样。梅山殿胡家有几位十五六岁的大姑娘——小姐，才来读一年级，其中一位胡娇英已经十七岁了，长得标致娇丽，谈吐娴雅。有几位大同学背后指指点点，说她和袁广昌“香面孔 ”了。我那时年纪小，情窦未开，对这些背后嘀咕一点不敢兴趣。 　　卢其茂小学毕业后就结婚了，隔了十几年之后，我又看到他，那时我从江西回家“奉旨完婚”，新媳妇要坐彩轿，家里要挂灯结彩，这些都要到轿彩店去租。我结婚跟班的轿彩师傅就是卢其茂（也是一种夫妻老婆店，要自己劳动），他和我谈到学校、同学的情况。这都是后话了。

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