正如石达开的判断，独螯山大捷后，驻扎在象州以西的清军退回罗秀大营，一时不敢再骚扰太平军的驻地了。 　　 　　石达开派去呈送战报的士兵，在次日返回复命时，刚好碰上同在象州以西,扼守马鞍山阵地的后军主将冯云山来晤。进得屋中，向二位首领行礼之后，他首先传达了天王及中军主将杨秀清对石达开和左军将士的嘉许抚慰之意，再则是特赐此战中立下大功的黄玉昆以奖功执照任的诏令。最后，将洪宣娇的信件呈上，道是女营洪监军给石主将的公函。 　　 　　石达开听得“公函”二字，声色未动，眉尖却轻扬了一下。他起身接过信函，复又落座，眼角的余光似于不经意间朝冯云山掠过一瞥。待那士兵退下之后，他略一凝神，随即便拆开封套，将内中信函取了出来。 　　 　　这时，有随从兵士前来上茶。他将托盘置于案几之上，两只茶杯分放在二人面前。于是，石达开将信覆于案上，和冯云山各自端茶轻呷了一口，而那兵士则着将案上之旧茶杯收到托盘上拿走。却不料，起盘之时，一个失手，一支茶杯翻倒，杯内残存茶水也顿时流到案几之上。 　　 　　冯云山眼疾手快，立将那信函从案上抄了起来，信之一角已然浸湿，他连忙将此一角撕去，而后展开纸张，轻抖了一下，以令得纸背上的水滴滑落。他庆幸道：“还好......”，话音却微微一顿，随即将信函再次合上，交给石达开，说道：“七弟收好。” 　　 　　“多谢三兄。”石达开应声接过信来，继而转向手足无措地呆在那里的兵士，道：“好了，你下去吧。” 　　 　　那兵士怔了一下，“主将.....” 　　 　　“没事了，”石达开笑了笑，温言说道：“下次小心一点。” 　　 　　“是！谢主将！”那兵士大声说着，带著抑制不住的感动神色退了下去。 　　 　　石达开这才展开手中的信，浏览一遍，忍不住抬头望向冯云山，正待开口，冯云山却抢先道：“七弟，难得愚兄今日有暇来到此地，你陪我到四营走走如何？” 　　 　　“三兄......”石达开似欲有所言，但想了一想，便转而笑道：“也好，将士们见到三兄，定然十分高兴。” 　　 　　于是，两人走出中军，形至附近之营盘哨卡巡视。 　　 　　果如石达开所言，早已识得冯云山的兄弟们见到他，都争相致意，首次见到他的兄弟们，则异常兴奋，两人沿营盘巡视了一圈，最后来到一座山丘之上。 　　 　　冯云山赞道：“七弟，这里的兄弟们，士气高昂得紧啊！”石达开笑了一笑：“只怕有一半是因为见到三兄至此的缘故呢。” 　　 　　“哪里，你太抬举愚兄了，”冯云山谦道，“是因为独螯岭那一仗胜得漂亮，难怪乌兰泰......” 　　 　　“三兄，”石达开此时却收敛了笑容，侧身凝视冯云山，肃容问道：“其实方才你已见到那信的落款了，是么？” 　　 　　冯云山怔了一下，随即也收起了笑容，认真地看着石达开，稍顷，凝视着他的眼睛，略带深沉地说道：“七弟，你的为人处事，愚兄完全放心。你不需要对我解释什么。” 　　 　　石达开微侧过头，轻声道：“小弟多谢三兄的信赖。不过......”他旋即再次回过头，将清澈如水的目光投向冯云山，声音仍是很轻，语气却十分断然：“在小弟心中，无一事不可告三兄者。”说著，从怀中取出那封信来，递给冯云山，微微笑了笑，又道：“我知道，三兄虽未出言询问，心里也一定有些奇怪。” 　　 　　冯云山没再说什么，接过信来。那信中只说得蒙相助，不及言谢，始终未能释怀，谨此致意，并对独鳌山之大捷表示祝贺。内容十分简单，言辞之间也毫无暧昧。跃毕，他将信还给石达开，石达开即将蕙卿之事与云山说了，并道：“想来黄师帅因不便径呈此信，方请洪监军代转。黄百长念父心切，还望三兄多多包涵。” 　　 　　“我明白，”冯云山说著，沉吟了一下，随即又道：“七弟......其实......” 　　 　　他再度凝注着石达开，缓缓地道：“你心下对此一律令有所保留，是么？” 　　 　　石达开微微一惊，却见冯云山正以诚挚而坦率的目光望向自己。于是坦然一笑：“既然三兄已然看出，小弟也就直言不讳了。三兄所言不错，小弟确以为此一禁令失之过苛：不仅寻常男女，普通亲友，甚或连夫妻，母子，父女相会都为之所限。短期之内，或可维持，时日若久，必失人心。且此令有违天伦，铤而走险，以身试法者，量难禁绝，而无论严惩与否，都将涣散士气，其严重者，乃可令上下离心离德，不复同舟共济之初衷。” 　　 　　冯云山点了点头，又望着他，微笑道：“七弟，你还是有句话没讲出来。你对天王和五弟在石头脚的做法心有不满，我说的对么？” 　　 　　石达开看了冯云山一眼，没有回答，但眼神之中，却无异默认。太平军对男行女行限制如此严苛，主要首领却不在军令所及之列，原本已难令人心服。黄玉昆为天国出生入死，阵前负伤，他的女儿想探望一面还要冒杀头的危险，而洪秀全自己却在金田起义后仅半个月，全军困守大湟江口，前途未卜之际，便已纳妻妾十五名之多，且因为其中一人不愿跟随，就施以虐待。更有甚者，身负天兄传言重权的萧朝贵，对洪秀全如此行事，不仅不适时规劝，反借“天兄”之名予以支持，说什么“小婶有半点嫌弃怠慢我胞弟，云中雪飞(注1)”。长此以往，怎能不招众议，又如何能令天国上下同心同德！ 　　 　　一时之间，二人都陷入沉默与思索之中。 　　 　　良久，冯云山方道：“七弟，你的想法，愚兄也感同身受。不过，既然天兄已然发话，纵然现下规劝，恐亦难有收效，五弟颜面上也须不好看。行军途中，此令究不失为一权宜之计。且待我军占领小天堂，立稳脚跟之后，你我再劝说天王与四弟改弦易辙，并寻一时机，对天王有所进言，你说好么？” 　　 　　石达开释然一笑，点头道：“小弟唯三兄马首是瞻。” 　　 　　冯云山颔首而笑，片刻，又道：“对了，不知七弟对黄百长印象如何？” 　　 　　石达开微微一怔，“小弟不明三兄此言何指？” 　　 　　冯云山微笑问道：“她很漂亮吧？” 　　 　　石达开从未听冯云山说过这种话，脸上不禁一红，窘道：“三兄......” 　　 　　“她不止人长得漂亮，而且秀外慧中，”冯云山并未理会他的话，仍旧面带微笑，自顾自地说道，“你知道么？她还是愚兄的救命恩人呢。” 　　 　　闻听此语，石达开禁不住望向冯云山，虽未开口，却投去好奇询问的目光。 　　 　　冯云山又笑了一笑，这才续道：“三年前愚兄被桂平县令王烈所拘拒，会中兄弟在四弟铺排下前往桂平，一面以重金贿赂游说王烈，一面由蕙卿之父私下向王烈进言，并四方周旋，以图救愚兄早脱囹圄。这些你是早已知道的了。” 　　 　　石达开点了点头，却仍未解此事与蕙卿有何关联。 　　 　　冯云山继续说道：“蕙卿有副南珠钿子，极是名贵，乃玉昆一至交好友于她满月之时所赠。王烈之妻冯氏对那钿子极是艳羡，故王烈曾几次欲出千金买下，但玉昆对女儿极是疼爱，知蕙卿对此物甚为钟爱，是以皆婉言回绝了。 　　 　　那时，蕙卿得知其父正为营救愚兄之事奔走之后，便取了那南珠钿子，教由她娘送了给冯氏，并且对冯氏说道，拜上帝会人多势众，开罪不起，如若将冯云山治罪，万一他们铤而走险，王县令不免落下“官逼民反”之名，于朝廷难以交代。再说他们有上万之众，攻打县城易如反掌，到时只怕举城官员身家性命都难保全。又说担心城破之时，自己一家亦难逃牵连，方才忍痛割爱，以此钿相赠。只求冯氏劝得王烈回转心意，保得丈夫安全，女儿清白，便感恩不尽了。 　　 　　那冯氏之出身颇有些来历，据说王烈能做上这桂平县令，与亲家的财势不无关系，是以王烈对冯氏向来又敬又怕，百依百顺。冯氏信了蕙卿娘的说词，又收了那南珠钿子，当下一口答允，为己为人，都定要劝王烈莫与愚兄为难。” 　　 　　冯云山说到这里，感慨道：“此事愚兄也是事后方听玉昆夫人所言，听说当时蕙卿怕阿爸疼爱女儿，心下不忍，是故连玉昆都未事先知会。愚兄得以死里逃生，实多有赖于他们父女二人。”说到这里，他望向石达开，又道：“那时蕙卿才只有十六岁，但心地，见识，都可谓不让须眉啦！” 　　 　　石达开此前也曾见过蕙卿几面，却都是匆匆而晤。印象中的她，一直是个明慧开朗的纯真少女，却从未想到在她天真的外表之下，还蕴藏着这样深明大义，心思细腻的一面，不禁肃然起敬。 　　 　　“的确难得，”他忍不住深有同感地慨叹道：“不仅有识，且兼有胆。那日她为探望乃父，不惜女扮男装，潜入营中，被我和五哥发现之后，不仅丝毫未见惊惶失措之色，竟犹能镇而定之行礼参见，只此一点，就非寻常之人可及。” 　　 　　说到这里，他不由想起那晚自己回到帐中之时，适见蕙卿对她父亲说道“就算刚才没有石主将代为遮栏，女儿此刻被刑于军法，也绝不后悔！”的情形来，嘴角不觉间露出一丝难以察觉的笑意。 　　 　　这一切，都没有逃过冯云山洞悉秋毫的眼睛...... 　　 　　注1：云中雪飞，太平天国隐语，即杀人之意。

浏览：1100

设置 修改 撤销 录入时间：2003/9/15 19:47:34