太平天国有童子兵〔二〕。但必须说明，并不是在太平军的编制里面，童子兵自成编制，如同妇女编为女营那样，而是把童子作为牌尾〔三〕编归男营。例如前十三军前营前前一东两司马吉添顺统下兵册中所列牌尾，有十一岁的朱贵儿，十三岁的汪毛儿，十四负的万如意、郑杏花，十五岁的陈小四便是。不过，童子兵在太平军中虽然没有自成为一种编制，十五岁以下的儿童根据太平天国制度也还没有达到必须参战的法定年龄，但是，这些编入军中的童子，他们从小受到革命战争的锻炼，他们在战场上所显现的英勇事迹，却是一件可歌可舞的铁的事实〔一〕。 　　 　　童子兵也同青壮年的军队一样有训练的，时人做有一首童子兵篇诗咏癸好三年镇守扬州的太平军中的童子兵训练情况道：「儿今充童子兵，头编红巾，手执竹枪，朝夕跳叫，喉燥无声，炮声轰轰」〔二〕。这首诗写出太平军中的童子兵以高度革命热情从早到晚的勤操苦练。当时在苏州太平军中服务的外国人，也说到苏州太平军有训练童子打仗的事〔一〕。 　　 　　童子兵参战最早见于记载的，是壬子二年春进攻桂林之役〔二〕。童子兵经常担负冲锋的任务，他们最富于战斗精神，当先陷陈，不得胜利不止，以战死为光荣。敌人情报说：「凡临陈攻城，亦惯用童子为倡，以童子皆不畏死，无不以号叫跳跃为乐者。且手足轻便，往往登高陟险如履平地。」又说：「每陷一城，掳一庄，童子又愿为前驱，群贼随其后」。再说：「或我兵偶挫，童子率众穷追，驰逐甚急」〔三〕。丙辰六年十一月二十七日（一八五七年一月二日），裨治文通讯报导太平军作战说：「他们迎头走上去，尤其是小童，他们必要取胜为止」〔四〕。呤唎在他所著的太平天国革命亲历记里说：「大家知道，太平军中最勇敢无畏的兵土，一般都是十二岁到十五岁的年轻的孩子」〔五〕。呤唎又记他问过几个正在出征的童子兵：「怕不怕打仗，怕不怕陈亡」？一个勇气勃勃的童子兵指着颈上的一块大伤疤，另一个指着胸口上的伤疤，告诉他说：「这都是跟妖魔打仗卦的彩，马上就可以跟他们算帐了」〔一〕。 　　 　　在太平天国革命战争当中，童子兵曾经建立了许多辉煌的战绩，如壬子二年十二月，用地雷阵破武昌文昌门城墙根，就由五十名童子兵做先锋，首先冲锋登城，把搶缺口的清兵打败，大军继进，遂克武昌〔一〕。如壬戌十二年三月，江苏嘉定撤退之役，奉命死守城内掩护撤退的忠勇小队一百三十人，大多数是少年兵和童子兵。他们在英，法侵略联军攻城大炮猛烈轰击之下，扼守敌人攻击最猛烈的南门。他们每个人拿着一杆鸟枪,冒着侵略军射过来的可以炸毁一大片城墙的大炮弹，一直冲到前面，用这种笨劣的武器对着敌人开火。其中有三个最小的童子，因为人小達不到枪眼，他们一直在等待着侵略军的三十二磅炮弹打开一个洞口，以便利用这个洞口射击。他们为了避免敌人的来福枪，从不利用同一洞口射击两次。他们架在城堡上的三门中国两磅炮始终向着敌人开火，直到敌人的猛烈炮火轰毁了城墙，把这些炮手埋在瓦砾下面，才使这三门小炮沉默下去。这支英雄的小队被敌人排山倒海地冲了进来，他们退到北门，这是守城军撤退的地点。他们在这里勇敢地■击故人，掩护自己部队的撤退，浴血死战到最后一人，光荣地完成了他们的任务〔一〕。又如癸开十三年正月江苏太倉大败奥伦（Holland）之后，三月太倉在撤退前重创戈登之役，在守军四千多人中，也有许多童子兵，他们在敌人枪林弹雨之中，勇敢地衝到缺口，用一堆堆的擂石来投掷敌人，把敌人一次又一次的冲锋打退，终使敌人受到重大的伤亡〔二〕。这几役童子兵的战绩，更是使人驚欢不置。 　　 　　因此，清朝统治者就把太平天国的童子军看做他们的「心腹之大患」〔三〕。清朝统治者的预料倒是不错的，太平天国里面许多著名的少年英雄们，如英王陈玉成、首王范汝增这班人，他们都是从儿童的时候就参加革命，在军中锻炼出来的。

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设置 修改 撤销 录入时间：2004/3/18 13:41:48