9837号馆文选__本馆石达开文章总目和链接__诗词曲赋、小说剧本

(一) 　　 　　转眼之间，太平军回师贵县，已过了六天。对洪兴堂与大成国余部的整编，进行得异常顺利。张遂谋等人按照《太平军目》的规定，以新加入的队伍为主，附以部分太平军旧部进行混编，又将《太平条规》所规定的太平军的军纪军律颁行各军，务令严守。此外，对于整编完成的队伍，立即开始按《行军总要》所制定的各种号令进行操练，以使新加入的兄弟们尽早熟悉这些用来使太平军“好整以暇”“万战万胜”的“法宝”。 　　 　　新的氛围，在几支起自草莽的队伍中焕发出了巨大的活力，新兄弟的加入，又使老战士们深受鼓舞。全军上下，到处充满龙腾虎跃的勃勃生机，尽是热火朝天的兴旺景象。 　　 　　在这样高昂的士气与斗志之下，整编的进程大大地加快了，最终竟比翼王所给的时限还提早了一天---在第六天的中午，就已经全部完成。如今全军上下枪明戟亮，万事俱备，只待翼王一声号令，就要打出广西，去实现入川的壮志鸿图。 　　 　　这一天的下午，赖裕新来到翼王营中，见韦普成站在门前，便问道，“殿下回来多久了？” 　　 　　“回宰辅，”韦普成答道，“已经快半个时辰了。宰辅快进去吧，殿下正等着您呢。” 　　 　　赖裕新点点头，朝里面走了进去。 　　 　　屋内，翼王正在翻看张遂谋刚刚命人呈上的整编后的各军名册。 　　 　　今天清晨，翼王带了少数随处离开龙山，前往北山之中，向住在那里的姐姐告别。临行之前，他对姐姐言道，“弟此番离去，不克川省，誓不回转，但求竭尽人事，而将成败付诸天命。倘得成功，则神州一统在望，你我自有重逢之期；如不能如愿，则弟当为天国尽忠，今日便是姐弟永诀之时了。” 　　 　　见到赖裕新近来，翼王连忙招呼他坐下，并听他禀报最新探得的军情。赖裕新告诉翼王，目前清军正屯重兵于桂林，全州，庆远几府，粤省清军的主帅，广西巡抚刘长佑本人，也在桂林一带。“看来，刘长佑认为我们会由桂林至长沙，再穿过湘境，前往四川。”赖裕新最后说道。 　　 　　石达开沉吟着说：“如果我们将计就计，用一支疑兵引开湘军主力，再从桂林庆远两府中间，清妖意想不到之处突围。。。。。。” 　　 　　“殿下此计甚妙！”赖裕新附和道，“如此一来，说不定无须经过大战，便可以冲出桂省呢。” 　　 　　石达开矜持地一笑，又道：“但刘长佑领兵多年，是湘军中一员悍将，不会轻易上当。这支疑兵想起作用，恐怕并不容易。人数太少，无法掩人耳目，人数太多又。。。。。。” 　　 　　赖裕新了解翼王的意思，一但被发现是疑兵，这支部队很可能在重兵围困下遭到灭顶之灾，翼王不愿意有太多兄弟因此而牺牲。他想了想，说，“清妖如果发现追错了人，一定急于追击我军主力，未必肯花时间与我之疑军纠缠。只要带兵之人抓住这一点，与敌灵活周旋，即便不能全师而退，也未见得就会全军覆没。” 　　 　　石达开笑了笑，“裕新所言也有道理。待今晚遂谋回来后，我们再详议吧。” 　　 　　赖裕新点了点，又想起一事，便道，“对了，殿下。”他的声音稍稍低沉了一些，“卑职已命手下送了粮食和银两给秦日纲在龙山的遗眷。” 　　 　　“哦。。。。。。”石达开一时没有回答，过了片刻才问，“派去的人是怎么说的？” 　　 　　“按照殿下的嘱咐，只说他们是燕王旧部，曾受燕王提携之恩，因曾听燕王提起龙山尚遗有宝眷，便特地前往献上一点心意。” 　　 　　燕王秦日纲与石达开同为贵县人，原是龙山拜上帝会领袖，起义之后，石达开与萧朝贵奉命担任全军先锋，萧朝贵战死，石达开更独立担起为全军开路之重任，从永安到金陵，秦日纲曾多次在石达开麾下听命作战。定都天京之后，石达开奉命出镇安庆，秦日纲率部随行，并在石达开回京述职期间奉命留守，太平军在西征战场节节败退，石达开受任节制西征战局，秦日纲所部又成为翼王实现战略意图的重要棋子，并曾与韦俊共同克复武昌。后来，石达开领军剿灭江南大营，秦日纲部更曾予以有力配合。不料，天京事变爆发，秦日纲竟成为韦昌辉杀害东王杨秀清及其部属两王余人的帮凶，他不但参与了血洗翼王府，事后还率军追杀逃出天京的石达开。直到发现全军上下都拥护翼王，才自度难敌，转而去与清军作战。然而，手上占染了无数兄弟鲜血的秦日纲终于无法逃脱恢恢天网，最终被天王下旨处决。 　　 　　对于韦昌辉，石达开原是以礼敬之，天京事变后则是以国贼讨之。但对秦日纲，他的感情却复杂得多。二人曾是并肩多年的战友，却因政势的无常而成为你死我活的仇敌。如今，身在龙山，回想起当年相交的往事，怎不令人痛心疾首，又怎不令人感慨万千！ 　　 　　二个月前回师贵县时，石达开记起秦日纲曾说过他在龙山中尚有未随军而行的遗眷，便命赖裕新派人着意寻访。后在李福猷的帮助之下，终于找到了他们。思量再三，他决定不以自己的名义，而让人以秦日纲旧部之名给他们送去一些生活之需，权当是尽一点昔日之情，也算是对他为天国所立赫赫战功的一点补偿吧。 　　 　　这时，只听外面有人喊道，“马王娘到！”接着，翼王娘马新妹从外面走了进来。赖裕新连忙起身施礼。马王娘也以军中礼数还礼。而后对翼王道，“殿下，我已将杨姑娘带来了，是否这就请她进来？” 　　 　　“好的，请进来吧。” 　　 　　“是。”马王娘于是对外面大声道，“翼王有命，请杨姑娘入内相见！” 　　 　　稍顷，门帘轻启，打从外面走进一位姑娘，她来到翼王面前，盈盈下拜，口称，“民女杨远湖，拜见翼王五千岁殿下，恭祝殿下福体金安，事事遂意。” 　　 　　原来，她便是在夏珠村曾代父请命的杨远富的姐姐杨远湖。远湖今年二十二岁，弟弟离家后，她与老父相依为命。不料，几个月前，父亲在一场瘟疫中去世。她思量之后，决意去寻找在太平军中的弟弟，于是变卖了祖房，将父亲安葬，并凑足了盘缠。为了减少麻烦，一路之上，都改换了男装。她先是到了太平军驻扎了八个月的庆远，而后打听出翼王率军返回家乡贵县，于是一路前往。行至中途，正遇到清军追剿大成国余部，无法前行。直到烽火稍散，方得至此。几天前，她刚到贵县时，向人打听太平军营地之所在之时，碰巧外出采粮的赖裕新从旁经过，上前一问，才知道她就是夏珠村那位代父请命的姑娘。赖裕新随即把她带到由马王娘统帅的女营那里，请马王娘暂时将她安置下来，一面又遣人前往军中，了解整编之后杨远山身在何部。好在杨远山此时已晋升为参戎，没费太大力气便将他找到，姐弟二人终于得以重逢。此间，马王娘已将经过告知翼王，翼王对于远湖当日代父请命和此番千里寻军的勇气与胆识十分赞赏，便想见一见她，是以今日让马王娘将她带来。 　　 　　“杨姑娘不必拘礼，请起来说话。”石达开含笑说道。一侧目，却见赖裕新还站在那里，便轻唤了声，“赖宰辅！”赖裕新听翼王喊他，怔了一下，这才重新落座。 　　 　　杨远湖已然站起身来，却再次对翼王敛衣一礼，说道，“民女不知轻重，当日对天军进言多有任性，幸五千岁仁义为怀，不仅未曾加罪，还允民女不情之请。此番又得与舍弟重逢，民女在此谢过五千岁大恩！“ 　　 　　石达开这时已仔细打量了她一番，但见她容貌俏丽，举止大方，乌黑闪亮的双眸间透着一股灵秀，一见之下便有秀外慧中之感。遂笑道，“杨姑娘，你与令弟得以重逢，非我之功，你该谢赖宰辅才对啊！” 　　 　　赖裕新忙道，“殿下，卑职只是。。。。。。” 　　 　　话未说完，杨远湖已然侧身向敛衣赖裕新一拜，道，“远湖多谢赖宰辅！” 　　 　　“杨姑娘，切莫如此！”赖裕新慌忙又站了起来，“在下只是举手之劳，不须言谢，不敢。。。。。。不敢担姑娘重礼。” 　　 　　“杨姑娘，坐下讲话吧。”马王娘这时说道。 　　 　　杨玉湖朝翼王望了一眼，见他含笑点了点头，这才说道，“是，谢五千岁，谢王娘！”而后在一旁备好的椅上坐下。 　　 　　“杨姑娘，”石达开问道，“你的经历，我已听王娘大致说过了。你在别处可还有亲戚？” 　　 　　“回五千岁，”杨玉湖不紧不慢地答道，“民女尚有一舅父，住在桂林。” 　　 　　“既然如此，姑娘为何不前往舅父处，反而千里迢迢前来投奔天军呢？” 　　 　　“回五千岁，民女虽没读过多少书，却也识得几个字，知道“扬州十日，嘉定三屠”之惨，及满人入主中原二百年间对汉民之欺压。民女自幼便已听说过许多太平天军的事迹，知道天军是为了救万民于水火，驱逐满人专权的仁义之师，一向十分神往。上次天军过境，民女斗胆代父请命，天军体衅民情，从善如流，更令民女景仰万分。如不是家严在堂，需人照料，民女早已随胞弟一同追随而来了。如今老父辞逝，民女已了无牵挂，何况胞弟又已在天军之中，因此跟随前来，一则姐弟可以相聚，二则可以为天军略尽微薄之力。” 　　 　　“好！果然不但有胆，而且有识，”石达开边赞边转向马王娘道，“夫人，我看留杨姑娘在女营之中，日后定可成为你的好帮手呢！赖宰辅以为呢？” 　　 　　“嗯？”赖裕新似乎在想什么事情而出神，听翼王叫他，才猛然惊醒道，忙附和道，“哦。。。殿下所言极是。” 　　 　　“此事说起来，还有一半是赖宰辅的功劳呢。”石达开又道。 　　 　　赖裕新听到翼王的赞扬，急忙谦道，“哪里，殿下谬赞了。”脸上竟不禁一红。 　　 　　一切，都没有逃过石达开雪亮的眼睛。 　　 　　 　　一年前，在朱衣点等人离去后不久，赖裕新有一次奉翼王之命到南宁附近采集粮草。未料，竟有叛徒勾结清军，趁他不在营中之时投敌献营，并将赖裕新留在营中的妻子儿女尽数杀害。 　　 　　对这件事，石达开几乎没说过什么安慰之词。相交多年，又是同病相怜，使他比任何人都更了解赖裕新的心情。他知道任何安慰的话都是多余的，而他们之间，只需要一个会心的眼神，一个略带凄凉的微笑，已足以交换彼此的心意。 　　 　　一年以来，他一直都在留心着，是否有能与赖裕新相合的窈窕淑女。直到今天。。。。。。其实，他早就注意意到，自马王娘说到杨远湖前来拜见时起，赖裕新的举止就一直有些反常，刚刚他特意试探了这么一句，果然赖裕新再次表现得十分局促，与平日的从容不迫简直判若两人。 　　 　　一丝难以察觉的微笑，在他的嘴角浮现出来。。。。。。 　　 　　 　　石达开又与杨远湖攀谈了一会，而后命马王娘带她回女营妥为安置。待二人走后，这才问赖裕新道，“赖宰辅，依你看，杨姑娘此人，究竟如何？” 　　 　　“秀外慧中，当可算得是位奇女子。” 　　 　　“既然如此，何不移诸室内，朝夕相对？” 　　 　　“殿下？”赖裕新吃了一惊，忙道，“这。。。。。。这从何说起？” 　　 　　“男婚女嫁，原属平常之事，何奇之有？”石达开微笑道。 　　 　　“殿下！”赖裕新叹了口气，说道，“自一年前之事以后，卑职实已无心于此。” 　　 　　“裕新，我知你故剑情深，”石达开道，“但逝者已矣，你戎马倥偬，身边也需要有个人照顾。如此。。。。。。我想嫂夫人方能瞑目吧。” 　　 　　“殿下，正因为戎马倥偬，卑职才怕会耽误了杨姑娘的终身啊！” 　　 　　石达开忍不住又是一笑，“这样看来，你对这位杨姑娘果然已是十分关心喽？” 　　 　　“殿下！”赖裕新见翼王颇为不以为然，口气中还略带揶揄，不禁着急道，“因为帮了一点小忙，就欲人以身相许，岂是男子汉大丈夫所为？卑职倘若如此，与卑鄙小人何异？” 　　 　　“这话说得有理，”石达开依然是一副成见在胸的笑容，“不过你尽可放心，除非杨姑娘自己点头，否则谁也成全不了这门亲事。”说着，又以略带揶揄的口吻说道，“杨姑娘这么一位有胆识的奇女子，总不会因为惧怕媒人来头太大，就屈就自己的终身吧？” 　　 　　“殿下。。。。。。”赖裕新还待推托，却再被翼王打断。 　　 　　“裕新。。。。。。”一声充满感情的轻唤，听得赖裕新一震。再看翼王，心下更是动容。 　　 　　只见他已然收敛了笑容，望向自己的目光是那么的苦涩，凄凉，充满了负疚，甚至是求垦之色。接着，耳畔响起他痛苦的声音，那是近乎哀求的语气，“你就给我一次补偿你的机会，好吗？” 　　 　　赖裕新无言，只觉得自己的眼角，在刹那之间已然湿润。 　　 　　(二) 　　 　　次日中午，另一支驻扎在贵县的大成国军队的首领黄鼎凤前来拜望翼王。翼王命李福猷等大成国旧将率整编后的部队，在寨门外十里列队迎接。熟悉翼王的将领们都知道，翼王此番如此大张其事，实乃一箭三雕：一则为表示对友军的礼重，二则借机再次振作军威，三则可给这些大成国旧将一个叙旧的机会。 　　 　　果然，李福猷等人均与黄鼎凤是旧识，寒暄之下，皆十分欣悦。当黄鼎凤听说今日出迎的仪仗，多是大成国旧部时，不由惊讶不已。在大成国的众多将领中，他向以治军有素而闻名，然而眼前所见这支队伍，军容之整，军威之盛，令他也自愧弗如，实在难以想象，他们接受整编竟只有七天的时间！“难怪石达开能纵横半个天下而鲜遇敌手，”他暗想，“仅从治军一项可窥其端倪啊！” 　　 　　到了寨门，翼王早已领人在此等候，黄鼎凤连忙下马，拱手说道，“久仰翼王英名，今日得见，实是三生之幸！” 　　 　　石达开笑还礼道，“石某也对鼎帅神交已久，惜乎悭一面之缘，今日劳鼎帅亲临，得了此憾，幸甚至哉！” 　　 　　“殿下过誉，鼎凤愧不敢当。” 　　 　　“鼎帅请！” 　　 　　“殿下请！” 　　 　　客厅中已然备好筵席，二人走进后分宾主落座。黄鼎凤这才说道，“大成国旧将周仓糠，副爷发，大口扒等人，来鼎凤处之前，曾蒙殿下麾下张元宰仗义放行，鼎凤特此致谢，并代此三人谢过殿下！” 　　 　　正如石达开所料，周仓糠，副爷发，大口扒在离开龙山后，均率军前去与黄鼎凤部会合，再加上过去十几天里先后投奔过去的被清军打散的队伍，大成国余部中除龙山之师和转战入贵州的李文彩部外，其余几已全部投入黄鼎凤麾下。 　　 　　“鼎帅何须如此客气，”石达开微笑道，“前鼎帅遣宋扶悍将军领军相助，达开还一直未能当面感谢呢！” 　　 　　宋扶悍原是黄鼎凤旗下战将，早年曾与翼王有旧，翼王回师广西之后，黄鼎凤为示友好，便令其率部协同翼王作战。 　　 　　一时间，众多新知旧识，于席上畅言天地，谈古论今，好不热闹。 　　 　　席散之后，翼王与黄鼎凤相携来到正堂商谈，众将则聚在堂外等候。 　　 　　“听李宰辅说，殿下近日便将启程，进取蜀中了？”，落座后，黄鼎凤问道。 　　 　　“李宰辅”即指指李福猷，他此时已被翼王封为“人台左宰辅”，军中地位仅次于张遂谋和赖裕新。 　　 　　“是啊，”石达开答道，“蜀中乃是天府之国，且义师众多，如能占领蜀地，战局当可有重大改观。” 　　 　　“殿下志向高远，我等愧不能及。”黄鼎凤说。。 　　 　　“哪里，”石达开笑道，“鼎帅太谦了。保卫桑梓，亦是正理。只是。。。。。。”他微一沉吟，“我军离开粤西之后，刘长佑必会对贵军全力清剿，鼎帅实是任艰责重啊。” 　　 　　“这个鼎凤心下有数，”黄鼎凤道，“鼎凤既身负洪门之义，又得各家兄弟推重，理当勉力为之，死而后已。” 　　 　　“说到洪门之义----”石达开斟酌着字句，道，“鼎帅可是仍欲“反清复明”吗？” 　　 　　黄鼎凤没想到翼王会突然说提出这个问题，一时不知该如何回答是好，只得随口道，“反清复明，乃是我洪门一贯之宗旨。。。。。。” 　　 　　“驱逐鞑虏，推翻满清，自无旁贷，”石达开见他犹豫，趁机说道，“但何以非复明不可呢？” 　　 　　“殿下，”黄鼎凤苦笑一声，说道，“我明白你的意思。其实，我又何尝不知，百姓怀明之心不再。只是，这是洪门列祖列宗传下的门规，实在是。。。。。。” 　　 　　“鼎帅此言差矣！”石达开说到这里，忽然站了起来，一字一句地说道，“奉我洪天王为主，可并不违背洪门的门规啊！” 　　 　　黄鼎凤闻言一惊，心下顿时大震，立时也站了起来。“殿下，你是说。。。。。。” 　　 　　“据石某所知，”石达开侃侃而论，“洪门先祖陈永华立会之时，曾立下门规，说他门下子弟，只准奉朱洪二姓为君。今我洪天王起自金田，定鼎金陵，坐拥东南，俯窥神州。鼎帅不觉得此乃天意吗？” 　　 　　这一席话，顿时在黄鼎凤心中掀起翻天巨澜！ 　　 　　石达开说的没错，因为明太祖朱元璋立国之国号为洪武，所以依天地会会规，门下弟子除尊朱姓为主外，还可以奉洪姓为主。而洪秀全，竟然偏偏。。。。。。难道，真的是天命归于太平天国吗？ 　　 　　事实上，是不是天意，此刻已然并不重要。起事多年，黄鼎凤早已深知大明人心已死，复明之希望渺茫。只是始终没有勇气打破祖制门规的束约。而石达开这一番话，正解开了他心中的死结：归附太平天国，并不违背洪门门规！ 　　 　　心念及此，黄鼎凤只觉胸中豁然开朗，他激动地对翼王拱手道，“多谢殿下一语惊醒梦中人！殿下所言极是！但请放心，鼎凤在粤西，自当誓护汉家之土，如有朝一日，殿下入川之后，率师南下，或天朝大军自东南挥军，前来两广，则只须一道传檄，鼎凤必率所部，箪食壶浆，以迎天军！” 　　 　　“鼎帅重诺，本王记下了！”石达开郑重说道，“本王代天王，先在此谢过鼎帅之大义！” 　　 　　二人再度返座，又针对战局政事多加切磋，直至夕阳西沉，黄鼎凤才起身告辞。 　　 　　出了正堂，众将尽皆在此，不免又各有一番作别之词。这时，一位文质彬彬却颇具倜傥气质的官员，来到翼王身边，拱手道，“殿下，卑职已然准备停当了。” 　　 　　石达开这时才对正与众将寒暄话别的黄鼎凤喊道，“鼎帅！”待黄鼎凤回过头，又继续道，“自今而后，粤西父老，就多仰赖鼎帅了。我等不能留在此地相助一臂之力，实属惭愧。今有一礼相赠，还望鼎帅莫要推辞。”说道这里，侧身对那名官员道，“竹歧！” 　　 　　“是！”那名官员答应一声，走到黄鼎凤面前，长跪行礼，道，“卑职翼殿礼部大中丞周凤歧，参见鼎帅！卑职奉翼王之命，愿追随鼎帅左右，听供驱策。还望鼎帅不弃，准予收留！” 　　 　　“周先生你。。。。。。”黄鼎凤慌忙上前将他扶起，又转对翼王道，“殿下，这？“ 　　 　　石达开笑道，“若鼎帅不弃，就留竹歧在侧，以为辅佐，如何？” 　　 　　原来，早在石达开驻军武缘之时，便曾几度派礼部大中丞周竹歧为代表，前往黄鼎凤营中商议两军联合之事。虽因信仰宗旨等种种原因，双方最终未得合作，但周竹歧的出使鼎营还是在两军间建立起了十分友好的关系。因而黄鼎凤不仅曾令宋扶悍 部配合翼王作战，还在翼王率军来到贵县之时，特地领军退至贵县覃塘一带驻守以示对太平军的友好。而在他写给石达开的信中，更曾再三表示对周竹歧的胆略与才识的甚为推崇。如今，太平军枕戈待发，目标直指四川，石达开考虑到自己离开后，广西抗清战局势必更加艰难，而黄鼎凤所部总共五万余义军的存亡，则是局中的关键。这支队伍，如果能够坚持下去，无论是留在广西，还是出江与东南的太平军遥相呼应，都对大局颇多裨益。因此，在经过反复思考，又与周竹歧本人商议后，决定让他留在黄鼎凤身边，协助其处理军务民政，共渡时艰。 　　 　　“殿下！”黄鼎凤冷静地想了一下，说道，“殿下和周先生的心意，鼎凤心领了。但常言道，君子不夺人之所爱，何况殿下欲挥师北上，路远程艰，正在用人之际！殿下此番好意，请恕我不能接受！” 　　 　　“鼎帅，”石达开听言，说道，“你我都是反清义师，原本同气连枝，无所谓夺人所爱。粤西是我天朝兴起之地，鼎帅在此地保卫桑梓，我等实是感激不尽。竹歧与我情在手足，我是为反清大局，为家乡父老才将他荐于鼎帅，这也是他自己所愿意的。鼎帅，就请莫再推辞了吧！” 　　 　　这一番话说得诚恳异常，又在情在理，令黄鼎凤深为动容。 他对翼王深施一礼，道“殿下既已话说到此，鼎凤便不再推辞了。鼎凤代所部五万兄弟，在此谢过殿下盛情！” 　　 　　“鼎帅礼重了，达开实不敢当！”石达开连忙还礼。待黄鼎凤站定之后，他才对身边的韦普成招了招手，只见韦普成手捧一只盒子，走了过来。 　　 　　石达开对周竹歧道，“竹歧，仓促之间，无以为赠，就当是我的一点心意吧。”说着，打开韦普成手中的盒子。 　　 　　众人一看，却见盒正中处嵌着一把十分精制的手枪，左右各衔三列，每列六发，总共三十六发子弹。显然，手枪和子弹是一套的。” 　　 　　周竹歧看到盒子里的东西，顿时心头涌上一股难以言喻的激动。 　　 　　早在几年之前，太平军中就已经拥有了数量有限的洋枪----有的是通过一些洋商高价购买的，有的则是从敌人手中缴获过来的。但是，手枪却不多见，尤其盒中所嵌，是一把德国原造的自动连发手枪，即使清军高级将领中，配有这种枪的人恐怕也极为有限。周竹歧一眼便已认出，这套枪弹，是当年翼王派去使向干王洪仁(王干)上表道贺的使者带回广西的，是干王赠送给翼王的礼物。 　　 　　他强自压下心中激动，对翼王道，“殿下，这如何使得？殿下一身系三军安危，天国之望，理当留此枪为防身之用，竹歧岂可。。。。。。” 　　 　　“我身边不缺人护卫，”石达开笑着打断了他的话，“你在此辅佐鼎帅，责任同样重大，理应多加珍重。”他说道这里，神色间已十分凝重，“竹歧，这把枪是由干王派人从天京辗转万里，送到我手中，如今，我再将它转赠于你，除为防身，还另有一层用意，你可知道？”他顿了一顿，继续说道，“你虽身在此地，却仍是天国之臣，仍旧身系天国之望啊！” 　　 　　“殿下放心！”周竹歧听翼王此语，不再推谢，他双膝跪地，高声说道，“卑职宁死，决不会做有辱天国之事！” 　　 　　石达开满意地点了点头，从韦普成手中接过盒子，盖好盒盖，交到他手中。周竹歧双手接过，口中言道，“卑职谢殿下厚赐！” 　　 　　石达开伸手将周竹歧扶了起来，深情地对他说道：“事事小心，善自珍重！” 　　 　　言罢，转身对黄鼎凤道，“鼎帅，时候不早了，请上路吧！” 　　 　　黄鼎凤点了点头，对翼王抱拳作别，“愿殿下马到成功，早下成都！”便欲转身离去。却忽听周竹歧道，“殿下！” 　　 　　黄鼎凤不禁停下脚步，听他何言。 　　 　　只见周竹歧目光炯炯地面向翼王说道：“殿下厚赐，竹歧无以为报。今殿下挥师北上，出征在即，竹歧愿以一诗，为三军壮行！” 　　 　　石达开听言，眼中闪过一道金属般的光泽，继而缓缓点了点头。韦普成立即冲着堂内大喊，“来人！快取笔墨来！” 　　 　　“不必了！”石达开摆了摆手，高声说道，“昔日曹子建能七步成诗，今日以竹歧之才，还需要笔墨吗？” 　　 　　周竹歧看着翼王投来的鼓励的目光，微一沉吟，旋即缓缓吟道： 　　 　　荷戟归来暂息肩，高人万丈上平天。 　　百王事业罗胸曲，一统江山挂眼前。 　　荆棘十年锄粤岭，烟花三月出秦川。 　　犁庭扫穴期非远，尽在秋来马一鞭！ 　　 　　 　　“好！”石达开更击掌喝道，“好一个“犁庭扫穴期非远，尽在秋来马一鞭！”多谢竹歧吉言，但愿我等今番北上，真能如此诗所言：早日扫平妖穴，还我华夏神州！” 　　 　　 　　(三) 　　 　　晴空呈碧，秋阳中天。太平军远征军的前队人马，已经靠近融县县境。按计划，他们将在中午全军进抵融县，然后扎营起灶，稍事休整。 　　 　　在一旅六百人的先导部队之后，石达开与赖裕新并辔而行。 　　 　　忽然，一阵哇哇鸣叫划破天际的宁静，随即，一群燕雀从前方飞来，又自众人头顶掠过，似是一齐受了什么惊吓。 　　 　　不一时，又有几惊鸟迎面而来，一时却又四散飞去。 　　 　　当第二群惊鸟出现之时，石达开和赖裕新不约而同地勒住了马缰，相互对望了一眼。 　　 　　“殿下，可能有清妖。”赖裕新轻声说道。 　　 　　石达开点点头。“鸟起者，伏也；兽骇者，覆也。”(注1) 群鸟惊飞，说明前方可能有重兵埋伏。 　　 　　他随即命道，“来人！” 　　 　　几名传令兵应声上前。 　　 　　“传令，前队立即止步，后队调头，全军退后五里安营。” 　　 　　“遵令！” 　　 　　两名传令兵飞马而去，石达开又道： “韦检点！” 　　 　　“卑职在！”紧随在后的韦普成立即策马上前。 　　 　　“你领几名兄弟，查看一下前方可有伏兵，探明回报。” 　　 　　“卑职遵命！”韦普成应声答道。 　　 　　“多加小心。”石达开又补了一句。 　　 　　“是，谢谢殿下！”韦普成点了点头。 　　 　　赖裕新这时道：“殿下，卑职愿与韦指挥同往，一探究竟。” 　　 　　石达开想了想，点了点头：“也好，就请赖宰辅一同辛苦一趟。” 　　 　　于是，赖裕新与韦普成点了十几名兄弟，一同朝前而去。石达开则率大军后退五里驻扎，等候消息。 　　 　　傍晚时分，赖裕新韦普成等人回到营中。不出所料，在融县浮石圩一带，发现清军伏兵。据打探，这只队伍是由广西按察使刘坤一所部湘军督率当地团练而成。 　　 　　敌军严阵以待，正等着太平军钻进他们的口袋。看来，经融县北上的计划，须得有所调整。改走哪条路径为宜？中军帐内，诸将一时各抒己见，议论纷纷。 　　 　　石达开听着众人的见解，却一言不发。伏兵的出现，固然打乱了原先的进军计划，但他此刻心中，却被还被另一重担忧所深深笼罩。 　　 　　 　　在黄鼎凤离开龙山的当晚，石达开就召集了众将商议北上出桂的方案。为汲取上次入川失利的教训，他决定此番采取舍要害，弃堡垒的策略，尽量避面与清军纠缠，以最快的速度逼进四川。本着这个方略，众将一致同意，先抄捷径北上入湘，再沿湘黔边界挺进四川。鉴于清廷在各省交界地区的兵力通常较为薄弱，这样一条路线会有利于避开沿途的阻截。 　　 　　然而，想要实现这个计划，必得先过广西巡抚刘长佑这一关----他和按察使蒋益澧所率领的湘军，不久前刚刚攻陷了大成国的国都秀京，此时正磨刀霍霍，妄图将太平军困死在桂南一隅。 　　 　　从刘长佑屯重兵于桂林一带来看，他似乎认为太平军有意经桂林而入湖南。因此，石达开决定将计就计，派一支疑兵向桂林方向佯动，引开湘军主力，以确保大军的顺利北上。 　　 　　对于这个方案，众人皆无异议。而在议及疑兵统帅人选之时，张遂谋则地自告奋勇担当。刚开始，石达开并不赞同，但张遂谋随后举出的几个理由，却使他不得不让步。张遂谋的理由是：第一，疑兵人数有限，不易掩人耳目。但人尽皆知他是翼王军中元宰，若有他来率领，则很容易使人相信这是翼王大军的先锋。第二，为了拖延时间，应当尽量利用地利与敌军周旋，而当年他曾随太平军由金田北上桂林，对这一路的地形十分熟悉。第三，一旦疑兵被识破，可能会遭到敌人重兵夹击，由他来指挥，当尽可能减少伤亡，以期摆脱追击，与主力会合。 　　 　　就这样，在军事会议后的第二天，张遂谋就率领五千人马，大张旗鼓，向桂林方向进发。与此同时，石达开所率领的本军，却出人意料地南下横州，以迷惑敌军。这一招果然奏效，清军知太平军急欲北上出桂以图四川，注意力都集中在贵县北侧，因而视线一下子就被张遂谋所部吸引了过去。这时，石达开才率本军越过桂南要隘昆仑关，而后调头北上，在几乎未遇阻拦的情况下，一路经思陇泽，宾州，上林，忻城，庆远，洛东而至罗城，兵锋直逼融县。 　　 　　然而，融县境内却出现了严阵以待的敌人，而且是刘长佑麾下第一名将刘坤一所统率。这是否意味着，疑兵已经被识破？倘若如此，他们现今境遇如何呢？ 　　 　　 　　就在这时，帐帘一掀，两名将领走了进来。他们紧走几步来到石达开面前，双双跪下，只喊了一声“五千岁”，便已痛哭失声，说不出话来。 　　 　　石达开定睛一看，竟是跟随张遂谋率军而去的军略方元祥和检点贾之人。一种不祥的预感立时涌上心头，他急忙抢上一步，拉起二人，问道：“究竟怎样？” 　　 　　二人好不容易才止住哭声，说起此前经过。 　　 　　原来，他们离开贵县之后，便一路急行军，经桂平抵达金田村，然后，利地势绕开来前来阻击的清军，突然出现在永安城下，并且出其不意地攻克了永安。他们计划，在永安驻守数日，引敌军前来包围，再抢在合围未成之前突围而出。 　　 　　不料，就在攻克永安后第二天的深夜，军中竟出现了叛徒，三更时分，永安西城城门突然被人打开，清军一拥而入，镇守西门的守军促不及防，伤亡惨重。 　　 　　眼见永安已难再守，张遂谋当机立断，决定立即突围。他们率军离开永安后，且战且退，全军死伤过半，剩两千余人，终于摆脱了追兵，一路寻来。但张遂谋却在指挥撤军时，为清军炮火所伤身亡。 　　 　　 　　听到张遂谋的死讯，石达开只觉眼前骤然一黑，脚下竟站立不稳，身子微微一斜，朝后连退了几步。 　　 　　“殿下！”离他最近的刘春雁和韦普成见状，慌忙双双抢步上前，将他扶住。 　　 　　石达开勉强克制住心神，推开二人，用略带颤抖的声音向宋唐二人问道：“张元宰。。。。。。他可有什么遗言？” 　　 　　二人对视一眼，方祥元答道：“禀殿下，张元宰临终只说了一句话----告诉五千岁：快出广西！” 　　 　　仿佛一记千斤重锤，狠狠地砸在石达开胸口，他感到胸中一阵剧痛，随即嗓间发甜，有种粘粘的东西象要自喉中涌出。他连忙侧过身子，咬了咬牙，将那东西强咽了下去。 　　 　　在场的太平军旧将，多与张遂谋长年并肩作战，交谊极深；大成国诸人到来不久，但从龙山会谈到军师整编，他们与张遂谋几乎朝夕相对，既敬他的为人，又佩他的胆略，时间虽短，亦已情若手足。此时乍闻恶耗，帐中诸将无不痛心疾首。而向以“泰山崩于面前而不变色”闻名的翼王方才的反应，则更令他们既感动，又心疼。 　　 　　方祥元首先再次跪地，喊道：“五千岁，请派一支人马，让我等再和刘妖头决一死战！不杀了他为张元宰报仇，卑职决不活着回来见您！” 　　 　　贾之人也跟着跪下：“五千岁，我们对不起您，对不起张元宰。请准我们带罪立功，杀了刘妖头为张元宰报仇！” 　　 　　“殿下！”刚刚晋升为检点的周皖英也跪了下来，激动地道：“卑职愿率一队人马，攻取桂林，活捉刘妖头，为张元宰和死难的兄弟们报仇！” 　　 　　“周检点所言不错！”李福猷也跪地说道，“既然融县已有埋伏，不若干脆转攻桂林，一则杀刘妖头报仇，二则取道入川。卑职愿率所部为先锋攻打桂林，请五千岁下谕！” 　　 　　“殿下，请下令打桂林吧，这仇不能不报啊！”韦普成一边哽咽地说着，一边也跪了下来。 　　 　　“攻下桂林，活捉刘妖头！” 　　 　　“咱们要为张元宰报仇！” 　　 　　“请五千岁下令，攻打桂林！” 　　 　　悲愤填膺的新旧将领们，一个接一个地跪地请战。外面一些听到消息的将士，也纷纷赶来，在大帐最后跪成一片，齐声请缨。 　　 　　将士们的一片赤诚，令石达开感动得热泪盈眶；一声声请缨的呼唤，更令他热血沸腾。有好几次，他都几乎已要下令：依从众愿，挥师桂林！可是，话到口边，却又咬牙咽了回去。 “告诉五千岁，快出广西！”张遂谋这句嘱托，有多重的份量啊！他不能不多想想，再多想想。。。。。。自己的每道命令，都关系着眼前这群赤胆忠贞的将士们的生死存亡，关系着天国的命运，关系着光复神州的大业，当此群情激昂，人人悲愤难铭，无法自已的时刻，他必须比平日更加冷静！于是，他没有立即对众人的请求做出回应，只是狠狠地咬着下唇，几乎咬出血来。。。。。。 　　 　　大帐之中，只有宰辅赖裕新和军略曾仕和没有加入请缨的行列。此时，见翼王神色犹豫，曾仕和趁机走上一步说道：“殿下，桂林墙高城坚，火器强备，且湘军数月来连战连捷，士气正高，恐不宜与之硬碰。卑职以为，还是避其锋芒，亟早间道入川为宜。” 　　 　　“曾军略此言差矣！”他话音刚落，便听李福猷应声驳道，“湘军志得意满，难免松懈怠慢，我军却人人用命，誓报血仇，常言道：骄兵必败，哀兵必胜。何患不能击而败之？” 　　 　　赖裕新见石达开仍是不置一语，只凝神倾听，略一思忖，上前言道：“殿下，清妖知我入川意图，故欲将我困死于粤西之地。我军若与之纠缠，岂非正中其下怀？两军交战，一但不能速决，我军粮草立现窘迫，而湘军之粮秣弹药，却可由湖南源源运至。如此稍假时日，我军恐不战自败。且我军没有后援，纵使攻下省城，也无力久持，反予清妖调兵遣将阻我入川之暇余。我既志在图蜀，何必在粤西虚耗时日战力？卑职赞同曾军略所言，我等应避敌锋芒，亟早间道入川！” 　　 　　赖裕新的话，无疑切中要害。的确，这一战，首要的并非能不能打赢，而是该不该打，是否有必要打的问题。 　　 　　“赖宰辅！”李福猷听言又再次说道，“刘妖头已在调兵遣将，欲图拦截我军。纵我欲避其锋，也未见就能避开。桂林一破，广西群妖无首，势难挡我兵锋。与其仓促辗转，被动受袭，何如主动出击，攻敌要害？” 　　 　　这话说得颇为在理，赖裕新在他反问之下，一时竟也答不上话来。 　　 　　两种意见，都有道理。主动攻打桂林，一旦不能速战速决，就会有供给不济，被困死在广西的危险，若是绕道而行，却可能予敌时间从容布置，沿途截击，不断处于被动挨打的局面。两难之间，实在难以抉择。 　　 　　那么，还有没有其他选择呢？ 石达开想到这里，再次将目光投向帐中悬挂的军事地形图上。他的目光由融县移到桂林，一路北向，最后，却又回到了融县。只见一道异常明亮的光芒，在他眼中闪过。。。。。 　　 　　他随即转过身来，面向诸将。 　　 　　“各位兄弟，”他用尽可能平静的声音说道：“大家请先起来。” 　　 　　待众人起身之后，他才又朗声道：“眼下情势，刘妖头处心积虑，阻我入川，与湘军之战已在所难免。既然如此，我复何惧一战？” 　　 　　众将听翼王此言，皆露出跃跃振奋之色，唯有赖裕新和曾仕和相互交换了一个忧虑的眼神。赖裕新忍不住道：“殿下----” 　　 　　石达开抬起手，阻止赖裕新继续说下去，他自己则停顿了一下，用他那明亮的目光扫过大帐的每个角落。然后，以坚定的语气说道：“但是，我们的对手不是刘长佑，而是刘坤一！” 　　 　　众人闻言，都是一怔。石达开不待有人发问，已走到地形图前，“众所周知，刘坤一是刘长佑麾下第一得力战将，这就是说，湘军将阻止我们出桂的希望，寄托在融县这支伏兵之上。但是，由融县至湖南，一路之上还有不少险要之地，更适于设伏，比如在怀远，在义宁，如果湘军在这些地方陈以重兵，据险力守，我军必难轻易突破。大家想过没有，湘军为什么偏偏把赌注压在并无特殊地利之优的融县呢？” 　　 　　说到这里，他再次环视众将，嘴角露出一丝既骄傲，又凄凉的笑容，“他们不是不想，而是已经来不及了！”他略带着激动地说道，“张元宰率领的兄弟们，向东牵引了清妖主力，为我们赢得了宝贵的时间。刘长佑发觉上当后，虽可断定我军自西路向北上，但已来不及从容布署。为恐我军行军迅速，不及阻截，他们只得勉强将防线设于融县。若我所料不错，刘坤一也只是比我们先到一步而已，他这道防线，也未必来得及建成金汤之固！” 　　 　　“如此，”石达开深吸一口气，一字一顿地说道：“我军必须赶在敌军阵脚未稳，且来不及再设伏于前方之时，突破浮石圩防线！”他此时的口吻中充满了自信：“我想，这也将是我们在广西所遇的最后一道防线！” 　　 　　 　　 　　这是一个大胆的判断，更是一个大胆的决定----“明知山有虎，偏向虎山行”，这勇气，感染着，鼓舞着在场的每一个人。方才沸沸洋洋的大帐之中，一时间竟变得异常安静。 　　 　　见众人都未表示反对，石达开这才放缓和语调，语重心长地说道：“至于张元宰之仇，当然要报。但君子报仇，十年不晚，张元宰临终前叮嘱我们亟早出桂，若我军为攻桂林而虚耗时日，贻误入川大计，岂非辜负张元宰一片苦心？各位兄弟对张元宰的手足情深，达开感同身受，但我们只有早日离桂，完成入川大业，方才真正不负张元宰及死难兄弟们之所愿啊。” 　　 　　“殿下所言极是！”周皖英此时第一个应声道，“卑职愿奉殿下号令，与刘坤一决一死战，以图早日出桂！” 　　 　　接着，众将也纷纷表示拥护翼王的决议。 　　 　　这时，曾仕和沉吟着道：“可是，殿下，刘坤一既已因地设伏，我军倘若强攻，伤亡势必非轻。” 　　 　　石达开似早料有此一问，只见他微微一笑，说道：“不宜强攻，那便只有智取了。” 　　 　　众人听翼王说到智取，均知他必是已有计较。果然，他不紧不慢地说道：“兵法云：“我出而不利，彼出而不利，曰支。”眼下双方对峙融县，正是此局。“支形者，敌虽利我，我无出也，引而去之，令敌半出而击之利。”(注2)所以，我的想法非常简单：派两队人马，今晚连夜埋伏在两翼，明日一早，以一哨人马进入浮石圩，佯装受袭败退，把清妖从防线内引出来，引到我军的伏击圈中。然后，伏兵从两翼夹击，断其后路，并力求从正面击溃已空虚之防线。与此同时，诱敌之军与主营会合，杀一个回马枪，歼灭追击之敌。”他说到此，又顿了一下，继续道：“要想实现这个计划，关键在于诱敌之军能否成功将敌军引出，所以----我准备亲自率领这支军马。” 　　 　　“殿下，这太冒险了！”翼王话音刚落，李福猷就大声说道：“还是由卑职率部前往诱敌吧！” 　　 　　“李宰辅说的是！”方祥元立即附和道，“殿下，卑职愿领一队人马，担负此任，一定将敌军引了出来！” 　　 　　其余众将，也跟着各欲请缨。 　　 　　石达开抬手视意大家静下来，而后道：“各位的一片爱护，达开心领了。但为将帅者，岂可贪生怕死？刘坤一不是酒囊饭袋，他既已布好防线，断不会轻易弃长就短。所谓“以利动之，以卒待之”(注4)，只有我亲自去，此计方有把握。各位，就请莫再多言了。“ 　　 　　“各位大人请放心！”韦普成这时高声说道，“有卑职在，决不许清妖伤五千岁毫发！” 　　 　　“普成，”石达开闻听此言，转向韦普成道，“你与赖宰辅今日去探过敌情，对这一代的地势较为熟悉。明日两支伏兵，一支由赖宰辅统率，另一支当由你随行前往。” 　　 　　韦普成听言，为难道，“可是----” 　　 　　“检点大人，只管放心前往！”从会议开始后一直没有发言的刘春雁，这时忽然开口说道。----春雁和马王娘都在军中任职，马王娘统率后军，主要职责是保护老幼妇孺的安全，因而很少参与翼王召开的军事会议，而春雁则几乎每次都会参加。今天会议开始以来，她一直都只是倾听，直到这时才说道，“我定会誓死护得殿下安全，请大人不必担心！” 　　 　　石达开朝春雁投去一个会心的眼神，他见韦普成似乎还想说什么，便对他说道，“普成，明日一战，关系到我军能否顺利出桂，你肩头所负，责任非轻啊！” 　　 　　听了翼王此语，韦普成终于不再坚持。“那，一切就有劳王娘了！”他转向春雁，恳切地说。 　　 　　接着，翼王具体分派了各部的任务，又与诸将就一些细节进行了研议。而后，众人陆续退出，最终帐中只余下翼王独自一人。 　　 　　此时，他才突然觉得手脚一阵乏力，浑身上下使不出一点力气。似乎连站立，都已变得十分艰难。 　　 　　他勉强走到帐角，一手轻扶帐辕，想要定定心神，却觉得胸中有股热辣辣的东西，怎么也压制不住。他忙将另一只手举至唇边，接着，又攥紧成拳。 　　 　　 　　须臾，鲜红的血，从他的指缝之间渗了出来。 　　 　　帐中的一切，已在不知不觉间变成一片模糊。 　　 　　直到这时，他才痛苦地低声呼唤道：“遂谋兄！。。。。。。” 　　 　　(四) 　　 　　翌日。清晨。太平军三千名骑兵齐聚营前，刀明戟亮，旗帜招展。两百名参护和旗手，分列于中军帐外，仪容整肃。 　　 　　当石达开在全身戎装的刘春雁陪同下走出营帐时，众人都不觉眼前一亮。 　　 　　但见他一身雪白色的战袍，袍间以金丝绣成旭日蟠龙图案，领口，袖口，袍角上，都镶着金银色的流苏；腰系一条墨绿色玉带，上嵌数枚珍珠为饰，熠熠生光；肩袭一领玄色披风，头戴风帽，边缘一圈金黄色云团纹帽围环绕生辉；风帽正中，镶着一颗红色宝石，在阳光的照耀下闪着夺目的光彩。 　　 　　在场官兵，大都是从天京追随翼王而来的老战士，很多曾随他参加过西征，甚至还有很多是从金田起义起就一直在翼王麾下。在他们印象里，除非在重要场合或有贵客在场，翼王极少会在军营中穿着得如此华丽，尤其是离京远征以来，更加绝无仅有。一直以来，翼王在军中都以平易近人著称，他虽然贵为王者，却并不令身边的将士有距离感，反而人人都对他有种仿同父兄般的敬重与亲近。 　　 　　然而，却没有谁觉得翼王今日的穿着有丝毫的不谐之处，相反，大家都觉得这华丽的装束与他天然的风度搭配得仿同天作。在这身衣着的衬托下，他的一举手，一投足，都显得说不出的高贵，并且流露着一种掩饰不住的倜傥气质。只有当被他那冰寒雪亮的目光扫过时，才感到那目光中的威武与亲切依然如故。而这份亲切，使他的高贵似乎已不再是种距离，反而给人一种心甘情愿为之赴汤蹈火的震撼与冲动。 　　 　　 　　 　　此时此刻，埋伏在浮石圩的清军，也已严阵以待。 　　 　　统领这支军队的刘坤一，是接到广西巡抚刘长佑的急调后星夜赶至此地布防的----正如石达开所判断的，他们只比太平军抢先了一天半来到融县。昨天，他接到探马回报，太平军在距离融县数里以外扎营，便已下令全军准备迎战。他料想，如无意外，今天石达开就会率军经过浮石圩。 　　 　　果然，日出后不过一个多时辰，他就得到禀报，石达开亲率的太平军前队，已经进入浮石圩。 　　 　　 　　 　　石达开一进入浮石圩，就立即被埋伏在附近的清军发现了----他那一身华贵异常的装束，一下就引起了守军的注意----这些人中，有不少都曾在两年前的宝庆会战中见过他，因此很快就纷纷认出他来。 　　 　　当刘坤一确定石达开已经进入埋伏圈时，心中不禁涌起一阵难以铭状的狂喜。还没等他开口，身边的众多将佐已经跃跃欲战了----谁都知道，如能趁机擒杀石达开，便将立下不世奇功。 　　 　　刘坤一究竟领兵多年，虽然心中激动万分，但“胜利”来得太突然，总觉不甚踏实。“莫要心急，”他对急于开战的众人说道，“且待石逆陷入再深一些，再行出击不迟。” 　　 　　就在这时，却得到前方飞马来报：石达开部突然停止了前行。 　　 　　 　　 　　两年前，石达开率军由湖南回师广西时，曾在融县驻扎。当时，他曾查看过这一带的地势，因此，对浮石圩的环境并不陌生。 　　 　　他一面策马而行，一面在心中暗暗估量着队伍的进程。待估计两千人马已全部进入了浮石圩后不久，便下令全军止步。 　　 　　 　　 　　此时，刘坤一身边的众人已是迫不及待。“大帅！”都司洪福兴嚷道，“大概石逆发现情势不对，才不往前走了。他带进来的都是骑兵，咱们要不赶快动手，被他们抢先一打马，可就全都退回去了！”“是啊大帅，机不可失，时不再来”，四面一片附和之声：“请大帅速速定夺！” 　　 　　洪福兴所言不无道理，万一被石达开就这么退回去，再想诱擒他可就难了。刘坤一略一思忖，下命令道：“点炮！命两翼伏兵截住石逆退路，三路夹击，务求全歼发逆！” 　　 　　传令兵领命而去，身边众将却听得一愣。刘坤一似乎料到众人有此反应，解释道，“正面拒敌之兵，不宜轻动，石逆诡计多端，不可不防。先看他有何动作，再定攻守之计！”说罢，转身领众人登上高台观看战势。 　　 　　 　　 　　炮声在太平军两侧响起，随即，埋伏在两翼的湘军和团练从左右冲杀了出来。与此同时，负责截断太平军退路的清军人马，也从后方包抄而来。 　　 　　今日跟随翼王的两千将士，都是身经百战的老战士，虽然受到敌军突然发起的攻击，又是三面受敌，迎战之时却十分沉得住气。一时之间，战场上呈现出势均力敌的胶着之势。 　　 　　 　　 　　身在高台上观战的刘坤一，却有些沉不住气了。 　　 　　两年前，他曾率军在湖南新宁与石达开部将赖裕新的部下交过一仗，大败而归。但当时他败得行不服气：他觉得那支军队的战力实在一般，只不过自己不慎中了对方的诡计，才被对手以逸待劳，占了便宜。 　　 　　然而今天，出现在眼前的这支发逆却令他不得不刮目相看。他们明明是以少敌多，又三面受敌，但在情军的几番冲击之下，阵脚丝毫未乱，竟没有让人数，火力，装备，都优于他们的清军占到便宜。他不由感叹：洪杨得以纵横半个天下，实在其来有因！ 　　 　　眼见太平军的队伍，正缓慢但有条不紊地朝南退却，这样下去，弄不好真会功亏一篑，被他们突围而出！ 　　 　　是全力擒杀石达开，还是以守住防线为重？ 　　 　　刘坤一在心中反复权衡，终于一咬牙：无论如何，不能放走石达开！只要能生擒，或者击毙这个“发逆巨魁”，就算被太平军突出广西，也一样掩不了他的盖世功勋！想到这里，他立即命洪福兴率北线守军出击截杀太平军，并且叮嘱他，不要正面和石达开对敌，而是抄太平军两翼，绕到石达开背后去，截住他的退路。 　　 　　 　　 　　春雁一直跟在翼王附近，她眼见清军一批接一批地从两侧扑过来，来势十分凶猛，有好几发炮弹都在离翼王不远之处开花，忍不住靠近翼王，问道，“殿下，清妖来势汹汹，看来对我们已是志在必得，可以全线回撤了吧？” 　　 　　“再等一下，”虽然敌众我寡，有不少伤亡，石达开还是十分沉着。他朝北侧敌军的正面防线望了一眼，说道，“北线还没有动。” 　　 　　就在这时，一阵炮声隐隐在北方响起，接着，又隐约传来马嘶和战鼓的声音。 　　 　　不一时，北面已出现了旌旗丛影。 　　 　　春雁兴奋地喊道：“殿下。他们来了！” 　　 　　石达开微微一笑，淡然道，“是啊，终于来了。”随即高声命令左近的旗手，“传令，左右两翼加强掩护，小心清妖援军抄我后路！” 　　 　　 　　 　　洪福兴率领的援军一和太平军交上仗，喊杀声似乎顿时响了一倍。而他在人群之中，一眼便认出衣着华贵异常的翼王来。正欲拨马上前，又一转念，暗道：人都说石达开是发逆中头等悍将，勇猛异常，险有敌手。正面交锋，自己未必能操胜券，不如。。。。。。 　　 　　 　　 　　石达开刚将一名抢着冲到近前的清军小头目斩于马下，抬眼正欲寻找敌军主将，却间一只飞矢直奔自己射来。他右手微抬，却在电光火石的一刹那按住了刀柄，只顺势将马缰朝右一带，避过前胸要害。刹那间，他只觉得左臂之上猛地一阵钻心剧痛，额头上顿时泛起一层薄薄的汗珠。 　　 　　洪福兴见这侥幸一箭，竟然得手，不由大喜过望，连忙催马直冲过来。来到近前，但见石达开已将单刀挂在马鞍上，刚从左臂上将箭拔出，他又是一喜，唯恐对手得到喘息机会，急忙一枪朝石达开右胸刺了过去。石达开朝左一闪，避开枪尖，却似是左臂伤重无力，握马缰的左手一松，竟从马鞍上滚了下去。洪福兴二话不说，带马上前，连刺三枪，却都被石达开闪开。他感到自己在马上，回转之间不及石达开步法灵活，于是也一跃下马，再次挺枪上前，忽觉手臂一震，银枪却已被一柄柳叶刀挡了开去。侧目一看，提刀的竟是员女将。 　　 　　这人正是王娘刘春雁。方才洪福兴一箭射向翼王时，她见翼王已注意到来矢，料想必能挡开，因而并未着急上前。待她发现情形不对时，翼王已经中箭。她想过去接应，却刚好有名清将上来纠缠。直到奋力摆脱了那清将，这才跃下马来，挡住了洪福兴那一枪。 　　 　　春雁连挡了洪福兴三枪，接着回手一刀，朝对方砍去，与此同时，已经从马鞍上摘下刀来的石达开也一刀朝洪福兴劈了过去。 　　 　　只听“当”的一声，三件兵刃碰撞在一起，又各分开。 　　 　　春雁心中却不觉大是疑惑----翼王方才这一刀，外表看是朝着敌将砍过去，但兵刃相交之时，力道却大半冲着自己手中之刀，分明是帮那敌将挡开了自己的兵刃。她不由又想起刚刚那一箭，翼王明明可以拨开那一箭的，他却没有举刀去挡，而竟然会中了这一箭。。。。。。 　　 　　正思忖间，又有几名清兵朝二人围了过来，她侧目见翼王左臂上的战袍已经被鲜血浸透了，便上前挡在翼王身前，低声道：“殿下，先包扎一下伤口吧。” 　　 　　石达开没有回应，砍向洪福兴的一刀却突然加力，将洪福兴震得后退了几步，随即低声对春雁道：“赶快上马！” 　　 　　春雁无暇细想，立即挥刀逼开甚侧清军，纵身上马，与此同时，石达开也已跃上马背。只听他高喊了一声：“传令，全力向南突围！”话音才落，听到命令的旗手和号手已经打出了旗帜，鸣起了撤退的角声。与此同时，石达开和刘春雁双双拨转马头，并力朝南厮杀。 　　 　　洪福兴此时也已重新上了战马，他眼见唾手可得的大功竟得而复失，不禁又急又怒，早已忘记了刘坤一命他抄太平军后路的叮咛，大叫一声，“弟兄们，石逆已经受伤，别让他跑了！跟我追！” 　　 　　眼见清军紧紧跟随而来，石达开对和他并辔而行的春雁说道：“放信号吧。” 　　 　　春雁点了点头，从马鞍上摘下弓来，又从箭壶里取出一支外形独特的箭来，搭在弓上，朝空中射去。 　　 　　箭到半空，发出一阵穿破长空的鸣响，接着，一朵烟花在空中绽开，几道彩色的轻烟随即在空中弥散开来。 　　 　　早已等候在浮石圩不远处的一千骑兵，看到这信号，立即向截断太平军退路的清军发起冲锋。清军与太平军鏖战已有不少时候，此时突然被这样一支生力军袭击，又兼腹背受敌，顿时难以抵挡。于是，被困在浮石圩中的太平军将士，与接应的队伍会合一处，继续朝南撤去。 　　 　　洪福兴得知之后，眼都红了，他既悔未先一步截断太平军后路，又不甘就此作罢，恼羞成怒道：“石逆果然狡猾多端，哼，就算你会七十二变，今天也休想轻易脱身！”他立即命令左右，全力追击，一定要抓住石达开！ 　　 　　事实上，即使他不下这道命令，得知“石逆受伤”消息后的清军官兵，也已经纷纷一拥而来。谁不想染指这旷时奇功？谁不知道若能擒杀此人，后半世便有享之不尽的荣华富贵？石达开雪白的战袍上，那道殷红殷红的血迹，在他们眼里就好象闪闪发光的珠红顶戴，让他们为之疯狂，为之忘记了一切。他们一面拼命地朝前冲着，挤着，一面纷纷高声呼着，喊着，甚至是厮喉着： “生擒石逆！”“活捉石达开！”喊声响彻了附近的平地山巅。。。。。。 　　 　　 　　 　　突然，一连串的炮声，在清军身后响了起来。一枚彩色火箭从右侧的天空中升起，跟着，又是一枚从左侧升起。霎时之间，北方浮石圩方向喊杀之声大起，仿佛比刚才响了十倍！ 　　 　　这时，在南面截杀太平军的清军队伍中，忽然传出一阵鬼哭狼嚎般的叫声，接着，成群地朝北败逃而来----原来，这里横着一条河流，太平军壅流设伏，半渡截击，追军大溃，一时之间，和朝北追击的队伍冲撞在一起，人马相籍，有自相误杀的，也有被太平趁机所杀的，队中顿时一片混乱。 　　 　　洪福兴见状，心中猛地一惊，连忙勒住了马僵，大声叫道：“别乱，不准乱！”但是，清军一路追击，队形已然不整，加之队中混有不少未经过大阵仗的当地团练中人，早已慌作一团，这些人四下溃逃，全军阵脚顿时乱了起来。 　　 　　石达开知道，李福猷从信号中得知在前方埋伏的赖裕新与周皖英发动进攻后，已率领大军前来接应。他嘴角露出一丝满意的笑容，立时回马过来。与此同时，得到接应的两千多将士，也纷纷停止南撤，转回身来。 　　 　　洪福兴正在呵斥手下兵将，忽见石达开已策马回身，来到自己面前。被他那雪亮的目光一触，心中不禁一凛。 　　 　　直到这时，他才得以仔细地打量石达开。忽然之间，觉得这个“发逆巨魁”与自己心中原来的印象竟很不一样：他眉宇间英气逼人，但神色毫无粗鄙，反而一派俊雅，他衣着华丽，但气度中绝无俗气，却有着说不出的高贵。他才不过三十来岁，全身上下却透着令人不敢轻谩的王者威仪----这样的人，为什么会出身于发逆之中呢？ 　　 　　不待他多想，石达开竟然笑了起来，说道，“几位！石某知道，几位都急欲擒住石某，以建不世之功。既是如此，就请放马过来吧。” 　　 　　洪福兴回身一看，只见另外还有员将领跟在自己身后，正在观望。 　　 　　“怎么？”石达开又笑道，“莫不是几位都不想争功，还在相互谦让不成？”说着，策马上前一步。洪福兴和身后两人竟忍不住带马朝后退了两步。忽然间，洪福兴身后两人竟转身而去，洪福兴听到声响，心下一惊，但却勉强克制住自己，没有回头。 　　 　　石达开冷笑一声，说道：“春雁，这里交给你了！” 　　 　　春雁答应一声，拨马来到洪福兴面前，二人顿时战在一处。而石达开则指挥大军，朝浮石圩方向杀去。 　　 　　 　　 　　北面，埋伏在右翼的赖裕新见清军大队追击而出后，便一面挥军截断了追军退路，一面发出信号。另一侧的周皖英也随即从另一侧出兵夹击。两军会合后，各自分做两股，一股由方祥元贾之人和韦普成率领，向南抄追兵后路，一股由赖裕新周皖英率领，向北猛攻浮石圩防线。 　　 　　当洪福兴和埋伏在两侧的清军不顾一且地追击而出时，站在高台上的刘坤一已然发觉情形不对，命人鸣金收兵，已经晚了。他赶忙回到营地上指挥。没过多久，就遭到赖裕新和周皖英所部的猛烈进攻。 　　 　　刘坤一知道，浮石圩防线是清军将太平军阻截在广西境内的最后据点，一旦被突破，石达开部势必突入湖南，甚至长驱直入四川。因此，尽管清军伤亡惨重，他还是勒令务必坚守----他一连斩杀了十几名后退的官兵，终于暂时抵挡住了太平军的冲锋。 　　 　　然而，当石达开和李福猷杀散了追兵，一记回马枪狠狠地刺向浮石圩防线时，清军终于开始顶不住了。刘坤一从溃逃回来的士兵口中得知，洪福兴等将已成刀下之鬼。再不走，只怕自己反会成为太平军的俘虏，无奈之下，只得下令：放弃浮石圩，全军撤离融县，准备回师桂林。 　　 　　 　　 　　清军的黄龙旗，终于被拔了下来，一面面太平旗，迎着明媚的秋阳，随风招展。不知道什么时候，刘春雁已经再次来到了翼王身边。石达开与她相对一望，彼此交换了一个会心的笑容。突然，他只觉得眼前一阵发黑，身子在马上晃了两晃，双手紧紧扣住马缰，才没有从马鞍上跌落。春雁见状，急忙上前扶住他，一面撕下战袍的一角替他包扎伤口，一面心疼地叫道：“殿下！。。。。。。” 　　 　　 　　 　　太平天国辛酉十一年九月十一日，广西怀远边境。 　　 　　太平军远征军四万余人在突破了清军浮石圩防线后不久，随即挥师怀远。他们穿过怀远的板缆小道，兵锋直插湘桂边境。再往前，就是通向湖南绥宁县的青林界了。 　　 　　黎明时分，号角声，马嘶声，不时在营中响起。三军早餐已毕，正整装待发。 　　 　　石达开未带随从，独立一隅。 　　 　　举首北望，但见远山苍莽，绵延起伏，到处是一片蓊郁青翠。 　　 　　他凝望良久，忽听得脚步声响，回头一看，来的却是韦普成。 　　 　　见他面带兴奋，石达开不由笑问，“普成，有好消息吗？” 　　 　　“是啦，”普成答道，“殿下，派去和曾宰制联络的兄弟们回来了！曾宰制说，待殿下入湘之后，他们定当全力配合，接应殿下入川！” 　　 　　“哦？”石达开眼睛一亮，“他们人在哪里？” 　　 　　“正在中军营中等候。” 　　 　　“好，我这就过去。传令三军，准备出发！” 　　 　　“遵令！”韦普成响亮地回答着，转身而去。 　　 　　石达开朝着青山对面的方向，投去深情的一瞥，轻声说道：“遂谋兄，我们马上就要出广西了。” 　　 　　说罢，霍然转身，快步朝营中走去。 　　 　　 　　 　　注1：鸟起者，伏也；兽骇者，覆也。出自《孙子兵法 行军第九》 　　注2：我出而不利，彼出而不利，曰支。支形者，敌虽利我，我无出也，引而去之，令敌半出而击之利。出自《孙子兵法 地形第十》 　　注3：以利动之，以卒待之。出自《孙子兵法 兵势第五》

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