罗家伦先生1926年6月从欧洲游学归国,带回了一批在伦敦、巴黎等地购得的中国近代史料及千余册书籍。同年8月,他在上海将两包原属清政府两广总督衙门所藏外交文件——“鸦片战役文牍”,请张元济先生审定编目(参见1998年第6期《档案与史学》拙文《张元济与“鸦片战役文牍”》)。不久,罗又把一件太平天国史料——“李秀成公文”寄存张元济处。张用一只旧信封,装进了这件珍贵史料,并在信封上注明:
“内李秀成公文一件 罗志希君寄存 应郑重保管 张元济记 15/9/9”
罗家伦早就有编辑《近百年史料丛刊》的宏伟计划,其中就有“太平军起事之原因”一个方面内容。他在欧洲各国图书馆曾阅读了大量有关太平天国的史料,回国后他还设法收买曾国藩后人保存的李秀成供词原稿。这件购自欧洲的忠王李秀成公文—致英王陈玉成的《禀报》,是罗家伦先生有志于太平天国史研究的又一有力佐证。
七十年后,这件“李秀成公文”与张编“鸦片战役文牍”目录,一并在美国发现,由罗家伦先生夫人捐赠给台北故宫博物院。笔者有幸见其复印件,特介绍于此。
《禀报》末端署“太平天国辛酉十一年五月十五日”,即公元1861年6月22日。上盖有“太平天国九门御李忠勇羽林军忠王李秀成”石朱印。原件全长约110公分,高约31公分。末端有破损。这件《禀报》的历史背景是这样的:
李秀成(1823—1864)于1858年与陈玉成合解天京之围,被洪秀全封为忠王。1860年3月,他率部奇袭杭州,清军中计往救,李立即回师天京城外。5月,合数路大军再破江南大营,乘胜攻克丹阳、常州、无锡、苏州、太仓和松江,兵临上海。因被清军和列强武装所阻,未能攻下上海。10月,李奉命西征,但执行不力,延至1861年6月,才到达湖北会昌(今鄂州),致使与陈玉成部会师武汉的计划落空。这份《禀报》提到“一路所发之文,计有数十件,至今总未奉有回文”,对陈部行动“未得的实音信,深为焦灼”,正是两军隔绝,进军缓慢的真实写照。李当时驻扎江西兴国,再次想与陈玉成联络,发出了这份《禀报》。
英王陈玉成(1837—1862)于1860年秋会同捻军,转战江北一带约半年。次年3月抵达黄州,因英方的阻挠未能与李秀成会师武汉,转援安庆。这年6月,陈玉成在安庆。李的《禀报》是由汉口英国领事馆“英使”带出,设法送抵黄州佐将赖文光,再转陈玉成。这位“英使”是谁,不得而知。我怀疑他根本没有将《禀报》送到黄州,陈玉成恐怕也未曾读过,就被带回英国也未可知。李秀成对洋人的幻想和当时太平军各部间联络之艰难,由此可见一斑。
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