《共君此夜须沉醉》之《血战襄阳》（一） 　　 　　　　袁拓等人听完消息后齐齐大笑。荣先生道：“此乃多事之秋。太后把持朝政多年，此时准群臣所请，还政于天子，仓促之间必有混乱。且天子年纪尚轻，从未摄政，既无心腹，又无权威。襄阳王特选此时离开封邑回京，想来是自以为准备充足，欲趁乱而起了。”张元道：“他选此时倒也不错。这时正值皇帝刚刚亲政。新旧势力交替之时。朝中旧臣人人自危，只怕自己被黜。想来也不会有人去提防他。如拖之日久，待朝野上下平定人心安稳，再想做乱可就难了。”袁拓道：“可他却万万想不到京中还有我等在。他若缩居于襄阳城中，倒还要费一番手脚；他此时即敢来汴梁城，可就由不得他了！”白玉堂对朝堂之事知之甚少，此时也不插口，只是静静坐在一边听。 　　 　　　　袁拓又道：“今番包拯出任开封府尹，此人任监察御史里行时就曾弹劾襄阳王横行不法，及任监察御史时又弹劾他结交匪类。这两人可说是官场上的死对头。更何况包拯素来铁面无私刚直不阿，绝不可能为赵爵所用。我等均属江湖中人，终难插手朝堂之事，若能与开封府合作，必能收事半功倍之效。现下只有一件难处，就是怎样才能取信于包拯！”荣先生道：“此事只能慢慢来，如操之过急，反会让包拯误会我等另有居心，那就误了大事了。”张元却道：“不能过急，却也要快，否则若让赵爵抢在前头动手，那我们就陷入被动了。只不知赵爵这次带了些什么人来？”荣先生叹道：“襄阳不是我们的势力范围，探子也只能查到这些，只好等他们入京后再细细查访了。”张元突冷笑了一声道：“别人也就罢了，崔巍却是一定会来的，我和他还有一笔账，届时可要好好算上一算！” 　　　　众人又细细商议了一番，方才作罢。这时发现白玉堂自开始就一言不发。转头看去都笑了。原来他听得气闷，靠在桌边打起瞌睡，此时已然会周公去了。众人见此事天色已晚，荣先生推醒白玉堂，大家各自歇息。 　　　 　　　　开封府中，包拯负手望天立于庭中，心中思绪万千。他自幼苦读一试及第，却得知母亲重病染身卧床不起。眼见父母俱已年迈，遂辞官还家与父母膝前尽孝。直至十余年后父母过世，他守丧后方再次入仕，就任天长知县。其时孝义之名传遍天下。后真宗得知招其觐见，曾言忠臣多出孝子之门，升其为监察御史里行。在任时刚直不阿，曾上书《乞不用贓吏》。书中言道：方今之世，首重清廉，“天贓”者“民贼”也！此辈贪婪暴虐残民以逞，断不可用。其时朝野震动。天子甚许，予以嘉奖。后真宗驾崩，皇上尚幼，刘太后临朝听政。太后素有大志，每以则天皇帝自诩，入太庙拜祭时俱穿戴天子冠冕，及至皇上成年后方始还政。这样一位太后，却在还政前最后一道懿旨中将自己由监察御史升至开封府尹。到底是为什么？包拯只觉得这道旨意来的甚是蹊跷。 　　　　“大人在想什么？”身后突然传来了一个声音。正是公孙策。身负王佐之才却屡试不第的书生，最后跟在自己身边做了一名主簿。从天长到端州再到汴梁，跟着自己宦海沉浮一路走来，是自己最得力的助手，智囊，也是最知心的良朋益友。这么晚还没有歇息，想必也是在想那天威难测吧。 　　　　 　　　　公孙策确实在想那道旨意。包拯之才不在朝廷倾轧，可身为幕僚的他却不得不考虑。包拯并非太后心腹，还曾和范希文等人一起几度奏请还政与国君。后虽未遭黜，却也一直不曾委以大任。开封府尹一职通上达下遥制中枢，太后这时又为何如此厚待，竟将这京中重位相与？ 再与这一路上的凶险之事连在一起，他更觉得惊心。无奈一天下来却是百思不得其解。这时见到包拯苦笑，便转过话题问道：“明日面君之事，展少侠知道了么？”包拯点了点头。 　　　　展昭是他们在返京的路上遇见的。当时包拯兼任三司副使，自京东道接旨回朝时路上遇见了强盗。他手下张龙等四人原是土龙冈的寨主，一身武功俱是不凡，却不是那人的对手。危急时候恰好展昭路过，出手惊走了强盗。当得知他就是名震朝野的“包司谏”时，当下一路护送他至开封。包拯也觉得这年轻人是非分明颇有侠气，不由起了招揽之心。一路上常与他攀谈。展昭也感包拯为国为民生死不计，便答应留在开封府助他一臂之力。今天早朝过后皇上召见，闲谈中听他说起展昭起了好奇之心，竟下旨要他明天携展昭面君。天威难测，包拯也不知这对展昭是祸是福，想到这里，他又长叹了一声，忽觉得开封的夜里有些凉了…… 　　 　　　　第二天，白玉堂等人照旧呆在烟雨楼中，中午时却见流苏跑了进来，笑道：“有消息了。”荣先生奇道：“赵爵这么快就进京了？”流苏笑道：“没有，那老儿还在路上呢。”荣先生沉下了脸道：“我叫你等襄阳王的消息，你跑来做什么？”流苏缩了缩头道：“是开封府的消息。” 　　　　众人催促，却听流苏道：“今天，包拯携南侠展昭觐见，皇上命他当场演练武艺，听说他极是出色，看得众人目瞪口呆。皇上大悦，当时就封为四品带刀护卫，命其协助包拯。还，还……”说到这里忽然住口，只看着白玉堂窃笑。 　　　　白玉堂听到展昭的消息，心里也极是高兴。这时见流苏却停了口，当下忍不住问道：“还什么？说啊！”流苏这方道：“还封他做‘御猫’”说罢大笑。白玉堂听得愣在了当场。众人见他的样子，又想了想这两人的绰号，均觉好笑。白玉堂见状冷笑一声道：“这又有什么好笑的？他这御猫却也不见得压得过我去！” 　　 　　　　容先生见状忽止住了笑，想了想问道：“玉堂，你与展昭原是认识的吧？”见他点了点头后道：“你今晚到开封府去一趟，就说不服他这御猫之名，要和他比试比试。然后趁机想法子约他明日午时在古吹台见面。”白玉堂听罢道：“先生，你想用这法子掩人耳目？”荣先生笑道：“你果然聪明，开封府内现下情况我们不明，小心些总是没错的。”几人听得尽皆点头。白玉堂兴冲冲起身道：“我这就回房准备去，今晚等我消息。”众人目送他的背影下楼，袁拓突笑道：“依他的性子，开封府今夜定有一场大闹。” 　　 　　 　　　　及至深夜，白玉堂收拾好各色东西，纵身出了烟雨阁。他白天去开封府门前看过，自是轻车熟路。待到了府门外，也不试探，径自投身入内，见前衙一片漆黑，后厅却还有光亮，遂循光而去。此时开封府内正为展昭摆酒庆祝。包拯与公孙策本也在座，因一个明日还需上朝，一个要核对前任府尹所留卷宗，所以饮过一轮便各自回房去了。这时只留张赵王马四人与展昭吃酒。 　　　　众人皆曾是江湖中人，此时大人不在身旁又少了诸多拘束，当下言谈毫无顾忌。厅中高谈阔论觥筹交错之声响成一片，白玉堂感觉有趣，屏息潜踪藏在一边偷听。这时听得一把清和的声音道：“各位兄弟说笑了，我的功夫还没到那一步……”声音方起便知道定是展昭。他被展昭唠叨了整整三天，至今想起仍有余悸。旁的或会弄错，这却是断断不会听错的。 　　　　这时却听一人道：“展大哥太谦虚了，兄弟谁都不服，天下就只服展大哥一人。”展昭推辞道：“王兄抬爱，江湖中藏龙卧虎，我却是不敢当的。”这时旁边一人大声道：“有什么不敢当，当今江湖得皇帝老子亲……亲封的就只有展大哥，那个不服，就来和赵爷比试比试……”白玉堂听到此处不由皱了皱眉。这时听那人又道：“这“御猫”，就是要把天下鼠辈一……一网打尽，咦？好像江湖上真有叫什么，什么鼠来着……”白玉堂听到此处勃然大怒，当下摸出一枚暗器，扬手打入房中。开封府众人只听“咣啷”一声，惊见赵虎手中杯子已被击得粉碎。此时院中有人跳下喝道：“展昭出来！” 　　 　　 　　　　　　　　　　　　《血战襄阳》（二） 　　 　　　　房中诸人一惊之下齐齐抄兵刃跳出。见院中一白衣少年按剑而立，眉目俊美神色冷峻。见有人出来却不再说话，只目光冷冷地在众人脸上扫了一遍，最后转到了展昭脸上。此时场下除展昭外无人知他是何许人也，却均觉此时己方人多势众，又俱是江湖成名人物。他小小年纪势单力孤却无惊色，且不论武功如何，只这一份镇静便已非常人所能及。赵虎却心下暗暗琢磨：他执杯之手现下犹自隐隐发麻，眼前这人年纪尚幼不似有此力道，莫非他师门长辈藏在一旁？可举目张望，却半个人影也无。 　　　　白玉堂看出他的心思，冷笑一声开口道：“不用找了，今夜就只我一人，特前来会会御猫。”说罢依旧看着展昭。展昭见他神色不善，再想起碎杯一事，便知是赵虎一时口没遮拦得罪了他。他陷空岛兄弟以鼠为号，本就避讳这个猫字；白玉堂又是少年心性极是好胜，平日里就是无风还要起浪的人，听到这番话焉有不气之理。自己本不看重这些虚名，奈何这是皇帝所赐又不能改过，现下只希望他念往日交情能听自己解释。想到这里也暗自叹气。 　　　　这边展昭尚未开口，赵虎却已按捺不住。他早年也是黑道一方豪雄，现虽入了六扇门仍是火爆性子不改，那里吃得住这顿抢白。当下叫了一声：“好小子，赵爷先来会会你！”说罢抽刀就要扑上。展昭心下大惊，连忙拦住道：“赵大哥权看小弟面子，先听小弟说几句……”赵虎悻悻收刀而回，白玉堂却冷笑道：“算你识相。” 　　　　 　　　　展昭这才有机会说话，抱拳笑道：“一别月余，玉堂别来无恙？”白玉堂心中怒意消了几分，嘴上仍是冷冷道：“只要无人想压我兄弟一头，自是无恙。”展昭素知他性子——他若真个动怒早就动手，断然不会和自己叙话。当下也不气恼，笑着将封御猫一事从头到尾说了一遍，说完之后见白玉堂脸色和缓下来，方才松了一口气。这时却听白玉堂道：“多谢展兄告知。只是我今夜既然来了，就绝不会空手而归。展兄既有将天下鼠辈一网打尽之雄心，小弟又怎能不成全展兄。” 　　　　展昭见方才所说之话，他竟是一句也未听进去，心中也有几分焦急气恼之意。他却不知白玉堂今夜身负荣先生所托，纵他有苏秦张仪之利口，能说得天花乱坠，这一架却也是非打不可的。这时见白玉堂缓缓抽出腰中佩刀道：“陷空岛锦毛鼠白玉堂，特请展兄赐教。”说罢右手长刀斜斜指地，正是一式起手“抛砖引玉”。展昭长叹了一声，知道他既摆出了请战之态，依江湖规矩，自己已是不能不战了。当下也抽出佩剑，道了一声：“玉堂请。”众人只见到眼前两道白光一聚即分，此时两人已战在一处。 　　 　　　　白玉堂深知展昭南侠之名得来绝非侥幸，袁拓等人皆是目无余子，提起展昭来也均礼敬三分。可真正交上手时才知，展昭剑法已到了何种程度。他白家快刀并非只以一“快”字成名，其中阴狠诡诈变幻莫测更叫人防不胜防。可在展昭剑法之下却被轻描淡写一一破去。展昭剑法并不快，却深得大巧若拙之妙，每每恰于紧要之处抵出一剑，便能收化奇险于无形之效。白玉堂此时觉得展昭剑上压力越来越大，自己一柄刀却有如蝶在网中处处受阻。可他白家刀法本就是七分苦练三分天赋，愈挫愈勇遇强愈强。以前自行修炼时种种从未想过之处，竟也被这如山压力渐渐逼了出来。所以此时虽略处下风，却丝毫不乱。 　　　　展昭却也心中暗惊，他游走江湖剑下败高手无数，却从未遇上如此棘手的刀法。竟如水银泻地无孔不入，只要自己稍有松懈便于电光石火间趁隙而进，极尽批亢捣虚之能事。且种种变化愈见诡奇。展昭将一年前方练成的“须弥芥子剑”尽数使出，仗着经验老到方压制住白玉堂的招式。这“须弥芥子剑法”看似处处平凡，轻描淡写，其实却是集他师门数位前辈多年心血而成。过招之际心中暗想：惭愧，若是在一年前遇见玉堂，此时输的便是我了。他却不知，一年前白玉堂也未练成这白家快刀，若那时与展昭相见，怕会输得更惨。 　　 　　　　两人均是高手，既已拆了数百招，对双方武功优劣已是清清楚楚。现下自是展昭剑法略胜一筹，可白玉堂创招变招之天分却在展昭之上。时日一久二人胜负殊难预料。白玉堂自知现下单以兵器而论确实有所不如，又不能把长亭晚赤蝎粉雷火弹烟雾弹七月流火等物用在展昭身上，再战下去天就亮了。这时方想起真正来意，暗暗吐了吐舌头。从腰中摸出一物，喝道：“再接我一枚暗器。”然后抬手向展昭面门打出。 　　　　展昭与他交手至今见他仅有刀意却无杀机，也就专心应付他的刀招。哪知这时突有暗器飞来。百忙之中左手一抄，将飞来之物接在手中。这时却见白玉堂对他使了个眼色。旋即叫道：“暂且放你一马！这事还没完，你好生看着吧！”说罢纵身上房，身形连闪两下，已消失在一片屋脊之中。众人一阵喧闹，却已追之不及。 　　　　白玉堂走后四人围住展昭一阵议论，几人见他能与展昭打成平手，均是暗暗咂舌不已。展昭又代白玉堂向赵虎赔了个不是。赵虎听得白玉堂自报名号，也知道为何有碎杯一事，当下只咧着嘴笑道：“这小哥儿，也忒的气大。”待各自散去后，展昭回到自己房中，点亮烛火掏出暗器，却见是一张纸条包着的一枚石子。借烛火看来，上面只写了一行字：“明日午时，单身来城中古吹台，有要事相商”。显然他今夜是有备而来。展昭暗暗想笑：这小鬼不知搞什么鬼，竟将一次见面弄得这般鬼鬼祟祟。 　　 　　　　白玉堂回到烟雨阁，众人此时均在等他。见他笑容满面的进来，便知此事已成。均追问他这夜经过。白玉堂与展昭一番交手受益匪浅，又教训了开封府那多嘴之人，心里高兴。也就不卖关子，将发生的所有事原原本本一一道出，连自己略逊一筹也未隐瞒。流苏与白玉堂年龄相仿天天斗口，这时借机气他道：“你不是说御猫也不见得压过你这老鼠去，现下如何？”白玉堂却也不气，看着流苏笑嘻嘻道：“一，我说不见得，没说一定。二，现下是比剑，不是生死相搏，他能尽展所长，我却要缚手缚脚。所以他也没真个压过我。三，他年事已高，我风华正茂，再过几年，我一定赢他。那时就是我压过他了！”众人听得一阵大笑。流苏也笑着道：“呸，好不要脸！”此时外面天色发白，窗外一线光芒射入楼中。几人均举头望去，见东边天际红云似火，片刻一轮红日喷薄而出，将这夜里的阴寒晦暗驱散得无影无踪。 　　 　　　　下朝后，展昭随包拯回到开封府。看看天色已近正午，遂向包拯告了声假，出门去了。公孙策来见包拯时，发现一向随侍他身边展昭不在，便相机问起。包拯笑说他打听了吹台然后出去，十九是访古去了。公孙先生虽听人说起昨夜有江湖人物来寻展昭比斗，却也未曾在意。只心中暗想：江湖中多藏龙卧虎，莫非展护卫也精通音律？有机会倒是可以切磋一番。 　　　　这吹台位于汴梁东南，相传春秋时晋国师旷曾在此弹琴吹奏，因而得名。后经西汉梁孝王扩建重整，时称梁园。至真宗皇帝时又拨款予以修缮，再名吹台。然也有人仍以梁园相称。“梁园雪景”已成汴京美景之一。眼下虽非雪季，可苍松翠柏，古树参天，中时闻清啭鸟鸣。登临其间，令人游目骋怀而起心旷神怡之感。 　　 　　　　展昭一边信步行来，一边观赏身边美景。他知白玉堂既然相邀，这猫鼠相争一事说不定就此告一段落，当下心怀大慰。此时转过师旷祠，便听得前面有人声。展昭一笑加快脚步，穿过一片古木来到吹台旁，却见面前并非白玉堂一人，不禁呆了一呆。 　　　　白玉堂坐在地上，面前棋盘上一局对弈已至中盘。现下手执白子，正自皱眉苦思对策。棋盘对面坐的却是一名老者，几缕微疏长须洒在胸前，一双深邃凤眼含笑看着白玉堂的表情，似是觉得这比下棋更有趣。他们身旁一株古木上，一名黑衣男子半躺半靠闭目养神，眉头微皱嘴角紧抿，一张清秀脸庞带着三分萧杀残酷之意。树下却也坐着一名白衣男子，硬瘦俊朗，气宇惊人，正把玩着手中一只青花瓷杯。展昭走出后众人齐齐向这边望来。白玉堂笑着起身招呼道：“展昭果然守信，给你介绍几位朋友认识。” 　　　　 　　 血战襄阳（三） 　　 　　　　这时几人均已面上带笑起身相迎。展昭见状，方知白玉堂的“有要事相商”并非虚词。这时白玉堂一一介绍众人与他认识。黑衣男子叫张元，白衣男子叫袁拓，那老者是荣先生。白玉堂说都是他在京中认识的朋友。他说这话时展昭发现几人脸上都出现了似笑非笑的表情，看来事情并非他说得那么简单。众人互相客套了几句，这才落座叙话。 　　　　白玉堂笑着看着展昭道：“昨夜的事不能怪我，要怪就怪他们好了。”说着一指袁拓和荣先生。袁拓等人相视而笑。 荣先生道：“昨夜确实是我们令玉堂去开封府挑战的。目的是能约展大人出来。事关机密不方便在开封府内说，所以才定在这里见面，展大人见谅。”展昭道：“诸位既然是玉堂的朋友，那就是展昭的朋友了。彼此都不是外人，荣先生叫我名字就好。几位有什么话，直说无妨。展昭洗耳恭听。”荣先生闻言神色凝重道：“那我们就直说了。展少侠现在开封府包拯包大人身边任职，不知襄阳王要造反一事包大人可否知道？” 　　 　　　　　展昭闻言吃了一惊。听荣先生之言不似说笑。只是如此大事他轻描淡写即说了出来， 不由人心中生疑。当下问道：“展昭从未听大人说起过。先生究竟何人？如何知道此事？”荣先生一笑道：“看来我等今日若不道明身份，是断难取信于展少侠了。”展昭道：“不敢，事关重大，展某不得不谨慎从事。”袁拓一笑接口道：“展兄既已垂问，小弟也不隐瞒。我等俱是江湖中人，寒门名［一品堂］。”展昭紧盯着袁拓道：“恕小弟孤陋寡闻，小弟行走江湖至今也有些时日，竟未听过袁兄门派。”袁拓笑道：“江湖皆说南侠是谦谦君子，果然不假。敝门此番初出江湖，若展兄说出什么久仰之言，小弟倒要轻视展兄了。” 　　　　白玉堂在一旁听到袁拓自称［一品堂］中人，心中暗自好笑。那日他与张袁等人闲聊，忽想起袁拓一直说要称霸江湖，可到现在还不知他门派之名。问起来袁拓大笑道：“我家以做生意起家，茶馆酒肆是京中一品，赌坊青楼也是京中一品，日后开宗立派必也是一品，就叫［一品堂］好了！”当时只当他在说笑，哪知他竟这个将这一品堂做了真。 　　 　　　　展昭见袁拓坦言直承，心下疑虑减了几分。当下听袁拓道：“寒门成立时日尚短，若论其实力雄厚人才济济，于江湖各大门派相去甚远。如欲立足于江湖则必有出奇之道。是以门中诸前辈别出机杼，以消息往来为门中一等大事。袁某不客气说上一句，现下汴京城若论消息灵通，只怕丐帮尚逊寒门一筹！”他说到末了一句猛然扬眉，展昭只觉一股王霸之气扑面而来，竟觉得眼前之人确有与天下第一大帮相提并论之资格。 　　　　却听袁拓续接道：“多年前襄阳王尚未受封仍居汴京，其时此人行事极为低调，向不引人注意。只寒门一位前辈当年曾随杨元帅征讨契丹。天门阵一战与辽国黑水神宫中人结怨，闻听此人潜入中原便追踪寻仇，岂知跟踪之下竟至赵爵王府。这时寒门只觉事有蹊跷。然既不关己也并未在意。三年前京中突然出现一批人，专向官宦之家下手，事后竟又无人敢声张。寒门适逢一例，发现动手之人竟是高门子弟，顺藤摸瓜追查之下又至襄阳王府，这才警觉襄阳王定有所图。自此追查，三年所得令人心惊。赵爵结交契丹于先，收买杀手于后，深谋远虑欲图大宝，其狼子野心昭然若揭。如令其得逞，天下再无宁日。寒门虽不敢妄谈侠义，可也知天下事有所不为有所必为，是以数日前得知包大人接任开封府尹，便想借机报信。因人微言轻恐难以取信，故今日约展兄至此。前后原委小弟已一一道与展兄，如何处置此事展兄自行决定。”说罢端起杯来，径自饮茶不语。 　　 　　　　他这一番话听得展昭冷汗如雨。袁拓说话之时直视展昭，眸中坦坦荡荡毫无遮掩之色，更何况此事若是说谎与他也并无半点好处。当下忙问：“那批人可有特征？”白玉堂懒洋洋答道：“哪有什么特征，一个个从头到脚蒙得黑乌鸦一般，还怕蒙面巾不保险，戴了头罩，只露了两只眼睛，怕是连他们爹娘来都认不出。不过来头倒是不小，连彭门的人都混在里面。”展昭忙问道：“你怎么知道？”白玉堂笑嘻嘻道：“我就是知道，你肯再和我比一场我就告诉你。”展昭闻言气结。 众人见如此大事他依旧有心思开玩笑，都是哭笑不得。 　　 　　　　 展昭想起包拯返京路上所遇之事，那黑衣强盗出人预料的强横身手，以及那隐藏不住的名门之风，此时已然信了七分。只此事事关重大，务求谨慎，于是又追问道：“袁兄之言小弟信了，只是若无证据小弟很难取信于大人。不知袁兄可有凭证？” 　　　　袁拓苦笑道：“赵爵做事极是谨慎，他手下崔巍更是计谋过人。且如此大事怎能授人以柄，展兄如此说，却是难为小弟了。”此时一直一言不发的张元突道：“我们虽无证据，却有证人，只不知如此能否取信于人？”展昭忙问道：“证人何在？”张元指指自己又指指白玉堂道：“就是我和他。”白玉堂却对展昭笑道：“其实你也算一个。” 　　 　　　　展昭不明所以，袁拓却起身道：“展兄见谅。此事若再说下去，便于我兄弟有碍了。此刻能说的，我等已尽数告知展兄。展兄如还相信，便将我等今日之言告知包大人。任由府尹大人决断，贵方若有消息，便来与我等联络。只要提醒展兄一件事。赵爵进京在即，此番前来定有图谋，包大人与他素来有隙，开封府尹又是京畿重臣，自古隔墙有耳、暗箭难防，展兄好生提防。告辞。”说罢一揖而去，张元和荣先生紧随其后。白玉堂却笑看着展昭道：“这一段时间我都不会离开汴京，你若想找我，就去烟雨阁好了。”展昭只觉他笑容里带着三分狡黠，可这番谈话得到的消息太过惊人，必须马上回开封府向包拯禀告，所以也无暇细想，二人旋即作别。 　　 　　 　　　　展昭会到开封府后急急来见包拯，将袁拓等人之言告知。包拯只听了开头几句便命他将公孙策找来，然后令张赵王马四人在房外巡视，这才让展昭说起。听完后包拯与公孙策互视一眼，均点了点头。他俩人俱是朝堂中人，于官场动态朝廷秘辛远比展昭所知要多。再将袁拓一伙的话相将参考，便已将这一月来的诸般蹊跷之处尽数想通。此时天色渐黑。众人并未秉烛，只坐在暗屋中静静寻思。 　　 　　　　包拯忽长叹道：“数年前我就发现襄阳王府多蓄江湖中人，其时赵爵数度进京也曾与契丹使者相交。他本为皇室贵胄，如此作为甚是不妥。其时我数度上疏于天子，先帝爱弟心切，却不以为然。如今他谋划多年终成祸患，奈何奈何？”公孙策劝道：“今天下升平，百姓厌战。襄阳王纵有作乱之心，亦不过一独夫耳。螳臂安能当车，大人无需太过忧心。”包拯道：“你我均知，赵爵又岂有不知之理？他勾结契丹，便是想借外族之力夺取帝位。辽主耶律隆绪一直对我朝虎视眈眈，今有此契机又岂会放过。若他出兵相助，今番又不知有多少大宋百姓要流离失所家破人亡，赵爵是先帝亲弟，受皇恩深重，如此作为，怎不令人齿冷？” 　　　　公孙策见包拯痛心疾首，忙岔开话题道：“想必太后也发现了端倪。故而命大人接任开封府尹，便是想借大人之力为国锄奸。太后对大人期望甚深啊。”包拯向北拱手道：“包拯此番定要一举扫除襄阳王阴谋，方不负先帝太后知遇之恩。” 　　 　　　　展昭问道：“大人，如何回复袁拓等人？”公孙策问道：“依展护卫看，袁拓等人如何？”展昭寻思了片刻答道：“我与白玉堂曾有交往，他光风霁月，绝非作伪之人。其余三人今日方有一面之缘。然以荣先生之深沉多智，张元之冷傲孤高，也俱是当世人杰。至于袁拓，此人一举一动均有王者风范，言谈之下更令人有心悦诚服之感，展昭行走江湖至今，尚未遇过如此人物……” 　　　　 　　　　公孙先生听展昭说完后沉吟不语。包拯却惊笑道：“自认得展护卫以来，第一次听展护卫如此称赞人，看来这袁拓一伙果有过人之处。既是如此人物，本府却也想结交结交。展护卫既说他们还有话未曾说完，就替本府约他们一行重阳夜来此饮酒长谈。如能得这批江湖异人相助，与此番行动大大有利。”公孙策听罢皱眉道：“大人，纵然他们所言不假，可防人之心不可无！”包拯却笑道：“与人相交，当以诚相待。焉能因猜疑之心，而拒英雄豪杰于千里之外？”展昭心中暗服。 　　　　 　　　　两天后便是九九重阳。赵爵入京之日也近在眼前。此事既已暂时定下，便应及早通风定下对策。展昭听白玉堂说过他住在烟雨阁，就决定今夜前去通知。当下开口问道：“公孙先生可否熟悉汴梁城？”公孙策笑道：“我屡此来试，屡试不第，虽无幸得见大内，却将这汴梁城走得甚熟。展护卫有何疑问只管道来。”说罢端起茶来吃。展昭笑道：“我尚是初次来汴梁。道路不熟。请问先生可知，去烟雨阁如何走法？”话音方落，却见公孙策猛将一口茶喷在了地上。 　　　　展昭吃惊地看着这一贯泰山崩于前面不改色的公孙先生。公孙策却也呆呆地看着这一向温文儒雅的展护卫。半晌忽笑道：“人不风流枉少年，是我少见多怪了。”接着便细细告诉了他前去道路。然后叹道：“这地方我也只闻其名，未曾去过，或有不准，不过展护卫到了就知道了。果然是年轻人，唉，老了老了！”展昭听得莫名其妙，随即告辞出来，按公孙策所说前往烟雨阁。 　　 　　　　　　　　　　　　　　《血战襄阳》（四） 　　 　　　　展昭出了开封府，一路行来，路上所见竟与公孙策描述的丝毫不差。不禁心中暗叹：这公孙先生果是识途老马。只是转得几转，却上了一条繁华至极的大路，两侧俱是茶肆饭庄青楼赌坊。展昭不禁心中奇怪。汴梁城内颇多水路，他初听白玉堂说住于烟雨阁，便以为既有这等风雅之名，定是是临水而居的清幽之所。可看了眼下如此繁华的大街，才知道是自己想错了。 　　　　展昭将这条街自街头走至街尾，满目所见皆是人潮如织灯红酒绿，耳中听的俱是呼卢喝雉莺燕娇语，却怎莫也找不到烟雨阁这家客栈，无奈之下抓过一名路人请教。那人刚自酒楼中出来，听展昭说完后喷着满口酒气大笑道：“兄弟莫非眼神不济，那不就是烟雨阁！”说罢右手一指展昭身后。展昭道谢了一声回身望去，却见自己背后处灯火通明，一座两层彩楼富丽堂皇拔地而起，门前车轿人马络绎往来，男女戏耍调笑之声不绝于耳。展昭倒吸一口冷气抬眼向上望去，见楼上高悬一匾，两侧红灯照耀之下看得分明，可不正是［烟雨阁］三字！ 　　　　展昭此时终于明白白玉堂眼中狡黠之色从何而来，再想起公孙先生那时的言语神情，心中早已将白玉堂骂了数十遍。正愣在路上不知如何是好，背后那人却笑着踉跄过来道：“兄弟莫非是初次来？没关系没关系，我与楼中的紫夫人甚是相熟，交给愚兄好了！”说罢一把揽住展昭的肩膀，紧走两步将他拖入烟雨阁中。 　　　　展昭尚未明白过来已进了迎客大门，此时两名少女迎了上来。那人将他推过去笑道：“我带这位朋友来的，你们好好招呼。”说罢转身不顾而去。那两名女子见展昭温文儒雅年轻俊秀心下喜欢，立时上前一左一右揽住展昭手臂，一面口中奉迎一面向院内而去。展昭此时已窘得面红耳赤，无奈这楼中姑娘俱是练就了的身手，一旦缠上就有如水蛭附身，任你如何挣扎也是甩之不开。这时既不忍口出恶言以向弱质纤纤女子，又不能大打出手对付不会武功之人，任是南侠武功盖世计谋超群，落入这脂粉阵仗却也不知该如何是好了。只心中又将这该千刀万剐的白玉堂骂得狗血淋头。他怎知白玉堂正在烟雨楼头遥相观望，此时已是笑得打跌。 　　 　　　　正作没奈何处，忽听身边有人笑道：“姑娘们下去吧，这位贵客我来招呼。”声音低沉温柔动听至极。身边两名女子立即称是，松手躬身退下。展昭此时方才送了一口气，对这声音的主人感激的五体投地。抬眼望去，见是一名紫衣女子俏立于眼前，娴静典雅美艳动人，一双眸子映着满园灯火，竟似将一天繁星尽数装了进去。女子开口问道：“可是开封府展大人？令友候你多时了。请随我来。”说罢头前引路。 　　　　二人一路行来，那女子忽笑道：“家中女孩从未见过展大人这般人物，欢喜之下行事便失了分寸，方才得罪处大人多多包涵。”展昭见她行事周到老练，言词大方得体，心下佩服。开口问道：“还未请教如何称呼？”那女子回眸一笑道：“小女子紫檀，是这烟雨阁的主人。”展昭想起那人的话，忙道：“原来是紫夫人。”紫檀微微一笑垂头道：“不敢，大人客气了。”此时二人已行到一所小楼前，紫檀用手向上一指道：“白爷等大人多时了。”展昭抬头看去，见白玉堂正站在窗边手执酒杯望着他，一脸幸灾乐祸的笑容。 　　 　　　　紫檀引展昭上得楼来。白玉堂已在桌上斟好了两杯酒，此时走到楼梯口相迎。紫檀见状笑道：“要不要姑娘们上来侍候？”白玉堂笑道：“檀姐好意心领，今天还是免了，劳烦檀姐把袁爷也请来，我们兄弟有些私事要谈。”紫檀笑着应了一声，转身下楼去了。展昭问道：“袁拓也在这里？”白玉堂笑道：“他是这儿的常客。”　说罢拿起桌上一杯酒递给展昭，自行取了另一杯，慢慢啜着。　 　　　　不多时袁拓上得楼来，打了招呼后便笑道：“玉堂这里怎得这般冷清？”白玉堂笑道：“你那里想是热闹非凡？”袁拓大笑道：“这个自然！”说笑间几人坐下。展昭便将开封府的联手之意向袁拓道出。袁拓听完后笑道：“包大人果然爽快。”展昭又道：“襄阳王进京在即，大人想在此之前将合作事项确定下来，免得到时配合不周出了漏洞。所以约袁兄几位九九重阳开封府夜聚，到时细商。”袁拓点头道：“众位想得周到，我兄弟定当准时赴约。” 　　　　此时合作事宜已经定下。众人都松了一口气。袁拓突笑道：“我等只是空口说话，并无凭证。包大人竟如此相信我等，这倒是出乎我的意料。”展昭道：“我们也有疑虑，大人却说：‘与人相交，当以诚相待。焉能因猜疑之心，而拒英雄豪杰于千里之外？’”此话出口，袁拓和白玉堂竟似俱被震了一震。两人若有所思抬起头来对视一眼，又齐齐错开了目光。展昭此时想起包拯说此话时的磊落气概，一时悠然神往，竟未发现身边这两人的异样。此时房中无人说话，立时陷入了一片寂静之中。 　　　　片刻后袁拓起身笑道：“展兄和玉堂一定有话要说，小弟房中尚有佳人相候，良宵苦短，先行告辞了。”说罢起身而去。展昭确有话要和白玉堂说，此时暗喜袁拓识趣。二人送袁拓下楼后依然回房坐下。此时展昭已面色阴沉如水。白玉堂见状暗想：“糟了，又来了！” 　　 　　　　展昭确实有些生气。白玉堂居然住在这种地方，而且看他和紫夫人的熟稔，就知这绝非第一次。当下开口规劝道：“玉堂，你年纪尚轻，不宜在这等场所流连……”话尚未说完，白玉堂却开口笑道：“展兄此言差矣。兄怕玉堂沉溺于此，不能自拔，弟心中甚是感激。只饮食男女，人之大欲也，众人皆道温柔乡即是英雄冢，我却不以为然。昔高祖好色，仍得四海；孟德好色，权倾中原；又如白乐天有小蛮，文章千古；王子敬拥桃叶，龙蛇纵横。正所谓‘唯大英雄能本色’ ……”他自此滔滔不绝，将这些日子来袁拓对他说的统统搬了出来。那袁拓本是脂粉阵中的老手，风流场上的领袖，对这风月之事知之甚深。也亏得白玉堂这般好记性，竟说的一字不漏，中间又夹杂自己一番议论。堪堪说了小半个时辰，方才住口喝茶。展昭此时已是听得面红过耳。白玉堂见状只觉神清气爽，那三天的一箭之仇，终是报了回来。 　　　　展昭苦笑摇头，知是劝不动他了。见外面已然黑透，起身告辞。白玉堂却也不挽留，笑着道：“我送你一程。”说完也不顾展昭劝阻，起身与他并肩下楼，向外行去。 　　 　　　　汴梁城的夜里已是颇有凉意。两人默默走在路上。白玉堂忽道：“你若无事，现下去虹桥看看？”展昭也想和他聊聊，点了点头，跟着他转头向汴河走去。 　　　　汴河是北宋漕运枢纽，商业交通要道。虹桥就横跨在汴河之上，通体木头砌成。因其形式优美宛如飞虹，因而得名。白天这里人烟稠密，店铺云集，船只往来，首尾相接，极是喧嚣热闹。此时已然入夜，四周俱是静寂无声，只河水缓缓流动。远处几艘船上透出微微灯火，一轮孤月映在粼粼江面上，愈见凄清。此时想起烟雨阁的种种，竟有恍然隔世之感。展昭转头看去，见白玉堂望着这大河尽处，口中喃喃念道：“……江天一色无纤尘，皎皎空中孤月轮……谁家今夜扁舟子……” 　　　　展昭见状问道：“玉堂有心事？”白玉堂微微一笑道：“偶有所感罢了。”展昭见他似是不愿细说，便转过话头道：“袁拓这人很有意思，你和他很熟么？他到底是什么来头？”白玉堂却摇头道：“我不知道。”展昭闻言吃惊地看着他。白玉堂也看向展昭，一笑道：“我真的不知道。” 　　 　　 《血战襄阳》（五） 　　 　　　　展昭心下吃惊。他见白玉堂和袁拓等人熟不拘礼，怎料白玉堂说出这样的话来。连忙追问他们相识的经过。白玉堂也不隐瞒，将到京后的诸般事情一一说起。只是隐去了张元和紫檀的身份。饶是如此，展昭已是听得惊心动魄，最后听到他脱险，才松了一口气。想了一想道：“袁拓没有告诉你他是什么人？”白玉堂道：“他语意含糊，话里半真半假。做不得数的。”见展昭担忧的样子后又道：“不过你可以放心，他帮开封府合作对付襄阳王之事却是真的。否则我也不会让他们和你见面。” 　　　　展昭听出他话中有话，忙问道：“你知道他们是什么人？”白玉堂嘴角勾起一丝笑意道：“我猜得八九不离十。”说罢有些歉疚地看着展昭道：“我不是要瞒你什么。”展昭点头道：“我明白。你不想骗我，也不想出卖他。”白玉堂看着展昭道：“我和他们不论起初如何，现下已是朋友了。既是朋友，便该为对方着想。我知道袁拓的苦衷，所以不怪他。不过你放心，我虽不会出卖他，却也决不会骗你。”最后一句说得斩钉截铁。展昭听的心头一热，道：“白玉堂若是出卖朋友的人，我也不会与你结交了。” 　　 　　　　两人相视而笑，白玉堂忽道：“说说你吧，你怎会跟在包拯身边的？”展昭也将他遇上包拯之事说了一遍。白玉堂听他说完便道：“你想那杀手会不会是襄阳王的人？”展昭叹道：“我们也是这么想。怎奈抓不住一点证据。赵爵这人真是不简单。”白玉堂又道：“你帮他管完此案也就是了，用不着入六扇门啊？”展昭道：“我想过了，我辈行走江湖，所求者无非天理公义这四个字。当今虎狼遍地，百姓受难。只凭我一人，又能管得了几许世间不平？包大人既有心辅佐君王刷新吏治，一振我朝颓风，我便助他一臂之力，与朝野内外那起豺狼虎豹斗上一斗。”白玉堂却道：“朝廷弊端已深，大厦将倾独木安能支？更何况官场中本是藏污纳垢之地，你的性子又是宁折不弯，一步踏入再难回头，你可要想想清楚。”展昭笑道：“我已想得清楚了。纵使天不从人愿，能于有生之年，助朝中忠良之士，护一方百姓平安，哪怕只得短短数载，此生亦可无悔。临危而退，不是我展昭的作为。”白玉堂叹了口气，旋即释然笑道：“既是你心意以决，我便不再劝你，只愿天从人愿。我于江湖上看你们一扫颓风重振朝纲！”两人相视而笑，均觉值此良夜清风扑面明月当头，能与知己好友畅谈心曲，人生至此，夫复何求。 　　 　　　　两人又说了一会话，才互相道别，各自回去。白玉堂回到烟雨楼登级而上，走到一半忽停住了脚步。这时听见房中一把清和的声音响起：“玉堂进来，我有话要和你说。”白玉堂露出了一丝笑意，加快脚步走进房中。果见袁拓坐在一张椅子上，身旁桌上放着一坛尚未开封的花雕。 　　　　白玉堂走到袁拓对面，伸手拍开了酒封，深吸一口气笑道：“好酒，春宵苦短，你今夜怎地有这雅兴，竟来寻我喝酒？”袁拓看着他道：“今夜我听到一句话，感触良深，你道是哪一句？”白玉堂收起了笑容道：“是包拯说的那句？”袁拓点头道：“‘与人相交，当以诚相待。焉能因猜疑之心，而拒英雄豪杰于千里之外？’我自命当世英杰，却逊了他一筹。”白玉堂看着袁拓道：“袁大哥要说什么，小弟洗耳恭听。”袁拓道：“玉堂可知我是什么人？”白玉堂看着他忽笑道：“大哥若不是这烟雨阁少东，一品堂堂主……”见袁拓苦笑摇头后突接到：“那便是兴州的大人物了！” 　　　　 　　　　袁拓猛吃了一惊。他虽已打算说出身份，却未想到白玉堂竟先知道了。当下定定地看了他半晌道：“不错，玉堂从何而知？”白玉堂悠闲笑道：“大哥说要称霸江湖，却对江湖诸事不甚上心，反对朝野动态了如指掌。若说有意为官，可偏又不和官府中人来往。大哥言词之间对大宋天子毫无恭敬之意，对契丹亦多出微词。然提及党项羌胡却颇多赞赏。大哥喜着白衣，这本无甚不妥，可大哥手下诸人俱喜白衣，这便有些不同寻常。小弟知道党项八部皆崇白色，故又名“大白上国”。东接大宋北靠契丹，能周旋于此两大强国之间，必有一番过人手段。如此大哥身份，呼之欲出！” 　　　　说完见袁拓目瞪口呆的看着他，忽笑道：“其实这些我都是事后方想出的。真正原因是荣先生地牢救人时露了底。四十余年前我家一位长辈离家去了灵州，那“九针度劫”的金针手法正是他的独门绝技。”袁拓听到这里惊呼了一声：“张浦先生？！”白玉堂道：“我也不知他改了什么名字，不过若会这门绝技，那便十九是他。他现下如何？”袁拓低头叹气道：“先 生十多年前就过世了。”白玉堂一楞，神色黯淡下来道：“是啊，生死天定，帝王将相奇人名士，莫不如此。”袁拓眼中缅怀之色更重，道：“张浦先生于我家有大恩。当年若非他力排众议，家祖断不会有避入地斤泽的决心；若非他屡献奇谋，也不会有兴州今日的局面。我小时还常坐在他膝盖上玩耍。只可惜……家祖如是，张先生也如是，为何这世间英雄，总是这般来去匆匆……” 　　 　　　　两人发了一回呆，这时桌上的灯花突然爆了，轻微的噼啪声惊回了飞驰的思绪。袁拓收拾心情强笑道：“我对玉堂多加隐瞒，玉堂是否怪我？”白玉堂摇头道：“你此番身系一国安危，又怎能轻易信人。你肯冒大险来对我说出身份，我已足承你情。”袁拓道：“若无这一番开诚布公之谈，我还不知玉堂竟是张浦先生的后人。张先生于家祖身边朝夕参赞情同手足，说起来，我与玉堂合该是兄弟。”说罢伸出右手，看着白玉堂的双眼一字一顿道：“灵州李元昊”。白玉堂抬起头来，看着袁拓眼中的温暖诚挚神色，也伸出手和他紧紧握在一起，道：“金华白玉堂”。两人相视而笑。这些日子以来的种种猜疑试探伪装隔阂，俱已被这笑声冲洗得无影无踪。 　　　　白玉堂忽想起一事道：“我还罢了，张元可最恨别人骗他，你告诉了他没有？”袁拓苦笑道：“他可没你这般好说话，早就从我口中逼问出来了。”白玉堂闻言大笑。 　　 　　 　　此时他二人俱觉胸怀大畅，当下翻出两个海碗对饮了起来。袁拓笑着叮嘱白玉堂道：“在宋境你还是叫我袁拓的好，别一不留神把我的真名叫出来。”白玉堂笑道：“我省得，你怎地这般啰嗦？”袁拓一把拎过他叫道：“竟敢说我啰嗦，罚酒罚酒！”白玉堂笑道：“这上好的汝阳花雕，罚多少我都情愿。”袁拓笑骂道：“这般没大没小。”两人一边胡说八道，袁拓便将他来宋的情由一一道出。 　　　　党项拓跋氏唐末即受封为定难军节度使，赐李姓，统辖夏、银、绥、靖、宥五州之地。至宋太宗太平兴国七年，时任定难军节度使的李继捧入朝，献五州之地归宋。太宗下诏命李氏直系亲属俱赴汴梁为质。继捧族弟李继迁得知逃往地斤泽反宋自立。宋雍熙二年袭据银州，并受辽国封，为夏国王。以后，屡与宋争夺西北之地，先后攻克府州，清远军、灵州等地，并击败宋五路大军。此时改灵州为西平府，定为都城。次年身亡，年仅四十二岁。临终前定下“依辽和宋”方针，命其子李德明向宋称臣，受宋封为定难军节度使，加封西平王。天禧四年德明迁都怀远镇，改名兴州（今宁夏银川）。 　　　　兴灵二州位于黄河上游、河套以西，土地肥沃，地饶五谷，水草肥美，农牧两宜。北连契丹，西接回鹘，南通吐蕃。向为兵家必争之地。契丹一直对此地虎视眈眈，只因此时德明与宋交好，党项骑兵又是骁勇善战，唯恐腹背受敌所以一直不敢妄动。去岁京中探子突然传来消息，襄阳王赵爵近日已有举动。赵爵向与契丹来往密切，且耶律隆续垂涎五州之地已久，一旦此番夺位成功，契丹便再无后顾之忧，届时灵州危矣。是以德明急命元昊入京，不惜一切代价务必破坏这场宋辽联盟。 　　　　 　　　　袁拓费了好一番口舌终于说完。白玉堂算了算时间笑道：“原来你说你家来京做生意打探消息，就是从你爷爷反宋自立时开始的！”袁拓笑道：“是啊！知己知彼，百战不殆，家祖甚有远见。”白玉堂又道：“那族叔争产就是争这五州之地了？”袁拓笑道：“然也！而且愚兄复姓拓跋，名元昊，现下只是将名姓倒了过来，其实也不算骗你。”说罢大笑，状甚得意。白玉堂笑骂道：“真是狡猾！”此时窗外渐白，一坛酒已喝得点滴不剩，两人伏在桌上，沉沉睡去。 　　 　　　　 　　　　 《血战襄阳》（六） 　　 　　　　这一觉直睡到中午，袁拓方揉着眼睛醒来。见白玉堂依然伏在桌上未醒，不禁笑着摇了摇头。去床边取来薄被与他盖上后，转身下楼去了。 　　　　此时烟雨阁中人尚有大半未起，袁拓穿过院子，绕到暗门处见左右无人，拍动机关入内，低头走向一栋房子。敲门后听见房中荣先生道：“进来吧。”这才推门进入房中。抬头就见荣先生负手立于窗边，背影颇有几分萧索之意。身边书桌上放着文房四宝，只是砚台里虽磨了满满的墨，纸上却一个字也没有写。 　　 　　　　袁拓沉默片刻后开口道：“先生，我把实情告诉玉堂了。”荣先生并未回身，只轻叹道：“你这几天一直心事重重，我就猜到终有这么一日。”袁拓不语，荣先生又道：“我看着你长大，岂会不知你的性子？你对敌时虽能狡诈百出冷酷无情，交友时却可推心置腹披肝沥胆。白玉堂是当世人杰，你既已起心和他结交，自是不会隐瞒。哼，‘三杯吐然诺，五狱倒为轻。眼花耳热后，意气素霓生。’自古江湖儿女便重情义轻生死，这也无可厚非。”他语气平淡和缓，却自有一种锋芒内藏。袁拓听到这里，已低下了头。 　　　　荣先生却于此时猛然转过身来，看着袁拓厉声道：“可你别忘了，你不止是这京中二十三处店铺的少东，不止是这一品堂的堂主；你还是西平王赵德明的独生儿子！是我党项八部的少主！是这灵州军的统帅！你今番，是为什么来宋的？！现下是我党项生死存亡的紧要关头，岂容你因私情而废公义？！”袁拓此时满头冷汗涔涔而下。只听荣先生停了停后又道：“赵宋数度催促德明王献子入京为质皆被拒绝，此番你若是身份泄露会有什么后果？引起契丹警觉会有什么后果？此事不成又会有什么后果？你想过没有？！我将耶利一族生死荣辱尽数压在你身上，你今番做法却太令我失望！”这几句虽已不再那般声色俱厉，可话中的压迫感却犹有过之。 　　 　　　　袁拓静静听完这一番话，片刻后抬起头来缓缓道：“先生，我知道错了。元昊以贺兰神山起誓，绝不会有第二次！”荣先生闻言气消了几分。指了指凳子道：“坐下吧。白玉堂那边怎么办？”袁拓依然站着道：“其实就算我不说，玉堂见到那路金针手法后也已猜出来了。他是张浦先生的后人，先生大可放心。”荣先生闻言奇道：“这倒是出人意表。”随即沉吟道：“张浦先生的后人，那应该没问题了。”此时他目中阴鸷之色渐渐收起，袁拓这才松了一口气，只觉得冷汗已湿透衣服。 　　 　　　　他在这边与荣先生谈得惊心动魄，白玉堂在烟雨楼却是逍遥至极。袁拓走后不久他也醒了。此时紫檀派人送水进来洗漱。白玉堂知道襄阳王势力强大，九九重阳之后便是处处荆棘步步难关。所以趁着现下还算悠闲，央诗情画意两人上来唱曲子给他听。他听着听着雅兴大发，取过墙上挂着的竹箫来和。张元此时来寻他，见他这里美酒鲜果佳人妙音直如仙境一般，随手拉了把椅子坐下道：“你倒是会享福，重阳之前我便赖在这里了。”白玉堂也笑道：“檀姐地窖里还有几坛好酒，你去向她要了来。”张元奇道：“你为何不去？”白玉堂诡笑道：“要你老兄去，檀姐才会给的。”张元喝道：“你又讨打！”此时烟雨楼中已是一片笑声…… 　　 　　 　　　　如此两天时间匆匆而过，这一日便是重阳佳节了。开封的重阳不仅有登高饮雄黄酒的风俗，还有一年一度的赛菊盛事。此地自唐时起就有养菊之风，刘禹锡曾有诗云“家家菊尽黄，梁园独如霜”。至北宋更是遐迩闻名。每逢重阳佳节，民间插菊花枝、挂菊花灯、饮菊花酒，还有花市赛菊之举。众人上一天夜里便约好结伴出去登高赏菊。白玉堂原本想寻展昭同去，谁知皇帝赵桢也要在宫中开菊会，已下旨召包拯展昭等明日一并入宫。得到消息也只得作罢。 　　　　第二日白玉堂早早起床，匆匆洗漱后就跑去将元昊张元荣先生等人统统折腾了起来。此时天尚未全亮，众人见他这般心急均是哭笑不得。紫檀将准备好的早点送到大厅，几人简单吃过后便出门去了。此刻汴梁城已是焕然一新。道路两旁的店家均别出心裁，门前窗外屋顶阶旁尽数摆满了各色菊花。更有一等精于巧思之人，将小黄菊剪下缠缚于门窗之上，袁拓看后小声笑道：“这倒像是我们迎娶新娘的花门了。”白玉堂听后连连追问，袁拓就捡党项习俗中有趣的说与他听，其中多有与中原礼节大相径庭之处，张元在一边一言不发听得入神。此时菊花处处，满城芬芳，远处大相国寺霜钟长叩，声声悠远绵长。众人在城中慢慢行来，竟有不知今夕何夕之感。 　　　　直到傍晚几人方才转回烟雨阁。白玉堂手中还抱着一盆紫色异种菊花，换了衣服后兴冲冲跑去寻紫檀。他住在烟雨阁的这段时日，两人就像姐弟一般，极是亲近。紫檀见到他送的这盆“紫夫人”也是高兴，拿出一堆果子与他吃。白玉堂在房中来回打量，忽然发现墙上挂着一幅杜甫的《赠卫八处士》，笔法清灵秀雅正是紫檀手书，只旁边落款却是“无君无父无国无家人”。白玉堂心中将这“无君无父无国无家”几字念了数遍，最后竟觉得心头尽是一片虚空。这时袁拓来叫，忙应声出去，临出门前又回头看了一眼，见紫檀犹在看那盆菊花。 　　 　　　　四人一路上脚步匆匆专走小巷，不多时已转到开封府门前。白玉堂扫视了一眼四周，上前拍门，里面早有人候着。他与应门之人打了个照面，竟是那天被他打碎了酒杯的赵虎。这下两人均是好不尴尬。白玉堂反应较快，当下摸着头嘻嘻一笑，赵虎见他这样，也不好发作。这时袁拓等人走了出来，赵虎忙引几人入内。到得后堂见大厅已摆好了一桌酒菜，厅中几人此时起身迎了出来。中间一名中年男子，面色微黑，庄严持重；左边跟着展昭，右边却是一名三十余岁的青衣书生，双目灵动有神，显是颇富智计，众人心中暗想，那必是包拯和公孙策了。 　　　　此时展昭与众人一一引介，大家说了一阵“久仰”、“抬爱”之类的客套话后便即落座。这张桌子倒是不小，十一个人坐下却也不显拥挤。包拯看看袁拓张元，又望望白玉堂和荣先生，忽大笑道：“果都是当世英雄，展护卫诚不我欺！”袁拓抱拳笑道：“包大人德威并重，我等也觉不虚此行！”此时众人轰然而笑，互相招呼挟菜敬酒，席间气氛立时热闹起来。 　　 　　　　一轮酒菜吃过宴席撤去，包拯命张龙等人出外四处巡视。众人一起进了书房落座后，便步入正题。袁拓道：“我们的身份来意展兄应已对大人说了。大人还有什么疑问？”包拯道：“听说袁堂主那日话未说完，今日可否重提？”袁拓道：“我一位兄弟从前在襄阳王手下做事，现下已然弃暗投明，此番有意相助大人，不知能否将功赎罪？”包拯道：“有人弃暗投明本府自是欢迎之至，但能否功过相抵却自有国法，非包拯所能擅专，袁堂主见谅。”袁拓闻言一愣，再看向包拯时目中已多了三分敬色。 　　　　张元却开口道：“包大人果是直臣，在下佩服。袁兄所说之人就是在下，包大人有何疑问，只管问来。张元知无不言，言无不尽。”包拯闻言喜道：“张公子果然爽快。包拯便要请教了。”于是遂向张元询问襄阳王诸年动向人手实力等等，张元果是言尽其详。只赵爵做事小心之至，他虽曾是崔巍心腹，却还是有很多不知。尽管如此，已听得众人矫舌不下。待他说完后，袁拓又将一品堂多年来探到的消息相机补充，前后说了近一个时辰，方才告一段落。 　　 　　　　　　　　　　　《血战襄阳》（七） 　　　　　　　　　 　　　　包拯听完后与公孙策互视一眼，俱是心惊。若果如他们所说，那赵爵现下应已准备充足，此番入京是势在必得了。包拯皱眉道：“襄阳王实力大概已清楚了，可我们现下还是不知，他此番篡位到底用什么方法？”众人闻言均互视摇头。襄阳王处心积虑谋划多年，不动则已，一动必为雷霆万钧之势；此番若不能料敌之先，己方就会处处陷入被动。可想从眼下的种种蛛丝马迹中寻出赵爵的动向，又谈何容易。 　　 　　　　静默了一回荣先生忽道：“现下只能将种种可能尽数寻出，再慢慢剔除吧。”公孙策点头道：“不错，也只能如此了。”两人相视而笑，眼中满是互得之色。白玉堂悄悄对众人道：“像不像两只老狐狸……”展昭忍笑打断他道：“别胡说。”再向两边看去，见连包大人都忍俊不禁。 　　 　　　　容先生道：“自古皇亲权贵谋朝篡位不外乎几种。一、自封邑起兵举事。”公孙先生道：“不会！”荣先生点头道：“此为下下之策。自太祖黄袍加身后，朝廷已将各地兵权尽数收归中央。现大宋兵力以禁军为主，历来只受皇上一人调配。襄阳王封邑之中厢军兵少将寡，禁军又是每三年自外地轮换一次，他纵有天大本事，也断然控不到兵权。何况他若有此心，就不会来汴京。”众人闻言点头。 　　　　容先生又道：“二、借兵出战。”公孙先生又道：“也不大可能。”袁拓接口道：“他纵想向契丹借兵，耶律隆续也断然不肯。如此做法下注太大，如有闪失他也承担不起。而且这样一来和契丹自己攻宋并无分别，最后却让赵爵坐上了王位，于契丹有何好处？又何苦卖他这个人情。他与契丹联手此事不假，但定是用在其他方面，决不会是契丹出兵相助。”几人闻言尽觉有理。 　　　　容先生再道：“三、挟天子以令诸侯。”展昭道：“依我朝典制，即使皇上尚且年幼，也有太后执政，皇叔摄政尚无先例。更何况现下皇上已然亲政，手中掌握八十万禁军。赵爵手中无兵无权，仅凭江湖势力和皇叔名义，还不够资格。” 　　　　容先生笑道：“那就只有第四种了，弑君自立！”此话出口后房中突地一静，只听得夜风卷过屋顶树梢，发出一阵呼啸声，于此寒夜之中竟让人毛骨悚然。 　　　　片刻后包拯皱眉道：“也不可能，虽然今上尚无子嗣，可赵爵如敢行此大逆不道之事，便万万登不上王位。”荣先生笑道：“为何登不上？今上无子，近支皇亲中就只有他与八贤王有此资格。八王赵德芳又属太祖一系，如此算来，若真有变天之日，那最有可能的便是赵爵。”包拯道：“话虽如此，我等朝中重臣，又岂会立此弑君之人为天子？”公孙策却叹道：“若无人知道是他弑君，又该如何？”包拯无言以对。 　　 　　　　荣先生道：“现下赵爵有两件事必须做到，一、怎能将皇上无声无息害死，且无人会起疑心到他身上；二、怎能保证朝中大臣必会立他为主。” 公孙策道：“不错，只要能想通这两件事，就能把握住赵爵的行动。”袁拓道：“后一条倒也不难猜，无非威逼利诱这两样。我一品堂盯住他的举动，便能知他和京中那位大臣有来往。只是他如何向皇帝下手，却是费思量。” 　　 　　　　白玉堂忽道：“下毒如何？”展昭摇头道：“皇上所用食水皆有专人先行尝过，故此法不通。”白玉堂却想起一事道：“用‘廿四’又如何？”见开封府众人不明其意，便细细说了这毒药的功效。众人听到竟有毒药两天后方才发作，均是大惊失色。张元却道：“也是不妥。这药发作太烈。若某日一国之君突然面色乌黑七窍流血倒地身亡，一并死的还有试毒的太监，那谁都知道是怎么回事。襄阳王身在京师也脱不了干系。”白玉堂道：“那时死都死了，还能怎样？”袁拓笑道：“有心人不见得只他一个，到那时局面就不是他能控制住的了。况且不到万不得已，谁都不愿在史书上留一个千古骂名。” 　　　　白玉堂又道：“派刺客如何？神不知鬼不觉，事成后还可以往别人身上栽赃。”展昭沉吟道：“这也不失为一个方法。只是皇宫大内守备何等森严，皇帝身边八大内侍更是高手中的高手。能做到一击而中旋即身退的，怕是寻遍江湖也找不到。”张元冷笑道：“若要做到还需对皇宫布局了如指掌，宫中也得有人接应。何况纵然事成后也要全部灭口，若被擒住又怕说出实话授人以柄。用这方法后患太多，傻瓜才会如此行事。”袁拓等人听他语带嘲讽，便知他又想起了前事。开封府诸人却是不知，只连连点头。 　　　　公孙策忽问道：“有没有发作无声无息的‘廿四’？”荣先生一愣旋即明白过来道：“不可能的。这药之所以能拖延两天，全因将毒素聚集在一处，如此发作出来药性必是凶猛无比。”张元也接口道：“崔巍他们也曾想过，试了两年多死人无数，最后也还是放弃了。”众人这才松了一口气。白玉堂嘟囔道：“这也不是那也不是，难道是献的宝贝能杀人不成？”公孙策突然一震，再看荣先生也是目光炯炯，两人寻思片刻又摇头道：“这也不大可能……” 　　 　　　　既是一时想不出来便不再去想。襄阳王进京在即，既然知道他想对皇帝不利，兵来将挡就是了。几人转而研究起联系方法来。最后决定暂时还是分处两处。一品堂中人既然还未见光，那便仍居暗处伺机而动。张元身份特殊，此时也不宜多露面。双方联系还是由展昭和白玉堂互通消息。反正这猫鼠之争现在江湖上也不是秘密，他两人见面或是打架或是和好由两人自行决定。袁拓等仍居烟雨阁，如有大事可前来通知。公孙先生问是否安全，袁拓只说荣先生对紫夫人有恩，定然无事。商议完毕后天已全黑，众人起身告辞，回烟雨阁去了。 　　　　回去后才发现季剑流苏正在楼里，见他们回来后立即禀报，今日城外二十里处茶寮有飞鸽传书到。袁拓等人将纸条打开，见上面只写了一行字：赵爵即日抵京。众人互视一眼，心中均想：终于来了！ 　　 　　　　第二日早朝照常议事，中书省按规矩上奏襄阳王赵爵回京，皇上立即宣旨召见。这时众人皆向殿外望去，远远只见一人龙骧虎步气宇轩昂，烈日下沿金水桥大步行来，头上金龙抢珠冠耀目生光，英明精悍的面孔上一双鹰目炯炯有神，素白龙纹锦袍罩在笔直的身子上，望上去英武不凡如三十许人一般。包拯转过头看向阴暗大殿中的皇帝，脸色苍白的少年君主有些不安地动了动，又坐定了身子，仿佛也被进殿之人的气势所摄。 　　 　　　　襄阳王入殿觐见执礼甚恭，皇帝也殷殷抚慰几句，叔侄情深得让殿下诸大臣感动不已，包拯却在心中叹了口气。这时皇帝已迫不及待地问起宝物，襄阳王奏明是一块绝世美玉，出土后主人自愿献上以为君贺，现献玉之人正于殿外静候。包拯方觉有些不妥，皇帝已然宣召。内侍报声层层传将出去，渐传渐远终至无声，清脆悦耳的丁冬声却隐隐传来： 　　　　象牙色素缎弓鞋轻柔地交互踏在地上，那石阶便也温柔了起来；裙拖六幅湘江水，月白色衫子直如清烟软雾一般，罩住了袅娜的身姿；乌黑的发上斜插着两支八丝细盘银步摇，下垂的不是珍珠，而是一片片碧玉，打磨得玲珑剔透纸也似的薄，金丝穿就垂在鬓边，随行走碰撞发出轻轻脆响；一双修长秀美的手中捧着一方白玉雕就的盒子，那手竟也似白玉雕成的，不同于宫中女子涂了蔻丹的艳美，便如那张不施脂粉的面容，丽质天生清华自现。 　　　　殿里是一片抽气声，此时已没人计较君前失宜了，毕竟连龙椅上的天子都呆呆的说不出话来。这女子高捧玉匣盈盈拜倒，只说了一句：“襄阳林琚拜见陛下……”就被下召封为贵人收入了后宫。皇帝以少有的决断斩钉截铁的宣布退朝，而后急匆匆地离开了龙椅向殿后而去，只丢下了一群面面相觑的群臣。襄阳王若无其事于人寒暄着离去，像是并未感到投在他背后的两道冰冷的视线。包拯看了片刻后终于转头而去，却并未发现在另一个方向，也有人冷冷的盯着襄阳王。 　　 　　　　“庞太师，怎么还没走啊？” 　　　　“哈哈，李大人啊，老夫多看了一回儿天，这就走，这就走……”

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