明史杂论 中国国际友谊博物馆馆长、教授毛佩琦 　　 　　(一)明朝的建立有好与坏两面 　　 　　明王朝的建立是汉人为主体的政权对蒙古族游牧政权的一次全面反击，重新恢复了汉文化典章制度等方面的文明，有助于中原地区的进一步发展。元帝国退出中原地区乃至最后灭亡，对横跨欧亚的四大汗国的统治是一个沉重的打击，有利于欧亚人民的民族解放斗争。明帝国的疆域比元朝统治时大为萎缩，但它基本奠定了在东北、西北、西南等地的雏形。明帝国也是中国历史上唯一的一个从南方向北方进军最终夺取政权并统治比较悠久的帝国。明太祖朱元璋建国初期的一系列军政措施奠定了明代的制度框架。其社会经济措施有利于明初社会经济的发展，有利于人身自由的解放，但其相当多措施带有残酷性，其过分的皇权扩张一定程度上开后来民族精神、思想的萎缩之滥觞。 　　 　　(二)永乐之治并非浪得虚名 　　 　　明建立之后，太祖鉴于前朝覆亡之教训，为确保朱氏子孙永有天下，大封诸王，「皆据名藩控要害，以分制海内」。一些藩王势力膨胀，构成对中央的威胁。而建文削藩过于仓促、直接，皇族内部矛盾迅速激化，致「靖难军」起，四年败亡。朱棣继位后，挟「靖难」之余威，恩威并用，继续削藩，结果较为成功，然宗藩势力的潜在威胁，并未根除。成祖作风酷似乃父，刚毅果断，颇有政绩。他迁都北京，加强对北方的统治，五次亲征漠北，打击蒙古族残余势力；设奴儿干都司，奠定中国对东北地区统治的格局；派郑和下西洋，宣扬国威，加强了明与东南亚地区的经济文化联系；组织人力编纂《永乐大典》，对保存明以前各代文化作出了贡献。其统治时期，社会经济文化各方面继续发展，为明王朝的鼎盛时期──仁宣之治奠定了基础。 　　 　　(三)郑和下西洋无法为中国带来近代海洋文明 　　 　　十五世纪郑和下西洋，最远到达非洲东海岸，这是中国人远洋海上的伟大事迹，是世界航海史上的伟大创举，开欧洲环球探险之先河，有力地促进了中国同东南亚及其他亚非国家人民的交流与合作。海上通道的开辟方便了大量华人拓殖南洋(今东南亚)，为东南亚经济社会的发展起了促进作用。但郑和下西洋是封建帝国「礼乐化外邦」思想的政治远行，未能迎接海洋文明与拓殖的新时代，这是中国在近代海洋文明中虽通接较早却最终失败，落后于世界文明大势的开始。郑和下西洋是封建帝国庞大舰队夕阳下的归航和文明的滞后，相比欧洲弱小舰队的蓬勃扩新，注定了其文化、政治理念上失败的先声。 　　 　　(四)土木之变是明代由盛入衰的分界 　　 　　土木之变是明前期的一次重大失败，由此明朝开始进入平稳发展的中期。英宗一朝重用王振，开宦官专权之始，为后来宦官控制朝政张本，影响极为恶劣。自土木之变始，明王朝的北边战略由进攻转入防守，直至明亡，这是明边防的重大转折。英宗朝前后开宦祸与党争之始，是明代从强盛开始走向衰落的分界。相比欧洲已经开始的伟大文艺复兴，这是古老封建社会的走向历史没落，历史注定其必然在西方的快速觉醒下失败，西方人文思想的恢复与中国忠君思想恰成鲜明的对比，后一种思想的禁锢注定了我们民族后来的悲剧结局。 　　 　　(五)内阁党争与宦官专权是明朝政治的特色 　　 　　明中后期内阁的运作是文官制度在政治上的运作，有利于一定程度上限制专制皇权。内阁权渐重是相权在政治运行上的复归。明代宦官专权危害了朝政的正常运转，但它又在一定程度上起着代行行政中枢的职能，有利于明代权力真空下的有序，也有利于强化专制集权。内阁及外朝与宦官或争斗或合作，内阁内部也争斗不已，这是有明一代政治一大特色。宦官专权与内阁党争削弱了明王朝的统治力量，加剧了社会经济凋敝，社会矛盾激化，没能有效地进行边防建设，导致了倭患虏变不息，最终使明王朝在内忧外患的双重打击下灭亡。宦官之祸为清王朝所警示，终清一代基本没有出现宦权干政。宦官专权乃中国封建社会政治体制内在之弊，与封建社会相始终。 　　 　　(六)明朝缺乏海洋战略思想 　　 　　明中后期的倭患与抗倭斗争是明王朝长期海禁政策压抑中国国内海外贸易的结果，是中国沿海商品经济生产因素迅速发展后的变相反映。倭患之争是明王朝长期重陆防轻海防的一次教训，但战争胜利后并没有引起对海防问题的高度重视，其海洋意识、海洋战略思想没有形成。在葡萄牙、西班牙与荷兰在全球大肆扩张并直逼中国沿海占我领土的情势下，明王朝的海洋战略的落后与重农抑商政策为中国后来在海防上的失败和文明上的惨痛教训埋下伏笔。 　　 　　(七)明末城市民变是商品经济发展的产物 　　 　　终明一代，流民问题始终是一个影响社会安全、政治稳定的重大问题，特别在明中后期，随着红薯、玉米等农作物引种中国，农业可养活更多的人，人口大为增加，流民问题一定程度上是人口激增后人与农业容量出现矛盾的产物，也是农业剩余人口走向工商业的自然选择，如荆襄流民。明末江南奴变提出人身自由问题是随着商品经济发展，人的自我觉醒后的必然要求，反映了人文思想的初步激发。这是封建社会以前所没有提出的口号，与欧洲城市市民有相似之处。明末城市民变是商品经济发展后市民阶级与封建政府矛盾的较量。江南奴变和城市民变反映了明后期政治、经济、文化生活的新特点，有极为重要的积极意义，但随着清的入关，这一进程被扼杀。这是历史的大倒退。

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