9837号馆文选__本馆石达开文章总目和链接__事迹、考证、讨论、感评 |
金田起义后不久,即一八五一年三月二十三日,洪秀全在东乡
称王,石达开被封为左军主将。同年十一月,太平天国在永安建 制时,被封为冀王。从此,石达开的军事才能逐步得到显示。在 从广西到南京的进军途中,石达开和肖朝贵共同担负开路的先 锋。肖朝贵在长沙牺牲后,石达开即独任开路先锋,为太平天国 进军金陵,披荆斩棘,直前冲击,打得非常漂亮。《天情道理 书》说,“自武昌而至金陵,地经千里之遥,关津之险要若何?城 池之坚固若何?攻取似非易易,即曰可胜,亦将旷日持久而后可 耳。乃不过一月之久,由武昌顺流而东,历江西,过安徽,直捣 金陵,毫无阻滞”。洪仁玕在描绘太平军进军金陵时,则说是 “越铜关而扫铁卡,所向无前”。凌善清说,“太平军自永安趋 湖南,攻长沙,破岳州、汉阳、武昌,经安省而下金陵,与清军 大小数百战,独达开所部未尝挫,清军称之曰:‘石敢当’,所 至争避之”。从武昌出发东下取金陵,石达开部打头阵,势如 破竹,连克黄州、九江、安庆、芜湖,为太平军攻占南京城,立 下了汗马功劳。 建都南京后,太平天国最重要也是规模最大的军事行动是西 征,而石达开从一八五三年秋到一八五六年天京事变时,绝大部 分时间都是征战在西战场上。一八五四年四月,西征军在湖南湘 潭遇上了清军中最凶狠的敌人湘军,由于太平军思想准备不足, 以及湘潭守将林绍璋的无能,太平军吃了大败仗。曾国藩的湘军 乘势对太平军进行反扑,夺去了太平军在湖南的所有据点,并攻 下了武昌,太平军退至田家镇,清军又在田家镇把太平军打得大 败。据记载,当时湘军头目,钦差侍郎曾国藩、湖南提督塔齐布 “旱队舟师,三路下剿,初焚贼船于湘潭,约二千艘;再焚于岳 州,约数百艘;再焚于城陵矶,约数百艘;再焚于汉阳小河,约 四千艘;再焚于田家镇,约三千艘。其焚贼船之多,尤莫过汉 阳、田家镇二次,………以上统计贼船,被毁已不下万艘,歼贼 何止数万,沉失货粮,又安可数计”。确实,太平军的损失是 极其惨重的,甚至连曾国藩这个狡猾的敌人,也掩饰不住内心的 兴奋,认为长江上游已为他控制,“东南大局似有转机”。正是 在西战场十分危急的关头,即一八五四年十一月间,杨秀清派石 达开主持西征军务。当时石达开虽然在太平军中负有很高的威 望,军队战斗力也很强。但兵力不多,面对着节节取胜的凶恶敌 人湘军,硬拚是不行的,只有智取。石达开对敌我双方兵力作了 分析,认为湘军水师很强,只有击败湘军水师,才能挫伤湘军的 锐气。但是,要击败湘军水师,太平军就必须有足够的水师力 量,而这时太平军的水师已被湘军破坏殆尽,力量很弱,“谋 略甚深”的石达开采取了坚壁不与其战和乘隙奇袭的办法。他死 守湖口近一月之久,不与敌决战。而此时的湘军由于连战皆胜, 不可一世,“将士皆骄,甫攻九江,即围湖口兼击彭泽”,造成 “兵分势单”。尽管湘军也调兵遣将围攻湖口,但“相持竟 月………亦攻不下”。此时石达开看到敌人锐气已失,疲惫不 堪,即主动撤出湖口,湘军不知是计,便把轻捷小船尽驶入鄱阳 湖内,笨重的快蟹、长龙则仍停留在外江。石达开突然挥军堵住 湖口水卡,把湘军水师切成两段,使之首尾不能呼应。曾国藩哀 叹这次中计失策时说:“百余轻捷之船,二千精健之卒,陷入鄱 阳内河,……外江所存多笨重船只,运掉不灵,如鸟去翼,如 虫去足,实觉无以自立。”又说,太平军“用小划三四十号撵入 老营,烧我船只”。一八五五年一月,太平军湖口大捷之后, 石达开乘胜追击,扩大战果,于二月十一日又和罗大纲、林启容袭 击湘军于九江,曾国藩说,石达开“乘月黑迷漫,撵入我军船夹 内,火箭喷筒,百支齐放”。把湘军打得大败,致使湘军“淄 重丧失不复成军”,甚至连湘军头子曾国藩也“惶急自投于 水,左右救之,掉小舟遁入泽南营,终身耻之”。石达开突袭的 成功,使湘军水师溃不成军。旬月之间,军事形势发生这样大的 变化,是曾国藩所未曾料及的。湖口、九江两次战斗,扭转了整 个西征战场的局势,石达开乘胜西击,四月间重新攻下武昌,控 制了长江上游。 石达开的另一个杰出战役,是横扫江西之战。曾国藩的水师 在湖口、九江战败之后,立即又纠集旱路湘军,包围武昌,同年 秋天曾国藩派罗泽南部来增援胡林翼,与太平军争夺武昌。石达 开认为武昌系军事重镇,亲自率重兵往救。但是兵到崇阳、通城 附近,石达开却突然改变主意,认为湘军全力围武昌,老巢江西空 虚,如突袭江西,抄其老巢,则湘军势必救江西,而武昌之围遂 解。于是,石达开立即自湖北率部入江西,其势如风卷残云,几 个月之间,太平军连克新昌、瑞州、临江、吉安、潼树等重镇, 江西十三府中的八府五十余县部入太平军手中。曾国藩调遣兵 将,要求撤武昌之围来“救岌岌将殆之江西”。哀叹江西“省 会成坐困之势,”。这是西征战场的全盛时期,如果不是回援 天京扫荡江南大营,南昌当能攻克。 一八五六年六月,石达开奉杨秀清命,协助破江南大营,马 到功成,清军经营三年之久的江南大营,倾刻瓦解。 从以上几个战役,可以看出石达开是太平军中一个英勇善战 的杰出将领,他智勇兼优,东征西战,清军罕有其匹,太平军中 对他也极其崇尚。李秀成认为石达开是“文武备足,谋略甚 深”。李秀成被俘后,曾国藩的幕僚赵烈文说,“余询逆首才 能及各伪王优劣,皆云中中,而独服石王,言其谋略甚深”。 湘军头子曾国藩也说:“伏查贼渠以石……为最悍”。清将左 宗棠说:“石逆狡悍著闻,素得群贼之心,其才知出诸贼之上”。 骆秉章也认为翼王石达开在“粤逆起事首恶中,最为狡悍善 战”。从石达开的实际军事活动,以及敌我双方对石达开的评 价,都说明石达开是太平天国的杰出将领。作为太平天国的军事 统帅杨秀清对石达开十分赏识,他“喜其诚悫,故屡要以军事”, 特别是在西战场上,在关键时刻,杨秀清总是派石达开去扭转战 局。 时势造英雄,农民革命战争,培育出天才的将领,石达开叱 咤风云,为革命队伍赞叹,为阶级仇敌胆裂。其时石达开仅是一 个二十多岁的青年,但他的业绩和威名却永垂在太平天国战争的 青史之上。 |
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