明末清初，中国画坛摹古之风日炽，千人一面，笔墨堆砌，形成了因袭、衰颓的局面。在这沉闷的氛围中，江西画坛出现了一位大师级的画家，他以山水、花鸟画见长，画风沉雄纵恣，气势瑰伟，在当时即已“名满天下”，与石涛等人一起突立于画坛，一变古人面目，自创新格，成就卓著。300年来，影响了任伯年、吴昌硕、齐白石、潘天寿等一批大画家的画风，把大笔写意画推进到一个前所未有的高度。这位画坛巨匠，就是当时“四画僧”之一朱耷。 　　朱耷(1626—1705)，字个山，号雪个，又号八大山人。 是明太祖朱元璋第17子朱权的后裔，曾袭封为辅国中尉。他的祖父和父亲都精于书画，因而朱耷从小就生活在这样一个翰墨溢香的环境里，受到艺术的陶冶。他8岁能诗，11岁能画青绿山水，少年时代已显露出过人的才华。他善于辞令，“善恢谐，喜议论，娓娓不倦，尝倾倒四座”。 　　但是朱耷的贵族生活随着明朝的覆亡而匆匆结束。朱家王朝的败亡如晴天霹雳，使朱耷不仅从人上人沦为丧家之犬，而且连生存的权利也几乎遭到剥夺。强烈的民族意识，深重的家国之恨，孤傲的品格，决定了他不能屈膝为清朝的顺民。23岁那年，朱耷剃发为僧，隐居到奉新的一座偏远寺庙中，开始了长期的隐逸避世生涯。他佯装喑哑，剃发为僧，“栖隐奉新山，一切尘事冥”，与此同时，将内心无限忧愤和反清怀故的情绪一同寄于诗画，“墨点无多泪点多，山河仍是旧山河”。在纵横流动的墨迹之下，是一位亡国之臣的曲折心迹。 　　顺治末年，避世参禅10多年的朱耷潜回南昌，为实现“欲觅一个自在场头，全身放下”的愿望，改僧皈道，自号“八大山人”，开始创建青云圃道院，这一年，他36岁。关于“八大山人”一号的含义，与朱耷同时代人陈鼎在《八大山人传》中说；“八大者，四方四隅，皆我为大，而无大于我也。”又记载道：“余每见山人书画款题八大二字必连缀其画，山人二字亦然。类哭之笑之，意盖有也。”这是愤世之情的隐晦宣泄，是自我意识的膨胀，也是自我价值的肯定。经过六七年的惨淡经营，青云圃道院初具规模，朱耷在此过着“一衲无余”与“吾侣徒耕田凿井”的劳动生活。这里曾是传说中的周灵王太子晋“炼丹成仙”的地方，也是汉代梅福、晋人许逊隐居修道的居所，唐代建立太乙观，宋代又敕赐天宁观，风景优美，远离闹市，是朱耷避世索居的理想所在。朱耷一心在此构建自己的世外桃源，“门外不必来车马”，远离政治，避开与异族统治发生关系。 　　但是，青云圃道院毕竟不是世外桃源，当时的权贵时常来此骚扰，八大山人十分苦恼，遂经常借故云游他乡。康熙十七年，那一年朱耷53岁，临川县令胡亦堂以编修《临川县志》为名召集各地名士到家中作客并举行诗文会，朱耷也被邀请到临川官舍作客年余。朱耷识破胡亦堂此举意在笼络人心，十分郁愤，突然得了颠狂之疾，时而伏地痛哭，时而仰天大笑，鼓腹高歌，颠态百出。后来朱耷被他的一个侄儿收留，颠疾渐愈。 　　一年多后，朱耷重回青云圃，并在这里度过”花甲华诞”，但他已不再将青云圃视为避世之所。62岁那年，他不再做住持，把道院交给他的道徒主持，自己做了一个还了俗的老遗民，漫游四方，访亲问友，后自筑陋室，名“寤歌草堂”。时人叶丹有《过八大山人》诗：“一室寤歌处，萧萧满席尘。蓬篙藏户暗，诗画入禅真。遗世逃名老，残山剩水身。青门旧业在，零落种瓜人。”诗中景况是朱耷晚年生活的真实写照。 　　朱耷一生以主要精力从事绘画，他襟怀浩落，慷慨啸歌。由于个人身世际遇和社会的动荡，他深怀家国之痛，并把满腔悲愤寄寓于书画创作之中。因而他的画作中，有相当一部分表现了艺术家激烈的爱憎和倔强的反抗精神。画面上出现的是鼓腹的鸟，瞪眼的鱼，甚至禽鸟一足着地，以示与清廷势不两立；眼珠上翻，以状白眼向青天。 　　朱耷有一幅作于晚年的《孔雀牡丹图》历来受到人们的关注。画面上部是石壁上垂伸的几朵牡丹花，下部是一块顶宽底尖、似乎就要倾覆的顽石，石上蹲着两只孔雀，鼓腮秃顶，丑陋不堪，其中一只拖着短短的三眼花翎尾。孔雀在人们心目中一般是艳丽多姿的，朱耷为什么要别出心裁，把丑恶加咎于它们呢?再看画上题诗：“孔雀名花雨竹屏，竹梢强半墨生成；如何了得论三耳，恰是蓬春坐二更。”联系画面，作品的讽刺意味就十分明显了。它影射了那些投靠新主子的汉族大官，整日如履危石，提心吊胆，即便头戴三眼花翎、位居显贵，也要二更天就坐等上朝，小心翼翼，稍有不慎，就会从高位上摔下来。对屈膝求荣之辈，其讽刺可谓十分辛辣。朱耷的另一幅作品《鹊石图轴》，画中两只喜鹊立于大石之上，究其画意，乃有鹊巢鸠占，翔集浣磐的含义。《诗经》有“维鹊有巢，维鸠居之”之句，传云“鸤鸠不自为巢，居鹊之成巢”，画家此画抨击清朝统治者不善自谋而强占别人的家园。双鹊集栖于磐石之上，又表现了鸤鸠虽可得逞一时，却终不能动摇喜鹊赖以生存的基石的寓意。 　　朱耷画中，常有莲荷松石、梅兰竹菊、芦雁凫鹤、鱼鸭鹰鹿等出现，大都赋予了深刻的寓意，象征了画家倔强不屈的性格和高风亮节的决心。朱耷一生不为清廷权贵画一花一石，而一般农民、贫士、山僧甚至小儿却有求必应，这种不屈于权势的精神，历来为人们所称赏。 　　朱耷在艺术上有杰出的成就，在当时即已“名满天下”。在绘画上，他以大笔水墨写意画著称，善于泼墨，尤以花鸟画称美于世。在创作上，他取法自然，所画花卉、鸟虫、小走兽等，往往以观察所得，用富于个性精神的笔墨加以表现，尤善强化所画对象的若干细部，笔墨简练，独具新意，创造了大气磅礴、高旷纵横的艺术风格。300年来，凡大笔写意画派都或多或少地受了朱耷的影响。清人张庚评他的画达到了“拙规矩于方圆，鄙精研于彩绘”的境界。他作画主张“省”，有时满幅大纸只画一鸟一石，寥寥数笔，神情毕具。 　　朱耷对艺术修养与功力的铸锻，正如他自己所说：“读书至万卷，此心乃无惑；如行路万里，转见大手笔。”他认为画事如登高，“必频登而后可以无惧”，说明朱耷在艺术上不断磨硕的精神。 朱耷的一生，是郁愤抗争、独步画坛的一生。据青云圃《净明忠孝室谱》记载，朱耷于康熙乙酉年(1705年)十月十五日“羽化”，享年80岁。他生活在封建社会十分动荡的朝代更替时代，家园的不幸，给他的人生蒙上了一层挥之不去的阴影，对他艺术创作风格的形成，也留下了深刻的印迹。 清初画坛，革新与保守对峙，朱耷是革新派中的大师，他的成就对当时画坛有着震聋发聩的作用，这一成就的取得，是与其特殊的人生际遇及独特个性分不开的。

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