一 太监大总管荣返故里 　　 　　　　静静的运粮河，碧波轻泛，绕经“九水下梢”的天津卫，顺流南下，环静海县迂回而曲缓地流过只有二三百户人家的吕官屯。 　　 　　　　“快去河边看小德张噢……” 　　 　　　　一声吆喝，四下里的乡人纷纷弃镰丢锄，急火火地奔向运粮河畔。不多时，两岸已是万头攒动。翘首眺望上游，河堰上也无不挤满了恭候已久的围观人群。 　　 　　　　“小德张”耀祖返故里的消息，早在多少天之前就不径而走，传遍了静海县的十里八乡。闻听“小德张”如今回村耍阔、唱大戏，一大早儿，方圆几十里的男女老少，象赶集似地涌向了吕官屯这个狭小的村落。 　　 　　　　早年间，这个荒僻的穷乡，无人知晓，可自打出了名噪一时的太监“小德张”，这里却成为了声名显赫之地。 　　 　　　　晨晖，映在河畔那些乡铜钟般的脸上，反射出油亮亮的光彩。他们议论纷纭，眼中透出新奇的目光。一个土坡上，不显眼地伫立着一大一小两个身影。仔细瞧上去，矮小的是一个十二三岁的男孩，那个硕长的身形却是一个壮年汉子，背上还驮着一个浓眉大眼的伶俐的小孩儿。 　　 　　　　“爹，咋还不来呀？” 　　 　　　　“傻留金啊，你着的嘛急？你听这锣鼓声……不咋远喽。” 　　 　　　　那个壮年汉子，轻轻地拍着背上被叫作“留金”的孩子的肩胛。隐隐传来的锣鼓声，愈来愈响亮，河畔的人群噪动得愈加厉害了，相互挤搡着。 　　 　　　　“大哥，你瞧啊，来啦！……” 　　 　　　　转瞬，留金站到了爹的肩上，手搭凉蓬，激动地告诉地上的大哥。 　　 　　　　“真来啦？”大哥留柱急不可耐地踮起了脚尖。 　　 　　　　眨眼间，一艘高大的木船从运粮河转弯处冒了出来。紧接着，一艘又一艘木船，自远而近地缓缓驶来，两岸的纤夫在“咳哟，咳哟”地喊着号子，挽纤跋涉在沿河的滩地上。 　　 　　　　“嘿，真气派！” 　　 　　　　“那还用说嘛？你瞅，那船上差人穿的不都是绫罗绸缎吗？”一位貌似教书先生的中年人，紧接着身旁一位年轻农民的话茬儿。 　　 　　　　“小德张可不比从前喽。他现如今是皇宫的大总管哟！” 　　 　　　　“听说，这次小德张回乡，要请全村人白吃肉馅包子，还要唱上三天大戏呢！” 　　 　　　　………… 　　 　　　　乡人这些无意的议论，使站在爹肩上的留金多少有些迷惑不解。他那虎头虎脑的方脸上，两只大眼睛一忽儿瞧瞧近乎沸腾的人群，一忽儿瞪着愈驶愈近的彩帜粉扎的大船。那上边，人们的面目虽然不算清晰，鲜艳的服饰却在阳光照耀下闪闪发亮。这，留金自幼是头一次见识。 　　 　　　　“小德张在里头吗？”他仰着幼稚的小脸蛋，禁不住脱口而出。 　　 　　　　“傻孩子，小德张哪儿能在外边站着？他准在舱里头歇着呢。外面那些差人，都是伺候他的……” 　　 　　　　满心疑窦的留金，下意识地用手抠着破旧的白布对襟汗塌，扒着脑袋，询问： 　　 　　　　“爹，小德张咋那么阔？” 　　 　　　　他不明白“阔”的确切含义，却从排场和服饰上看出了与乡人的天壤差别。 　　 　　　　“嗨，傻孩子，”爹长叹一声，“人家是当太监熬出来的！” 　　 　　　　“嘛太监？”留金头一次听到这个名词，忒感新鲜。 　　 　　　　“就是‘老公’呗！……” 　　 　　　　“‘老公’？……”他反复叨念着，又问起了爹：“嘛是‘老公’？” 　　 　　　　“咳，你太小，还弄不明白哟。”说着，爹戏谑地轻轻一捏留金的生殖器，“要是把这个割下来呀，进了皇宫就变成‘老公’啦。” 　　 　　　　“噢，是这回事……”留金不吭声了。 　　 　　　　谁想，爹这一番无意的话，竟在留金年仅六岁的幼小心灵里留下了永世难以磨灭的印象。割去了那玩艺儿，就可以进宫伺候“皇上”，也就能象“小德张”那么阔气起来……至少，爹娘和兄弟不必总为穷日子发愁了——这些稀奇古怪的念头，此后曾终日盘旋于他脑际。 　　 　　　　纯朴的爹绝然没想到，这一番话竟奠定了儿子一生的道路——不仅使他走上了与“小德张”相似的宦途，也使留金在近一个世纪后成为世上末代太监最后仅存于世之人。 　　 　　　　偶然的契机，居然可以笃定人的终身命运。运粮河畔父子俩的这一番对话，铭刻在留金——孙耀庭步入坎坷人生转折的记时碑上： 　　 　　　　光绪三十四年，秋。 　　 　　　　…… …… 　　 　　　　这时，留金那双忽闪忽闪的大眼睛，迷惘地望着两岸潮涌般的人群，继尔又由父亲驮着，为人流所裹挟，随波逐流地在吕官屯转悠了一天。耳濡目染，更使他惦念着实现朦胧之梦。 　　 　　　　人山人海的戏台前，他们挤不进去，只得远远地站在一个高坡上观景。此后才知，这台戏的确连唱了整整三天。在戏台前，留金四处巡视，想看到“小德张”究竟何许模样，乃至听说戏台对面的大棚子里，根本就没见他的半点踪影时，才完全失了望。 　　 　　　　踪影没寻到，他却听到了不少“小德张”的各种传闻。那些乡人议论的热闹劲，并不比戏台上的场面差。 　　 　　　　“你知道为嘛这么做？他这是当‘老公’之前赌的誓哟。” 　　 　　　　“咳，这还是小意思。‘小德张’这回是为他花钱修的庙开光来啦，这是还他进宫前发的‘愿’！……” 　　 　　　　在七嘴八舌中，他听明白了。原来，“小德张”入宫前曾到村边的小庙里向一尊泥胎的佛象拈香、跪拜，祈求保佑他进京后能够步步高升，混个好前程。发愿如果有朝一日，他若真得了势，必定回村将此庙“落地重修”，再塑佛像“金身”。 　　 　　　　然而，小德张如何走上太监这条路的？他从人们的只言片语中听到了“一根赶车鞭子”的故事。而其他的一些情节，则是后来才渐渐晓得的。 　　 　　　　吕官屯距留金所在的村子不过二十多里地，村里有一个姓王的财主，为人刻薄、刁钻，小德张就出生在这个村里。他的父亲原是个半拉“渔民”，忙时撒网，闲时帮工，堪称贫苦人家。 　　 　　　　小德张原名叫张祥斋，在弟兄三人中，排行老二，生来就有一股犟脾气。当他十二岁那年，王财主的门前停着一挂大车，车辕上套着三四匹骡子。他淘气地走过去，顺手抄起车上的一根鞭子甩了几下，当他低下头仔细地瞧着鞭穗时，王财主的小儿子走了出来： 　　 　　　　“你拿鞭子作嘛？” 　　 　　　　“玩玩儿……”小德张毫不在意。 　　 　　　　“嘛玩玩儿？你玩坏了咋办？” 　　 　　　　“我赔你！” 　　 　　　　“你赔得起？”那个二十来岁的小掌柜，轻蔑地哼了一声。 　　 　　　　“一根鞭子，我赔不起？” 　　 　　　　小德张怒冲冲地丢下鞭子，跑回家，一头扑进了娘的怀里。凭什么受气？就是因为穷。“嘛样才能发财？”他问起了娘。 　　 　　　　“嘛？咱穷人能指望发嘛财！”娘默默地摇了摇头。“非要发财不可呀，听说只有去京城宫里头当‘老公’，伺候皇上……” 　　 　　　　颇有心机的小德张，问清了如何当“老公”，次日一早，借口去打草，先去村外的菩萨小庙里发了愿，然后，把自己绑在牲口圈用镰刀割下了生殖器。殷红的鲜血染透了杂草堆，也浸透了他那倔强的心灵。 　　 　　　　不久，正赶上慈禧太后派人沿运粮河到沧州，来召募四十个太监，小德张由此进了宫。（注：本书关于小德张进宫当太监的具体起因之说，源于孙耀庭亲耳所闻小德张的陈述。此外，还有另外的记述和说法，其中，张仲忱所著《一个太监的经历》有这样一种记述：小德张的姑奶奶家有一辆大车很漂亮，小德张夸这辆大车真“末尼”（当地土语，即真漂亮），其表兄态度蛮横地赶他“躲开”，挖苦他家“一辈子也买不起这个大套车”。小德张一怒之下，愤然离去，第二天拿镰刀自己动手净了身。十五岁时，进宫当了太监——见于《天津文史资料选辑》第十六辑。）留金如同小德张记住了娘的话一样，也牢牢地铭记了爹的话以及小德张传奇般的经历。 　　 　　　　如今，小德张当上了太监大总管，荣归故里，路过天津时，天津畿警道杨宜德——外号“洋梆子”，毕恭毕敬地亲自招待，还唯恐不周。到了静海县更是了不得，县太爷宋公迪亲驾迎接，甚至率手下人为他的船牵缆、拉纤。何等派头啊！ 　　 　　　　小德张走了。却留下了许许多多传说，一经渲染，更是活灵活现。据说，小德张请客那天，素来不怎么喝酒的县长连盏接杯。手下人唯恐他醉倒，好意相劝： 　　 　　　　“县太爷，您今儿个是嘛回事，咋喝了那么多？” 　　 　　　　“哎呀，你们连这都不懂？大人让喝，卑职不敢不喝噢！” 　　 　　　　此事，几经传闻，居然演绎成了小德张赐县太爷喝酒，他不敢不遵命，竟然喝得出溜到了八仙桌底下。 　　 　　　　“嘿，小德张可不是一般的太监，他是隆裕太后的大总管，当朝‘三品’！亮蓝顶子一个翎花，了不得呀！这次回来，光小太监徒弟就带回了几十个，还有十几个御膳房的厨子伺候他的吃喝哟！” 　　 　　　　“听说小德张回了村，那个王财主都吓尿啦。少掌柜诚惶诚恐地赶去给他磕头赔罪，没想到小德张竟然一扬手说，我咋不记得有这回事？弄得少掌柜那叫尴尬，趴在地上不敢起来了……” 　　 　　　　一路众口纷纭，再加上耳闻目睹声势显赫的热闹场面，留金的头脑中烙上了深刻的印象：“小德张是个要强的汉子，硬靠自己的‘挣蹦’，为自己和家人扬眉吐了气。要说难点的事儿，不就是割去那玩艺儿吗？有嘛了不起，他能做到的，我为嘛就不能呢？！……” 　　 　　　　深秋，天变短了。他坐在爹的肩上返回村时，太阳已经被大地完全吞噬了。在深一脚浅一脚的归途，大哥不住地与爹谈论着当天的热闹情景。 　　 　　　　迈进家门，他一头栽倒在了炕上，疲倦地进入了梦乡。 　　 　　　　夜半，他猛然醒了。溺尿回来，他半睡半醒地眯登着，一弯银白色的月光照在炕头，四周一片寂静。 　　 　　　　“他娘啊，我瞧留金这孩子，挺有主见噢！……”爹谈到白天的吕官屯之行，夸起了留金，赞不绝口。 　　 　　　　“嘛？甭乱码棋啦！当太监那条道儿，是万万走不得的呀！唉，孩儿他爹，我可跟你明说，你可不能给俺孩子指瞎道儿！” 　　 　　　　娘叫孙陈氏，虽然大字不识，却挺有些见地。她出生在西长屯，就是传说当年杨六郎屯兵的七十二屯之一。刚强和善良熏陶了她的心灵。 　　 　　　　“孩儿他娘，你急嘛？依俺说，要是孩子他自个儿愿意……” 　　 　　　　“小孩子懂嘛事？”没等留金的爹说完，她就抢白道：“那是万人骂的绝户道儿啊……成了‘老公’，一辈子就废啦！” 　　 　　　　“咋说当‘老公’，也比干等着饿死强哟！你瞧，咱这辈子受的穷罪，哪儿是个头儿啊？” 　　 　　　　留金躺在炕那头，似懂非懂，胸口象打架似的，“砰砰”跳个不停。在内心，他觉得爹说得在理儿，对于娘的话，他不明白的地方多于明白的。娘从小就最疼自己，爹对他尤其宠爱，从村里到吕官屯来回五六十里地，他没让自己走一步路，始终将自己嘿儿搂在肩上…… 　　 　　　　他杂七杂八地胡乱想着，咋也理不出个头绪。 　　 　　　　…… …… 　　 　　　　忽然，寂静的夜空中，传来了一阵爹和娘压低嗓音的呛呛声，忽高忽低，忽大忽小……他闹不清楚是咋回事，但有一点他察觉了，那就是爹娘因争论自己是否当“老公”引起了不和。 　　 　　　　他不敢言语，悄声地望着窗外的繁星。不久，就又朦朦憧憧地沉入了梦乡。 　　 　　　　…… …… 　　二 童梦织幻 　　 　　　　“呱呱，呱呱呱……” 　　 　　　　六年前——光绪二十八年，十一月三十日凌晨。（注：公历为一九○二年十二月二十九日。）天将破晓，一阵婴儿的清脆啼声，伴随雄鸡三遍啼鸣，打破了黎明前的寂静。 　　 　　　　孙耀庭落生在天津静海县西双塘村，那紧东头两间低矮的茅屋里。 　　 　　　　他的小名叫留金，寅时出生，属虎，人也长得虎头虎脑，貌似其父。他的爹，名叫孙怀宝，在哥仨中，他排行老三，为人耿直，敢做敢为。他用攒了多年的几块现大洋买了一条驴，磨完面，再运到县城卖给烧饼铺，以此养家活口。大伯父叫怀荣，自小就做木匠活儿，会打大车。二伯父怀珍，在家里打鱼、种地，老实巴交。祖父叫孙有行，若从他那一辈往前推算，落户静海县至少有了五六辈儿。 　　 　　　　说起来寒酸，留金出生的那间草房，竟然一块砖头也没有，连山墙都是土坯垒就。一般人家都是一房五檩，而他家的房梁却仅有三根，无奈用厚厚的秫秸垫上了屋顶。简陋的屋里，只有锅台、水缸、没漆过的盛面木柜，捡来的一个破八仙桌，一把破椅子，一把破凳子，除此外，可谓家徒四壁。 　　 　　　　而留金的爹娘最满意的是，他自小就非常懂事。八岁时，让他跟驴磨麦子，吃过饭，他撂下饭碗就跳下了炕。爹问他：“你干嘛去？” 　　 　　　　“我垫牲口棚去！” 　　 　　　　见到留金那股要强的劲头，爹娘鼻子一酸，几乎落下泪来。 　　 　　　　冬天来临了，他与大哥一起四处拾柴，寒冬将尽时，至少能堆起两个高高的柴禾垛。一年到头，他虽是破衣遮身，却从来不报怨，总是乐喝喝的。 　　 　　　　爷俩去赶集，他出主意说：“爹，没有晾好的棒子，咱干脆买点儿高梁吧。” 　　 　　　　“这孩子，操心真多，你就甭管啦。” 　　 　　　　他爹回到家，对他娘悄悄地说：“谁不知道高梁没棒子好吃？这孩子真懂事呀。” 　　 　　　　从记事起，留金就常听祖父念叨，孙家最早是从山西大柳树那个地方迁来的。一次，慈祥的祖父唤过了留金： 　　 　　　　“你来，脱下鞋子……”。 　　 　　　　“咋啦？”他听从后，茫然地问祖父。 　　 　　　　“你瞅，你的左脚小拇指头，是不是往外撇？” 　　 　　　　“是啊。”他仔细一看，果真如此。 　　 　　　　“你再看，小拇指是不是短一截？” 　　 　　　　“真是呀！” 　　 　　　　“小留金，凡是这种脚拇指的，都是从山西大柳树下那儿迁出来的。” 　　 　　　　这种近乎玩笑的说法，也不知有无道理，但他始终信以为真。及至年长，他才知道，那个“大柳树下”，是在山西的洪洞县。不仅如此，他还晓得了“洪洞县里没有好人”这句京剧道白。 　　 　　　　可是，官官相护没有好人，他却是从老爹屈陷官衙这场冤狱中，才深切体味的。 　　 　　　　他的爹本是一个本份的老实巴交的汉子。打十二岁起，就给西柳木村的地主刘发弟扛活，拼死拼活的牛马累，一年下来只能挣上两吊钱。十八岁那年，他为外号叫“土皇上”的大地主管凤楼扛长活，实在生活不下去时，又跑到天津城试着拉开了洋车、扛大个儿、秋晌打短工…… 　　 　　　　殊不知，留金的娘怀孕八九个月，还在地主家里干活儿，在场院生下了他的大哥，所以起名叫“场院”。二哥生在一个土坡上，又起了个名字叫“坡生”。三代人，在望不见尽头的苦难中煎熬度日。 　　 　　　　那时，村里有个旧官僚出身的地主叫尚步瀛，为非作歹，渔肉乡里。村里无人不知，外乡一个货郎来村里叫卖，尚步瀛的老婆拿家去十副耳坠说要挑挑，结果退给人家八副，其他就赖账不还了。就是如此霸道之事，村民谁也不敢出面作证。无独有偶，村里还有一个地主，人称“猴变”，专门假造文书，坑占房产和地产，村民大都敢怒不敢言。 　　 　　　　谁想，“南蛮子”憋宝，竟憋出了留金家的一场大祸。在村外转了一圈后，南蛮子说，只要在村南边掘一个坑，村内就不会时常死掉年轻人了。这恰是“猴变”家的田地，他提出以二十亩调换留金家的七分地未成，竟然违约将租给留金家的田地突然抽回，留金他爹大骂了他们一顿。原来，留金家把仅有的几分地典给了“猴变”，当攒了点儿钱想赎回来时，“猴变”丧尽天良地篡改了文书，反诬他家将地卖给了他们。留金他爹咽不下这口气，在一场争吵后与“猴变”结下了冤仇。这样，尚步瀛与“猴变”便指使人在场院放了一把大火，硬诬陷是留金他爹所为，状告到了县衙。 　　 　　　　风雪弥漫中，孙怀宝被抓到了县衙，不问青红皂白，就遭到了一顿毒打。他不服气，强挣着起来说理，那群恶霸从怀里掏出一把银元，“铛铛”地边敲边讥讽说：“你趁这个吗？有这个就有理！”又凶相毕露地声言：“明跟你挑吧，诉你放火是假，告你骂街是实。你一个他妈的穷光蛋，东柳木哪有你的份儿？” 　　 　　　　他爹被屈抓县衙后，留金的大哥气愤不过，闯入“猴变”家喝了煤油，救活后反被他们也抓进了衙门。更歹毒的是，尚家强迫村里每亩地掏六个制钱，全村十六顷地，总共敛了九百六十块现大洋，贿赂官府那些狐群狗党。留金六十七岁的大伯，在漫天大雪中，领着他们娘儿几个去尚家叩门求情，尚步瀛却根本闭门不理，反而又递呈子欲整死孙怀宝，以绝后患。留金一家人在村里身无立锥之地，只得开始了四处流浪的乞讨生涯。 　　 　　　　官司不了了之。民国八年五月十九，他爹和其兄出了狱，沿途乞讨，逃奔他乡。在异乡，一家重逢，抱头痛哭。苦苦合计的结果，只好走了下策，让十九岁的大哥应聘去法国当华工。一家人继续四处漂泊，从东柳木到京城，又从京城返回双塘村，此后又搬往河东，民国九年又流落到长屯。勉强租了一间直不起腰的破南屋，夏天，屋里到处漏雨，冬季，屋内冷得冻冰，全家人挤在一床破棉絮里取暖。 　　 　　　　他的爹整日披着那件破成丝的老羊皮袄，风里来雨里去在河畔摆渡，一天只挣几个子儿，根本无法填充家人半饥半饱的肚子。往往，一家人见天连顿玉米糊糊也喝不上、在屋里冻饿一天，面色饥黄，连话都说不出了。在八年的流浪生涯中，他们举家搬迁了十四次，越搬越穷，无异在水深火热中煎熬。 　　 　　　　眼泪，无数次地咽在爹的肚里，他的拳头，无数次地向空挥舞。他实在不甘心啊！ 　　 　　　　“如此世道，穷人难道真没活路儿？天下，只能是那些为富不仁者的天下？”爹的这些话，深深地刺痛了留金那幼小的心。 　　 　　　　“报仇！”成了留金唯一的信念。自从老爹屈陷官衙后，他不止一次地想过，如何为爹报仇？他真想拿把菜刀，闯入尚家宰了这一家坏种，也想过放一把大火，焚烧了尚家的宅院。想来想去都不行，既使这些都能实现，也难报父仇。倘若自己跑掉了，全家人也难以逃脱官衙的魔掌…… 　　 　　　　“走小德张的路，当‘老公’去！”终日思索后，他终于向爹吐露了心迹。“我要是能进了宫，当了‘老公’，就不愁替您报仇啦！” 　　 　　　　“傻孩子，你还不明白事儿呢！我就是宁可不报仇，也不能让你这辈子成了废物。听懂了吗？” 　　 　　　　“不，我就是想报仇！”留金用衣袖抹着眼角的泪水，悲愤地说。“我要进宫，给爹争口气！” 　　 　　　　爹的眼泪，如涌泉似地流了下来，他抬起干枯而没有丝毫光泽的脸，泣不成声：“你知道吗？如果……要把那个……”说着，他一比划留金的裆下，“那玩艺儿要是割下来，不死也得脱张皮呵！” 　　 　　　　“这又咋的？只要能报仇，我嘛样的罪都能忍过来。”留金一晃小拳头，大放悲声。 　　 　　　　“割那玩艺儿，弄不好要死人呀！”爹试图劝慰他回心转意。 　　 　　　　“死就死啦，不报仇，活着有嘛用？”他已经“报仇”二字不离嘴了。 　　 　　　　“唉！……”他的爹、抬起泪眼瞧了瞧小留金，又心绪紊乱地垂下了头。 　　 　　　　天地有情。那些日子，小留金成天价望着蔫乎乎升起，又黯然无光地悄悄落下的日头，发呆发楞。 　　 　　　　时常，他觉得，自己已经走进皇宫当了老公，伺候“皇上”，象小德张那么得宠，当上了大太监，然后回乡跟那几个欺负爹的坏蛋算账，还没找尚步瀛，他就上门磕头认罪来了…… 　　 　　　　岂料，醒来才知是梦，而嘴角还挂着些许惬意的微笑。他在草坡上酣睡，枕着自己那童稚的梦幻。 　　 　　　　他怒了，这毕竟是梦！尽管是微笑的梦呓…… 　　三 痛割“宝贝” 　　 　　　　“爹呀，您不答应我，我今儿个就不活啦！……” 　　 　　　　留金瞅准娘没在跟前，两眼哆哆逼人，发了狠地对爹说。 　　 　　　　顿时，他的爹慌了神，变得语无伦次。 　　 　　　　“这，这，这……可不是闹着玩儿……弄不好，可就……” 　　 　　　　连日的苦恼，已使爹的喉咙变沙哑了。他看着小留金，心神不定地屋内屋外来回走遛儿，好象完全没了主心骨。 　　 　　　　“如果答应给我‘净身’，一切都听您的。” 　　 　　　　“哎呀，这事儿无论如何也不能先让你娘知道。明白吗？” 　　 　　　　他怎么能不明白呢？他是娘身上的一块贴心肉，自打娘晓得了这事，就拼死拼活地反对。若真要净身，非背着娘不可，否则，是绝对办不成的。 　　 　　　　“听您的。”他懂事地点着头。 　　 　　　　…… …… 　　 　　　　按说，对于“净身”，史籍早有各种记载。清末宫廷对于正规的太监“净身”，曾设置了专门机构，也有着严格规定。而且，业已形成了专司此事的世家。 　　 　　　　若从《周礼》的记载溯源，太监的历史怎么也超过了三四千年。推得更远些，那么从清朝末年出土的《甲骨文》中以战俘祭祀的文字来看，远古时代以阉去男人生殖器作为刑罚，就已并非罕见了。 　　 　　　　对于诸如此类的渊源，他的爹未必知晓。自然，留金就更甭提了。但是，对于“净身”的土法，他们倒多少有所了解。自古，沿袭下来的方法多种多样，有一点却是共识，那就是，尽量在幼时就将男人“去势”，否则，要冒很大风险。也就是说，男人在成年之后净身，弄不好，极有可能为此丧生。 　　 　　　　而“净身”的含义，仅非简单地将男人生殖器割掉，也有其他的残酷手法，使其失掉生殖活力。 　　 　　　　一些偏远之地，曾流行过“绳系法”。当男童幼小时，如执意“去势”，可以用一种麻绳，从生殖器的“睾丸”根部死死系住，既不影响溺尿，也阻碍了生殖器的生长。久而久之，幼儿的生殖器也就失去了功能，渐趋坏死。之后，再将“睾丸”全部切割掉，一个幼儿就算“净身”完毕了。当然，男童的阴茎虽然还可能继续生长，但已经从根本上失去了男人的功能。 　　 　　　　还有一种新奇方法。即在幼童时，就雇一名深谙此道的保姆，每天轻轻地揉捏幼童的睾丸，渐渐适应后，便加大手劲，直至最后将睾丸捏碎。 　　 　　　　另一种方法，与此相仿，也不是彻底割去生殖器，而是将睾丸坏死。所用的不是绳子，而是“针”。据说，采用这种方法，要让幼儿服一种药，取得麻醉效果后，在一段时间内用针不间断地扎刺睾丸，使睾丸逐渐失去功能，“净身”即告完毕。可见，古人想象力之奇特。 　　 　　　　可是，通常的说法是，以上这两种并非彻底除根的“净身”，既使幼儿长大成人之后，进了宫也不能完全丧失性功能，以致诲乱宫廷，往往酿成“宫闱淫祸”。所以，历朝历代所施行的“净身”之法，多为残酷的“阉身”，即在男人未成年之际，就用锋利的刀子将其生殖器——包括阴囊，从根部齐茬儿割掉。 　　 　　　　但这些基本是民间流传的方式。也就是百姓把孩子“净身”后，上报县衙，等待皇宫前来验身召募，这往往被称之为“私白”。（注：“私白”，其意与“净身”相近，不过，是非官方而私下净身的。《旧唐书》载：“朝官及方镇人家，不得置‘私白’身。”）百姓中所沿袭的一些口传心授的“土法”，既残酷，也易在“私白”中使幼儿丧命。（注： 国外的“阉割”法，还有多种。据陈存仁著《男性太监酷刑考》一文所述：据罗马人记载，阉割方法分四种：其一，割去全部阴茎与睾丸。其二，仅将睾丸割去。其三，将睾丸压碎而不去除。其四，割去输精管。 　　 　　　　有人研究认为，专将睾丸割去或压碎，或割去输精管，如果是尚未发育的童子，或可完全断绝性欲。若是业已发育的童子，其性欲依然存在，则至少维持十年，始行衰退。经此手术后，性耐久，力特长，又无受孕危险，反而足以增加淫乱的能力。据说罗马时代贵妇人，极宝爱此种男子，故多蓄养之。 　　 　　　　曩昔埃及僧徒，以阉割奴隶出售为营业之一，其阉割之法，惨绝人寰。被阉割者，大都为六岁至十岁之小儿，由僧徒以低价买得。阉割之时，先将阴茎及肾囊用力外拉，然后以快刀突然割之。止血之法，系在木棍上缚一方海绵，蘸以沸油，而将创口掩住。血止后，始用涂有油膏之布包裹之，并在地下掘一坑，将被割者反缚两手，埋于坑中，仅露其首，经若干时日，始将其取出，但平均四人中，大约只得一人不死，故出售时，价格甚昂贵。） 　　 　　　　到了明清之际，不仅宫廷形成了“净身”的一套传统“工艺”机构，（清朝叫作“慎刑司”）甚至北京民间还出现了垄断这一行的，如最著名的“毕五”、“小刀刘”，专司“净身”。 　　 　　　　大约清朝光绪年间，家住南长街会计司胡同的“毕五”以及家居北城地安门内方砖胡同的“小刀刘”，成了宫廷奏准的“净身”之处。这两家领享当朝七品县官之衔，按朝廷要求，每年至少向宫内进贡四十名“净身”的候补太监。 　　 　　　　可以说，这两家基本垄断了太监的进路。如果哪家打算让孩子进宫当太监，就要先到毕家或刘家去“挂挡子”。若男童相貌端正，人还灵俐，经过“摸裆”——也就是隔着裤子摸生殖器，合乎要求后，才可能当上太监。若是没“私白”的，则要由毕家或刘家动手“净身”。其实，这两家也没什么高超的器械，只是事先将刀子放在火上烤烤就算消了毒。不过，由于他们“净身”过手得多，经验丰富，因此死亡之事倒少见了。（注：据英国官员史汀德在一八七○年的记载，官家的“净身”过程是这样的：“手术的方法：先以白布或绷带紧扎被手术人的下腹部和双股的上部，以高温的辣椒水小心洗涤即将手术的部位，再以微弯如镰刀状的小刀，连同阴囊及阴茎一起切断，再以白腊针插进尿道栓紧，伤口以浸过冷水的纸复盖，小心翼翼地包扎好。以上的程序都完成后，再由两名刀子匠搀扶被手术人在房间踱行二三小时后，才允许躺卧。” 　　 　　　　“手术后三天不准喝水，据说由于干渴和伤痛，其间必须忍受非常的痛苦。三天过后，拔掉白腊针的栓，尿如喷水涌出。如此便大功告成。”——引自台湾《传记文学》第五十七卷第三期。） 　　 　　　　直到孙耀庭出生的前两年，即光绪二十六年，毕家和刘家的“净身”差事儿才改由位于北长街北口的“慎刑司”辖管。太监“净身”之事，名正言顺地归了内务府属下。（注：此据孙耀庭回忆及参考《清宫太监回忆录》中任福田、池焕卿述：“毕五、小刀刘和慎刑司”。） 　　 　　　　没想到，他的爹自从与留金谈起“私白”后，终日象闷葫芦似地铁黑着脸。看得出来，他内心烦乱。 　　 　　　　“糟啦！……”阴历“八月十五”前夕，当他清晨从炕上一骨碌爬起来时，阳光照进窗子，屋内一片光亮。 　　 　　　　正在屋外的爹，听到他起身，脸上顿然变得惨白，拼命地躲闪着刚走出屋的留金。 　　 　　　　“唉……你娘她……去场院了。”他的爹断断续续地象是在自言自语，显得那么有气无力。 　　 　　　　留金再清楚不过了，爹已经铁心给自己“私白”。谁想，此时爹却呜呜地哭岔了声儿。 　　 　　　　薄薄的乌云，遮隐了太阳。苍白的阳光，照在他们的脸上，象涂上了一层惨淡的光泽。泪水，在阳光下闪闪发亮，象晶莹的珍珠串。 　　 　　　　“你先等一会儿，”他的爹，毅然地站起身，仿佛有什么壮举要发生——轻轻地走进屋，找出了事先早已准备好的剃须刀。当他蹑手蹑脚地走进屋，爹已经在小土炕的席子上面铺了几层纸。 　　 　　　　“爹，动手吧！……”懂事的留金已经褪下裤子，脱光了下身，静静地躺在了小炕那唯一的破席上。 　　 　　　　“小留金，”他的爹轻唤着留金。 　　 　　　　“哎，”他两眼直直地瞪着屋顶，爽快地答应着。 　　 　　　　“你可躺好呵，千万甭乱动啊！” 　　 　　　　“爹，你就放心吧，这我懂！”留金颇为懂事地点着头。 　　 　　　　他的爹满头大汗，把他的手脚用麻绳绑紧。此时，留金感到了从未有过的一种恐惧。刚才他还是那么欣然，而如今却突然变得紧张极了，冷汗布满了全身。仅穿着的那件短小的白粗布小汗塌儿，差不多被汗水浸透了。 　　 　　　　“孩子，你忍着点儿。”他爹极度紧张地瞧着留金湿淋淋的小脸儿，带着哭音的嗓子已经完全变了调。“啊？……” 　　 　　　　说完，他手持一把磨得异常锋利的长把剃须刀，先是在留金的两腿之间试巴摸索了几下，然后，两眼圆瞪，盯准他的裆间，一咬牙，猛地捏住了他的阴茎和阴囊，顺着根部，齐刷刷地一刀割了下来。血，鲜血流淌在炕席的白纸上，溅在了留金的双腿内侧…… 　　 　　　　“哎呀！……”留金只来得及喊出了一声，全身猛烈地抽搐了几下，就再也全然不知。他晕死了过去。 　　 　　　　之前，留金的爹虽然向邻村太监的亲属，询问过一些做法，但这次却近乎蛮干。 　　 　　　　静极了。四周死一般寂静。 　　 　　　　“当啷”一声，他的爹扔掉了手中的刀子，象傻了似地站在屋当中一动也不动，望着留金象死去一般的腊黄脸，又呆呆地落下了泪。忽然，他想起了自己的使命，疯了似地忙活起来……拿出事先预备下的新棉絮，一点一点儿地擦干了留金身上的血迹，沉着脸守候在身边，时刻为他沾擦着刀口处不断渗出的鲜血。他轻手轻脚地在留金身下换垫了新的白纸，用一床被单盖住了他的下身…… 　　 　　　　门，猛然被推开，大伯火急火燎地从南柳木村赶来，诉说了打听来的“私白”的护理方法。他匆匆端出了上好的香油，里面放入了花椒，用猛火烹热，待花椒炸焦，筛出后将香油晾干，再用剪成四方块的毛头纸（东昌纸）浸透，轻轻地贴在留金割去生殖器的部位，每隔一会儿就要换一次。刚换了几次毛头纸，冷汗便湿透了他爹的衣裳。 　　 　　　　他含着泪水，在大伯的帮助下守护着留金，又用花椒炸过的香油，重新将留金的生殖器烹炸了一遍，小心翼翼捞出后，放入了一个油纸包捆扎好，又轻手轻脚地搁到一个刚买来的新“升”里，他在油纸包的四周填满了谷糠（俗称“麸子”），再用绳子渐渐地升起一截，以喻将来“高升”之意。（注：据陈存仁医师所述，私白后的“宝”，另有一种处置方法。即把割下的阴囊、阴茎，装在石灰粉盒里，一方面是防腐，主要是吸收血液水份，使它保持干燥。尔后用湿布揩干净，再在香油中泡若干时间，等油渗透了，然后把它装在丝棉衬里的小木匣中，加以密封包裹，择一个黄道吉日，送进受阉者的家祠，把那藏有‘不文之物’的木匣，放在正梁上。 引自台湾《传记文学》第五十七卷第三期。） 　　 　　　　在皇宫内，大凡净身的太监，无不将割下的生殖器视为宝贝——通常也称作“宝贝”，珍藏于家中。无论这个太监一辈子当多么大的官或者一贫如洗，死前也要托嘱至亲好友，去世后，务必重新取出珍藏的“宝贝”，去掉油纸，放入他的棺材，而且要对准肉身的生前位置再“入敛”，以求来世能够六根齐全，重享荣华富贵。这个近似荒谬的作法，却被历代太监视为绝不可破的规矩而沿袭传世。 　　 　　　　这个规矩，在天津出太监的地界儿，被人们所熟知，亦被视为“私白”的头等大事。 　　 　　　　他的爹将一应事体做完，又默默地守到了留金的炕边。他“死”过去了整整三天三夜，人事不知，发着无名高烧，嘴里说着谁也听不懂的胡话。 　　 　　　　俗话说，儿是娘的心头肉。这天，他的娘从场院干活回来，象是预感发生了什么似的，径直奔了正屋。一见屋内屋外挤满了乡亲，她明白了，猛地扑向留金的身旁，泣不成声，继尔，号陶大哭似悲涛憾人。 　　 　　　　忽而，她站起身，充满血丝的怒目直视留金的爹，象要与他拼命似地一头倒在了他的怀里。他抱着她，两人无言地哭泣着。他的爹象做了天大的错事，双眼始终躲避着娘那愤怒的目光。 　　 　　　　“还是照看好孩子吧！”爹的一句话，提醒了他的娘。两人的视线，不约而同地转向了躺在炕上的留金。 　　 　　　　风闻哭声而来的老街旧坊，越聚越多，竟站了满满一院子。许多人长吁短叹，一些白发老太太还陪着掉下了泪。 　　 　　　　“幸亏挑了个秋晌，不然，光躺在炕上也够受的！……”院里的乡亲劝慰着他们家人。 　　 　　　　在炕上，留金整整躺了两个多月。起初，连稍微动弹点儿都不敢，稍歪一下身就疼得钻心，后来渐渐好点儿了，但仍然每隔一会儿就得换一张沾香油的草头纸。而每揭一次纸，留金就遭受一次痛苦的折磨，但每次他都咬住牙，强忍着不吭一声。 　　 　　　　照理说，如果是官家的“净身”机构，那有一套严格的路数儿。民间却不可能，只能按着土法儿来。（注：据考：国外阉割方法各有不同。陈存仁医师曾从日本人的记载中，见到了埃及和印度的方法。古埃及的手术，都是僧侣先用毛巾包住被手术人的性器，再以利刀连同性器毛巾一起割下，以热油和灰止血，以金属铁棒插入尿道，再把被手术的人，脐部以下的下半身埋在热砂中五六天，据说，死亡率高达百分之六十以上。 　　 　　　　印度南部使用的方法也大抵如此，但已改进不少。事前，先服用过鸦片，坐在陶器的椅子上，以竹片挟住性器，利用沿竹片顺滑切断性器，以热的种子油倾注于伤口处，再以浸过油的油布贴裹，被手术的人仰卧不准动，以乳品进补。——引自台湾《传记文学》第五十七卷第三期。） 　　 　　　　一般，用锋利的刀子将生殖器割下后，得立即在尿道口插上一个管子，大多采用的是鹅毛管，此管儿中间孔洞较大，可以用来导尿。 　　 　　　　不这样做，尿撒不出来，势必还要二次“私白”，往往把人折腾得死去活来。但割掉生殖器后，却不能让它迅速结痂，至少得经过一百天。 　　 　　　　其间，要时常换“药”，乡间哪儿来什么药呢？只不过是照着沿传下来的土法，在毛头纸上涂一些白腊、香油、花椒末，做成特制的膏药，贴在伤口上。这样，经过每天偎药，刀口处逐渐流了脓，尔后就会长出新肉芽。 　　 　　　　私白后的一百多天中，得终日躺着吃、喝、拉、撒、睡，穷苦人家没别的法子，只能在小孩儿的屁股底下垫一些草灰，虽然一天替换多次，身子底下仍时常湿漉漉的。有的人经过百天之后，“私白”（注：民间“私白”，另有一种做法。如《浪迹丛谈》记述：“男子至十五六岁发育时，有愿阉割者，先饮以酒，酒淡而性猛，饮至十分沉醉，或竟昏倒，然后将其仰缚于条凳，凳置诸石灰之大盆中，仰缚则恐其挣扎，石灰则用以吸收流血。将阴部涂满药油，油即麻醉药也。部署既定，即以利刀沿阳具之根，环而割之，深度须有技术，尤以阴茎下部及近卵处为最难割，因筋多极易毙命也。割后即取去其茎之海绵体，全茎只剩二管，须用钳钳，否则缩临体内即死。一管为输尿，一管为输精，精管盘曲而纳入体内，尿管则剪去，遂敷以止血之药。” 　　 　　　　“包扎毕后，须四五日不饮不食，半月不得见风，居室四壁，糊以重纸，盖见风即有性命之虞。月余，结痂收口，竟成一孔，卵亦缩至细小。然，俗有‘三年一大修，五年一小修’之语，盖言三年五载后，或须再行阉割。实则恐手术不佳，未能根除……”）虽成功，但又染上了褥疮。经历这一番折腾后，孩童大多已经形销骨枯，头次走出屋门，一见太阳，就难免晕倒在地。这并不在少数儿。 　　 　　　　早晨，小留金正要照例换毛头纸，他的爹却皱起了眉头。“这可怎么好呢？” 　　 　　　　小留金赤裸着下身，扬着脸纳闷地问父亲：“咋了？” 　　 　　　　“咳，这可真怨我，香油纸换的时候太长了，它和新长的肉都沾一块儿了。哎呀，麻烦啦！”他的爹搓着两手，在地上来回走遛儿。 　　 　　　　“您就揭吧。”他咬紧牙关说。 　　 　　　　“乖孩子，我怕你忍不住呵！” 　　 　　　　“我能忍得住！” 　　 　　　　这时，他的爹试着轻轻地揭了一下，没有揭动，只好咬住牙，两眼却不敢直视孩子，猛地一使劲…… 　　 　　　　“哎哟！……”他只喊叫出了一声，就疼得晕了过去。 　　 　　　　他的爹抬眼一瞧，连纸带肉鲜血淋淋地撕下了一小片。实在惨不忍睹！过了些日子，他一看，留金的下身完全化脓了，急得不知怎么好，猛地转身奔了二里地之外的南柳木。那个村子因出过几个清宫太监，深谙此道。可巧，已进宫的老太监董梦兰，刚刚从京城返归乡梓。 　　 　　　　“不要紧，这才好呢。”董太监听了，冲他一作揖，“应该恭喜你呀！” 　　 　　　　“什么？”他顿然来了气，以为在讥笑他。 　　 　　　　“你要知道，化脓才能长肉。”听到这话，他才放心地回到了家里。他尽家中所有，将母鸡宰掉为留金熬汤，把几个亲戚闻讯送来的吃食，全都调样做了，一口一口地喂给孩子吃。 　　 　　　　留金一连两个多月，纹丝动不了，躺得全身骨头节都变酥了，动弹一下就疼得死去活来。尿一次，他就要侧一次身，疼得连哭带喊，爹娘不忍目睹。 　　 　　　　他的爹专门请了个老街坊——张锁成，昼夜服侍他。这个贫穷的扛长活的老人，诚心实意地为他端屎、端尿，喂吃喂喝。 　　 　　　　然而，这生命的代价换来的却是一场极度悲伤。对于留金一家人来说，不啻晴天霹雳！ 　　 　　　　就在留金刚刚能够扶着墙，歪歪斜斜下地的时候，传来了“宣统皇帝”退位的消息。他的爹跌跌撞撞地冲了进来，一下趴倒在炕边： 　　 　　　　“老天爷呀，真是瞎了眼！……爹不是人啊，爹是一个混蛋呀！……” 　　 　　　　“你，你……”留金楞了，不知咋回事。 　　 　　　　“哎呀，我害了你这一辈子喽！”说着，他顿足捶胸，痛哭失声：“咳，这是缺了哪辈子德啦？！” 　　 　　　　“你这是干嘛？疯啦？！……”他的娘不知所以。 　　 　　　　“咱这孩子白受罪了，都怨我呀！” 　　 　　　　“你有话，说明白嘛！”娘对爹怒了。 　　 　　　　“咳，你不知道，皇上老子下台啦！”他的爹说完这句话，如释重负地仰在了炕倚角。 　　 　　　　“嘛？……”他的娘闹了半天，始终没听明白。 　　 　　　　“就是皇上让‘反叛’弄倒了，咱孩子再也甭想进京城伺候皇上了，当嘛老公啊？不成啦！” 　　 　　　　他的娘听懂了，也呆住了。屋里静得连掉根针都能听得见。拼死拼活地“私白”，谁想突然没了用场，进不了宫，又成了残废，孩子这一辈子咋过呀？！ 　　 　　　　年仅八岁的留金，听见了爹娘的对话，觉得再也挺不住了，浑身瘫软在炕上。 　　 　　　　历史无法逆转。个人的命运或多或少受到囿约，就是一个普通百姓，也逃脱不了历史的嘲弄。人，若把个人的命运单纯依附于某种虚幻的寄托，迟早会被残酷的现实碾成粉齑。 　　 　　　　“皇上退位”的新闻，实际早在一个多月前就发生了。只不过，传到这个穷乡僻壤迟了些。 　　 　　　　这实在是一则捉弄人的悲剧，留金为进宫而私白之后仅个把月后，武昌首义的炮声就轰灭了他的梦幻，但他并不晓。当他刚刚能挣扎着起身时，隆裕皇太后早已颁布了“宣统皇帝”退位诏书。 　　 　　　　净身的太监，似乎已经成为了时代的讽刺。小留金，无疑成了历史的牺牲品。可悲的是，他并不知。知道了，也晚了。 　　 　　　　比留金稍早些私白的那个南柳木村的，姓李，是个二十多岁的年轻人，私白才三个月，就托董梦兰的门路，进宫当了“效力”去伺候有身份的太监。可惜好景不长，他刚进宫，正赶上“宣统”退位，这位刚刚当了几个月的“短命太监”，兜里揣着二十多块大洋，就又回到村里种地了。提起往日的宫中生活，他感触颇多： 　　 　　　　“你们哪儿知道？皇宫里规矩忒多哟！” 　　 　　　　“有了媳妇还想当老公，这不，出丑了吧？” 　　 　　　　不少乡人见了面儿，就拿他取笑。由这儿，留金的爹才听说了皇上退位的稀罕事儿。 　　 　　　　可留金知道后，却不后悔，扬着脸说：“我要知道，六岁就净身，不早就进了宫？” 　　 　　　　那位短命的李太监，回村闹了笑话。春夏之交，他下河摸鱼，脱掉裤子跳下河，同伴纷纷笑出了声。“‘宝’都没了，还不在乎，嘛事？”村人的讥笑和白眼，夫妻间的隔阂，使这位始终也没离婚的“太监”过早地谢世，成了十里八村的闲谈笑料。 　　 　　　　当太监，这时，成了当地一个并不离奇的“童话”。开玩笑时，乡人张嘴就来：“嘛，当太监？南柳木那不就是一个现成的？！……” 　　 　　　　这条道走不通，还有别的路。留金那倔强的爹又出了一个主意。 　　 　　　　“我要叫孩子念书，争这口气！不行，咱豁出去，养他一辈子！……” 　　四 私塾 　　 　　　　春天，带给留金一家的并不是满目春意，而是一腔悲怆。 　　 　　　　“念书，兴许能够让咱‘睁眼瞎’的穷人家变个样儿。”爹认准了这个理儿。他找了村里的教书先生傅学舜：“求您收下咱留金，这孩子挺灵，也听话懂事……” 　　 　　　　“老哥，行！有您这句话，我就教。” 　　 　　　　这位傅先生，家境虽不十分富有，却是乡间少见的书香门第。凡村里头有个“红白喜事”，都请他出面操持，写个请柬、帖子，他是手到勤来，头头是道。就连盖房、修坟晤的，他也能充阴阳先生给拿个主意，人们对他信服得不得了。总之，这是村里少不了的秀才。 　　 　　　　留金上不起学，就与村里的几个人搭伙，请傅先生教授启蒙课，每人交五块大洋，权作学费之资。他的叔伯兄弟留春与他关系最亲近，学长叫傅从武，小名叫小秃子，是学生中的活跃分子，后来当了村长。每日，他与这些同学听课在一起，玩在一起。 　　 　　　　没过多少日子，私塾换了一个老师，叫傅学兰，号文坡，是个学富五车的饱学之士。他瘦瘦的个子，琴棋书画，吹拉弹唱样样精通，有琴会弹，开口会唱，在十里八乡堪称风流倜傥的才子。书法，他学板桥体，在京城琉璃厂挂过“笔单”，卖得出价来，京津一带人称“飞笔傅学兰”。后来，他由于兴趣所至，又苦学中医，在京津一带挂牌行医。 　　 　　　　请来这么一个高才教私塾，留金对学习愈发感兴趣。总共五个学生，宫家一人，尚家一人，西柳木村一人，再加上孙家俩人（包括留金），另外还有傅先生那个属猴的亲生儿子——双身，他们每天准时必到，聆听傅先生那些神彩飞扬的高论。 　　 　　　　名师出高徒。傅先生既严格要求，又耐心施教，很快，这些学生的学业就有了长足进展。留金没用多少日子，就念了三本《诗经》，虽说是照念，没全抠懂，但毕竟照猫画虎地读下来了。 　　 　　　　众人皆知，傅先生是个过目成诵的博学之士，无意中，他托人从天津捎回了一部张仲景的《伤寒论》，时间不长，竟全部默背下了。留金钦佩傅先生的聪敏，也佩服西柳木村那名学生的勤奋，他虽然与自己同庚，但已经能做四句诗了。留金瞄准他，使暗劲，不久也能对上五个字的对子、七个字的对子了。先是一两个字地对对子，如风对雨，天对地，吃饭对穿衣…… 　　 　　　　竟至，老师出五个字的对子，他也能对答如流。如，“春风送燕声”，他对了一个“下雨擂蛙鼓”，傅先生听后，说： 　　 　　　　“我给你改一个字，就是把擂字改为‘催’字。” 　　 　　　　他眼见，课上有的同学露了怯，傅先生并不发火，照旧笑喝喝地讲课。如，傅先生出了一个对子：“春燕”，一个同学对了一个：“春丁”（即丁鸟）。 　　 　　　　“你咋不动动脑筋？”傅先生耐心地引导，说，“你再琢磨琢磨。” 　　 　　　　这时，留金举起了手，傅先生挺高兴，“你试试吧。” 　　 　　　　“我对：‘秋鸭’。” 　　 　　　　“不错，不错，”傅先生说，“我今天要多考考你。”随即又出了一个对子：“日月何为明？” 　　 　　　　留金稍稍思考了一会儿，说：“女子交成好。” 　　 　　　　“虎行雪迹梅花舞。” 　　 　　　　“鸡立双桥足叶三。” 　　 　　　　“留金呵，你对的还可以再改一下，”傅先生提出了建议：“这句最好将鸡改为鹤。这就成了：‘鹤立双桥足叶三’。鹤比鸡总归文雅点儿嘛！” 　　 　　　　启发性的蒙课，启迪了学生的脑筋，使留金大为开窍。 　　 　　　　授课中，傅先生时常提起他最敬佩的人之一——张之洞。“张之洞虽然在县考时，只中了一个‘三丁甲第二名’，可人家确实有学问呵”。他在讲“对子”时，总提起张之洞幼时的一个故事。 　　 　　　　“考官曾当场让他作一付对子。考官刚说了上对：‘南皮县童生九岁’，张之洞马上对出了下对：‘北京城天子万年’。这若不是聪敏好学，咋能对得上来呢？” 　　 　　　　接着，傅先生大发感叹：“你们无张之洞之聪敏，可咋也得知道用功啊！”由此，他对孙耀庭更是严加督学。 　　 　　　　留金一家人为了报答傅先生的恩情，他爹为其代耕七八十亩田地，大麦二秋，春耕下种，全帮他操持。娘常年替师娘做饭，傅先生也因此免了留金一年十五块钱的“束修”，（注：即学费，原意最早为肉干之意，如孔子教学之时，弟子要交束修若干。）按留金他爹的说法是互为报答，“人、情两尽”，也算彼此达成的一种默契罢。 　　 　　　　见留金聪敏好学，傅先生忒喜欢他，当然也早就知道了他“私白”之事，便同情地对他爹说： 　　 　　　　“孩子这么个样儿，下不了庄稼地，也扛不了活啦，咋办呢？京城皇宫又不召太监了，干脆跟着我去学医算啦！” 　　 　　　　“等等再说吧。”他的爹没有明确的说法，傅先生也不好勉强。这事儿就暂时搁了下来。 　　 　　　　也算是个巧劲儿。本来，留金的大嫂是离村不远的康庄人，改嫁到了康家门里，这就阴错阳差地与在京城北府当差的太监贺德元沾了亲。留金在家闲居无事，心情极为沮丧。大伯父焦燥了起来： 　　 　　　　“咳，咱孩子豁出了半条命，没想到赶上这么个年头，可老在乡下呆着也不是个事儿呀！” 　　 　　　　于是，他托人求康家给贺德元修书一封，试着碰碰运气。 　　 　　　　无心插柳柳成行。没诚想，偏偏贺德元很快就回了信。简短的内容，令他喜悦异常：“来京城吧！……” 　　 　　　　留金乐得一夜未眠，虽知贺德元只是北府的一个普通太监，在京城只身一人，连大字也不识一个，可他伺候过“宣统”的生母，在乡人眼里，绝不是一个寻常人物哟。 　　 　　　　靠贺太监，八成有望。狠了狠心，全家人合计了半晌，将东柳木的两间破屋变卖，咬牙花一块二毛钱，打算买两张硬板火车票，由大哥陪伴他从乡下奔京城撞撞大运。 　　 　　　　临赴京前，留金的娘带着他们到静海县谷家楼，他大哥开大车铺的一间房住下了。腊月十三，傅先生从十二里地之外的东柳木村骑着小毛驴赶来，住在“同仁堂”药铺，晚上，打发一个伙计寻到了留金的宿处： 　　 　　　　“傅先生让你去一趟。” 　　 　　　　“留金呵，进了京，好好伺候人家。”他去了药铺，傅先生谆谆叮嘱后，又掏出了五块现大洋：“得，给你几块钱，做个盘缠吧。” 　　 　　　　“恩师呵，您对我太好喽！谁给过我留金休说一文钱啊？您老对我的好儿，永世不忘！” 　　 　　　　他说过这几句话，抑制不住澎湃的情感，又激动地趴在地下，给傅先生庄重地磕了一个头。 　　 　　　　恋恋不舍地离开了“同仁堂”，他依然一步一回头，泫然泪下……

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