31493号馆文选__长篇传记

孤儿院设在重庆观音岩下面的张家花园，是基督教社会福音派办的慈善事业。主办人刘子如原是刻字匠，在教会资助下留学加拿大，成为一个思想守旧的牧师。但他有事业心，善于经营管理。他与李义铭一起依仗教会和军阀势力，廉价并到了大片土地，赶走了张家花园的一些棚户，办起了孤儿院。孤儿院原为半工半读，利用一部分儿童的劳动挣钱。如种莱、种花、种树，搞装订、糊纸盒、打草鞋等。后因被军阀占去—些土地，只搞起一个管乐队，还是可以挣些钱，孤儿院又附设了—所全日制小学，学生分公费和自费两种。公费由教会及其所办企事业单位保送困难的儿童去读书。院规校规都很严格，师资质量较好，还有共产党地下党员的暗中推动，教学水平较高。连富裕的家长们也争着送自己的少爷小姐去读书。学费收入也比较丰裕，除去开支，尚有盈余，用来扩大和改善学校。很兴旺了—些时间。 　　 　　　　1932年秋，江竹筠免费进了孤儿院小学，入学就读初小四册。该校实行灵活的升降级办法，一学期举行三次考试，特优者升级，过劣者降级。竹筠参加考试，成绩特优，曾连升三级，到五六年级还能稳得班上第一名。按照成绩总分来评，也是全校第一名。曾获学校银质奖牌。她用三年半的时间，以优异成绩，完成了小学课程。还读了大量课外书籍，为各门学科，特别是语文打下坚实的基础，作文和书法都比较好。 　　 　　　　江竹筠的天资并不特别聪明，甚至比她的一些同班同学差。但她有坚强的毅力，在当时的小学生中，那简直是非常惊人的。这毅力有深刻的根源：她向往读书太久了，十二岁才如愿；她有明确的学习目的，艰难的处境和硬气的母亲时刻教导，她决心要真正学点本事，将来能够找到工作，过独立生活，不让母亲长久当佣人。因而她学习非常勤奋。勤能补拙，她跳级之后算术课困难很大，她和一同跳级并成为挚友的何理立等订下一条规矩：在教室做完当天的习题，不做完不出门。 　　 　　　　江竹筠的学业成绩居全校之冠，但她并不自满，还随时注意不及别人的地方。如果减了分或落在人后，她便急起赶上。她的一位好友，成绩本来与她不相上下，但自恃聪明，有些满不在乎。常说：“怕什么？开几个夜车就得啦！”竹筠不同意她的态度，又说不出道理，只好各行其是。几年之后，那位聪明的同学落在后面了。竹筠半开玩笑半认真地规劝她：“你是聪明反被聪明误啊！” 　　 　　　　江竹筠特别珍惜时间，一刻一分都不放过。课余时间，教室内很闹嚷，她和几位好友相约找一个宁静的地方看书，几经迁移，最后找到一棵大树，她们爬上去看书，别人看不见。她高兴极了，有空便去。一次，被校长发现，误以为她们调皮，加以指责。幸得级任老师的解释，才免受处分。在家里，江竹筠帮助妈妈洗衣、煮饭，要花些时间。她也抓得很紧，进门便问要做什么，赶紧做完便又看书。看火是江竹筠的任务，她常边烧火边看书，有几次把饭烧焦了，惹得妈妈笑也不是，吵也不是。 　　 　　　　1934年，江竹筠读五年级时，课堂上的课本知识已不能满足她如饥似渴的求知欲要求了。由于在孤儿院生活安定，心情愉快吧，江竹筠的身体从此变得结实健壮，精力非常旺盛。她与何理立等同学一道去向老师借课外书籍来读，饥不择食，什么书都看，有些书看不懂，还是要硬啃。几乎看完了几位老师的全部藏书。开阔了眼界，增长了知识。 　　 　　　　在孤儿院小学的后期，江竹筠的妈妈与舅母实在相处不下去了。三舅给了少量援助，让妈妈搬到临华街四号一间破房住下。她在观音岩车坝附近摆了个小摊位——一个兑换铜元的钱笼子，上面放几包香烟零售，晚上还要帮别人洗衣服。这是当时穷人维持最低生活的一种门路。与李舜华打交道的大都是拉黄包车、抬滑杆的下力人，李舜华乐于帮助他们。她与观音岩一带的贫民关系很好，大家都亲切地称她为江三娘。有了独立的家庭，儿女正在健康成长，生活虽然穷苦，精神上比当佣人舒畅多了。妈妈脸上的笑容也给江竹筠心头增添了愉快。

原文1982年7月 发表于重庆出版社，《江竹筠传》  浏览：693

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