现在不像从前，怎见得将来总像现在。 　　 　　——赵元任 1926年 　　 　　肚子不痛的人，不记得有个肚子。国民爱国的国里，不常有爱国运动。 　　 　　——赵元任 1926年 　　 　　要作哲学家，须念不是哲学的书。 　　 　　——赵元任 1926年 　　 　　有钱未必有学，可是无钱更求不到学。 　　 　　物质文明高，精神文明未必高； 　　 　　可是物质文明很低，精神文明也高不到哪儿去。 　　 　　——赵元任 1926年 　　 　　赵元任（1892—1982）是国际著名的语言学家。一些人尊称他是“中国语言学之父”，他曾当过“全美语言学会”的会长。晚年是加利福尼亚大学柏克莱分校的语言教授，他是中国近代语言学的奠基人之一。 　　 　　他最初是学数学，以后搞哲学，物理，兴趣天文学，摄影，地质学，心理学，他对音乐，戏剧也有研究。是个多材多艺的人。 　　 　　他住在美国四十多年，晚年回中国看望，对他的学生和著名的语言学家王力教授表示有回国定居的打算，清华大学也作了一 些安排，可惜壮志未酬，他在1982年2月24日去世，享年89岁。 　　 　　他在留学美国时，写了《中西星名考》、《永流电》、《永动机》、《海皇星的发现》、《催眠术解惑》、《生物界物质与能力代谢之比较》的论文。以后在国内也作《劳动歌》、《织布谣》等富有生活气息的歌。 　　 　　他活到89岁，一生任教63年，真是可敬的教育工作者。 　　 　　名门之后 　　 　　赵元任是江苏武进人，生于天津。他的一个祖先是中国的名史学家赵翼。 　　 　　他13岁父母双亡，他便去苏州，依姨母为生。一年后回常州读书，以后进入南京高等师范。 　　 　　1901年考到清华大学庚子赔款留学美国，去美国之前，想学电机工程，后来受了胡敦复的影响，兴趣转向“纯粹科学”。 　　 　　他到康奈尔大学读书时，是以数学和物理为主。 　　 　　他曾说：“算学就是算学，并无所谓中西，断不能拿珠算，天元什么跟微积、函数等等对待，只有一个算学，不过西洋人进步得快一点，他们是世界上暂时的算学先生，咱们是他们的暂时的算学学生。……要是中国出了算学家，他是中国人算学家，并不是‘中国算学’的专家。” 　　 　　在1914年，赵元任为了想“科学救国”和杨铨、任鸿隽组织了“科学社”，宗旨是“提倡科学，鼓吹实业，审定名词，传播知识”。又为社的刊物《科学》写稿。为了支持这杂志的发行，以汤和苹果饼干当午餐，省下的钱当作活动费，最后竟得了营养不良症。 　　 　　以后虽写了一些数学论文并取得物理博士学位，可是最后却改行转去搞语言研究。 　　 　　语言天赋惊人 　　 　　赵元任的音感很好，记忆惊人。在中国时，有一次他与来自讲不同方言的八位人士聚餐。席间大家言谈甚欢，元任请他们不用国语，用他们的方言讲话，赵元任就仔细听这些南腔北调，他能听懂他们的方言。过不久，他再请这八位朋友来聚餐，他竟然能与同桌的八人用八种不同的方言对谈！ 　　 　　赵元任在他的《早年自传》（Life with Chaos）里记录了他在1921年当罗素（Bertrand Russsell 1872-1970）的翻译的故事，也显露了他的语言天赋： 　　 　　“在上海短暂停留后，我和罗素一行经杭州、南京、长沙，然后北上北京，沿途趣事颇多。在女子高等师范讲演的时候，人们兴趣浓厚，有1500人挤不进讲堂，那个年头并没有有效的音响设备将讲词播放于场外。我利用这种机会演习我的方言。” 　　 　　“在杭州，有名的西湖便在城外，我以杭州方言翻译罗素和勃拉克的讲词，杭州方言实际上是一种吴语，因曾是南宋（1127-1279）首都，故带官话语汇。” 　　 　　“在我们去湖南长沙途中，在江永轮上有杨瑞六，他是湖南赞助人之一，我从他那里学了一点湖南方言。” 　　 　　“10月26日晚，我翻译了罗素的讲演，讲完后，一个学生走上前来问我：“你是哪县人？”我学湖南话还不到一个星期，他以为我是湖南人，说不好官话，实际上我能说官话，而说不好湖南话。” 　　 　　“次日有几次集会和餐会，我得有机会晤见蔡元培（以后任北京大学校长和中央研究院院长）和比我年轻的同乡吴稚晖。在湘督谭延咏请宴席上，我为谭翻译，杨瑞六则为罗素翻译。……” 　　 　　在1984年中国社会学家费孝通教授在一次座谈会谈起赵元任的往事，提起赵元任学方言的一个故事：著名的作家吴组缃30年代时在清华大学中国文学系读书，赵元任正好任教。 　　 　　第一堂课赵元任点名，看到吴组缃的籍贯是安徽泾县。上完课后，赵元任就找吴组缃和他交谈，并请他到家中作客。就这样吴组缃以后每天下课就到赵家吃饭，赵夫人做好饭菜来招待他，而赵元任就虚心地向组缃求教安徽方言，一点没有老师的架子。 　　 　　一星期之后，赵元任就掌握了吴的家乡方言。赵元任就是这样随时学习研究中国语言，不耻下问谦虚向学，靠这种聚沙成塔，集腋成裘的刻苦精神才成为语言大师。 　　 　　赵元任精通汉语，能说三十多种方言，对外文也行。他自己说：“在应用文方面、英文、德文、法文没有问题。至于一般用法，则日本、古希腊、拉丁、俄罗斯等文字都不成问题。” 　　 　　有一次他去法国巴黎大学参加会议，他在Sorbonne用法语演讲，用纯粹的标准法国语音，有听众跑来恭贺他“你的法国话说得真好，你的法国音比法国人说的还要好。” 　　 　　他有一次把几种语言的词编成了一个故事：“从前有一个老太婆，初次跟外国人有点接触，她就稀奇得简直不相信。她说：他们说话真怪，明明是五个，法国人偏偏要说三个（Cinq法语“五”音，像中文的“三”）；明明是十，日本人偏偏要说是九（氵工一）；明明是水，英国人偏偏要说是窝头（Water）。” 　　 　　他创了一个“绕口令”，是非常的有名： 　　 　　“石室诗士施氏，嗜狮，誓食十狮。氏时时适市视狮。十时，适十狮适市。是时，适施氏适市。氏视十狮，恃矢势，使是十狮逝世。氏拾是十狮尸，适石室。石室湿、氏使侍拭石室。石室拭，氏始试食十狮尸。食时，始识是十狮尸，实十石狮尸，是释是事。” 　　 　　胡适是证婚人 　　 　　1910年胡适（1891－1962）刚19岁，和元任同考取了庚子赔款第二批留学生。他们一起从上海乘船到美国旧金山，然后一起到美国东部的康奈尔大学读书。 　　 　　赵元任个性沉默、害羞、不大讲话，而胡适却是健谈、爱辩论，自信心极强，风头甚健。在考试出国的成绩，赵元任总平均79.27，名列第二，胡适是59.4，名列第55。 　　 　　最初在康奈尔大学，他们是同系同班，在学校外租的房子很靠近，课余时常一起切磋功课，他们还创办了一个刊物，大家一起写文章，大学毕业后，他们共同进入康大研究院深造一年，同时获硕士学位。第二年，胡适进入哥伦比亚大学，赵元任则转进哈佛大学哲学系。 　　 　　在念博士学位期间，他们和胡明复、任鸿隽创办了《科学》杂志中英文版。 　　 　　1918年胡适回北京大学教书，1919年初夏，胡适、傅斯年、罗家伦等发起了“五四运动”，这时赵元任回到北京，在清华大学担任数学教授。 　　 　　1922年6月1日，赵元任29岁，和32岁的杨步伟结婚。杨步伟说：“结婚就结婚，要简单，不要任何仪式。”他们当天请朱征（步伟的同学）和胡适（元任的同学）来吃饭，吃完饭后说：“今天我们有一件事要麻烦你们二位。”说完就拿出一张他们写的结婚证书，要请他们两人作证人签字。 　　 　　胡适后来回忆这件事说：“那是1922年6月1日，赵和杨突然下一请柬，请我吃饭。我心里暗自奇怪，莫非他俩要结婚了？于是我准备送礼，我用报纸包了一部自己圈点过的《水浒传》，到了赵家，见杨步伟小姐正指挥工友擦地板和整理书架，当时朱小姐也在场。 　　 　　四人同桌吃饭，吃得差不多时，赵先生从抽屉里取出结婚证书说：“请你们两位替我证明一下。” 　　 　　而我签证以后，也就把报纸包打开，以《水浒传》作贺礼。 　　 　　胡适在日记上写，赵元任和杨步伟的结婚是“世界——不但是中国——的一种最简单又最近理的结婚式。” 　　 　　赵元任和杨步伟的这种简单结婚不铺张不浪费，是否值得后人学习？ 　　 　　后来胡适居住在纽约，有一批中国古籍想赠给赵元任，但赵由于居住的环境不能摆放只好作罢没有接受。 　　 　　 　　 　　胡适在1962年2月24日因心脏病而去世，在23日杨步伟在家里不知不觉把一朵花放在胡适的照片前，结果第二天就听到胡适去世的消息。50年的好友去世，令他们悲痛不已。 　　 　　吴坤涂教授（也是胡适的好友）在25日去柏克莱大学宿舍区 Cramcon Av.1059号的赵元任的房子去探望他，杨步伟说： 　　 　　“适之死了，啊！他这么快就过世了，他不久前还来信说让我们放心……我似乎有预感，你看，你们看这张照片，我前天从一本书中翻出来，顺手放在案上，又顺手在他的照片前放了一朵白花，这是莫名其妙的举动，他竟死了。” 　　 　　那相片是胡适的五彩六寸像，上面写道：“这是我69岁的照片，石澂洗印赠我的，给元任、韵卿惠存，适之。” 　　 　　元任的书架上挂了一个镜框，上面是胡适给元任的诗： 　　 　　“万松岭上一间屋，老僧半间云半间， 　　 　　三更云去化山雨，回头方羡老僧闲。” 　　 　　下款：“南松一个诗僧的小诗，给元任韵卿正字，适之。” 　　 　　后来杨步伟写了一篇《我记忆中的适之》，情文并茂，读了无限凄然。 　　 　　第一个大弟子王力 　　 　　中国著名的语言学家王力（1900-1994）是赵元任的第一大弟子。 　　 　　1926年夏天，赵元任执教的北京清华国学研究院第二届招生。当时全国招生只收32名研究生，学生报考需具备三个条件：一、大学毕业生；二、曾在中学任教五年的教员；三、从名师研究有心得者。 　　 　　当时王力是在以章太炎为校长的国民大学读了两年书，第一条就不符合。在1921年任初小教员，半年破格升任高小教员，只有三年小学教师的资格，从未当过中学教师，第二条也不符合。 　　 　　王力想他在国民大学读书，章太炎挂名校长，从未到校上过课，他只有在开学典礼远远看到章太炎。只好以从名师章太炎研究去报名。他报名心切，捏造了这个“太炎弟子”的资格，果然清华没有查证，就让他报考。后来顺利过了考试关，进入研究院成为第二届的研究生，这一届的四位教授是：梁启超、王国维、赵元任及陈寅恪。梁启超教《中国通史》；王国维讲《诗经》、《尚书》和训诂学；赵元任讲《音韵学》；陈寅恪讲《佛教文学》。 　　 　　影响王力最厉害的是赵元任。他讲音韵学着重将历史比较法用到汉语史的研究上，用现代的科学理论和科学方法来研究汉语。他鼓励王力学好外语，他说：“西方许多科学论著都未译成中文，不学好外文，就很难接受别人的先进科学。”于是王力决心去学外文。 　　 　　王力的毕业论文《中国古文法》的指导教授是梁启超和赵元任，论文的头两章《总略》和《词的分类》有不少创见，如区别死文法和活文法，词的本性和维性的说法。 　　 　　梁启超对王力的一些创见非常赏识，说他：“精思妙语，可为斯学辟一新途径。”并有像：“开拓千古，推倒一时”的眉批。 　　 　　可是赵元任却对他的论文没有一句称赞的话。他用铅笔写了眉批，专挑文章的毛病，批评王力论文的论证、论据不正确，希望王力在做学问能务实，不要轻易没有调查就下断语。指出“言有易，言无难”，王力后来说：“赵先生的一句话，我一辈子受用。” 　　 　　他毕业之后，去见赵元任夫妇，请教应该去哪里。赵元任说：“依我之见，你应该到巴黎去，到那里你将学得许多语言学的东西。” 　　 　　以后王力就留学法国，最后成为一个语言学的专家。 　　 　　在清华大学校庆70周年座谈会上王力说：“赵元任可以说是中国第一代语言学家，我学语言是跟他学的，我后来到法国去，也是受他的影响。” 　　 　　“教我如何不想他” 　　 　　在1925年，赵元任和刘半农、黎锦熙、汪怡、钱玄同、林语堂等在上海组织“数人会”。会员从事语言、字、声、乐律研究，及推行国语运动。刘半农是《新青年》编辑，是五四时期著名的白话诗人，也是语言音韵学专家。有一天赵元任看到刘半农写的一首词： 　　 　　“天上飘着些微云，地上吹着些微风。 　　 　　啊！微风吹动了我的头发， 　　 　　教我如何不想她？ 　　 　　月光恋爱着海洋，海洋恋爱着月光。 　　 　　啊！这般蜜也似的银夜， 　　 　　教我如何不想她？ 　　 　　水面落花慢慢流， 　　 　　水底鱼儿慢慢游。 　　 　　啊！燕子，你说些什么话？ 　　 　　教我如何不想她？ 　　 　　枯树在冷风里摇， 　　 　　野火在暮色中烧。 　　 　　啊！西天还有些儿残霞， 　　 　　教我如何不想她？” 　　 　　他觉的这词很美，于是就谱了曲，1936年百代出这曲的唱片。这曲马上流行起来，在抗战里有一个时期是重庆最流行的一首曲，一些上了年纪的中国人可能会唱这首歌。 　　 　　1981年中国社会科学院邀请赵元任到中国访问。他去北京、南京、上海及故乡常州。北京大学授予名誉教授证书。 　　 　　在北京时刚好是清华大学创校70周年纪念，人们请他唱“教我如何不想他”这首歌，他唱完后还讲关于这首歌的故事。在60年前，赵元任有一个年轻的朋友，很想看写这词的作者，有一天刘半农来拜访赵元任，恰巧这位年轻朋友也在他们的家，赵元任夫妇就介绍刘半农给这位朋友： 　　 　　“这位先生就是‘教我如何不想他’的他。” 　　 　　这青年看到刘半农大感意外，说：“原来是一个老头！” 　　 　　大家看到这个错愕的青年大笑不止。 　　 　　刘半农也啼笑皆非，于是写了一首打油诗： 　　 　　“教我如何不想他，请进门来喝杯茶， 　　 　　原来如此一老叟，教我如何再想他！” 　　 　　1933年7月刘半农病重去世，赵元任写了下面的挽联： 　　 　　“十载奏双簧，无词今后难成曲。 　　 　　数人弱一个，教我如何不想他？” 　　 　　1924年刘半农在巴黎苦读博士学位，赵元任夫妇看望他，两人结成好朋友，而且开玩笑要元任的女儿如兰作他的童养媳，叫他的儿子向杨步伟磕头叫丈母娘。1925年3月17日刘半农考博士口试，元任还替他照相，因此在挽联写“十载奏双簧”。 　　 　　翻译《爱丽丝奇遇记》 　　 　　赵元任是最早翻译英国著名的童话《爱丽丝奇遇记》的中国人。1922年出版是中国早年的白话文学中一部重要的译作。 　　 　　这本书的作者是英国牛津大学的数学家，教逻辑学，真名叫查尔斯·路特威奇·道奇森（Clarles Lutwidge Dodgson 1832-1898），笔名是略易士·卡罗（Lewis Carroll）。道奇森喜欢拍摄儿童相片，喜欢和小朋友讲故事，有一次他向邻居的利德尔主教的小女孩等讲一个小女孩爱丽丝（Alice）的幻想探险故事，事实上 　　 　　 　　 　　爱丽丝是以利德尔主教的女儿作模特儿。 　　 　　他有一次和主教的小女孩及其他两个小孩在黄昏的湖上荡舟，小孩们要求这位数学家讲故事，而其中一个小女孩要求在“故事里有些傻话”，于是他编造了爱丽丝与鸟兽们闲谈，她的一些奇妙的旅行，把孩子带进幻想的乐园及神秘的奇境。 　　 　　小女孩回家告诉了主教，主教觉得作者想像力丰富，故事生动有趣，就要求道奇森把故事写出来，在主教的要求下，道奇森就动笔写，在书的开头他写道： 　　 　　“但是讲故事的人已经疲乏， 　　 　　他不得不把他的故事， 　　 　　暂时告一终结。 　　 　　快活的小嗓子齐声叫道： 　　 　　‘下回再来一节，下回再来一节！’ 　　 　　就这样形成了我的故事， 　　 　　慢慢地一段接着一段， 　　 　　一点点地构成了奇妙的情节， 　　 　　终于把故事讲完。 　　 　　我们一起返航， 　　 　　斜阳照耀着一群快乐的伙伴。 　　 　　爱丽丝！请你接受这小小的故事。 　　 　　用你温柔的小手， 　　 　　把它藏在交织着童年梦幻的 　　 　　神秘王国里头， 　　 　　像流浪者从遥远的地方 　　 　　采摘回的凋谢的花球。” 　　 　　赵元任在20年代由商务印书馆出版了他对本书的译本，过后又译了《爱丽丝镜中奇遇记》。这两本书译成中文是不容易，感谢他的流畅的译笔为中国儿童提供了这世界儿童名著。他自己也成了“路易士·卡罗”的专家，逝世前还被邀参加卡罗的研究年会。 　　 　　谱写许多爱国歌词 　　 　　1926年3月18日，北京学校的学生为了反对日本帝国主义侵犯中国主权，在天安门集合，向段祺瑞政府请愿。 　　 　　段祺瑞命令军警开枪，杀死47人，有150多人受伤，刘半农对这惨案非常愤慨，写了一首《呜呼！三月十八》的诗： 　　 　　“呜呼！三月一十八， 　　 　　北京杀人乱如麻。 　　 　　民贼大肆毒辣手， 　　 　　天半黄尘飞雪花。 　　 　　晚来城廊啼寒鸦， 　　 　　悲风带雪吹□□。 　　 　　地流赤血成血花， 　　 　　死者血中躺， 　　 　　伤者血中爬。 　　 　　…… 　　 　　养官本是为卫国， 　　 　　谁知化作豺与蛇。 　　 　　高标贱何卖中华， 　　 　　甘拜异种做爹娘。 　　 　　愿枭其首籍共家， 　　 　　死者亦已矣， 　　 　　生者肯放他？ 　　 　　呜呼！三月一十八， 　　 　　北京杀人乱如麻。” 　　 　　赵元任把这首词谱写了曲。 　　 　　1987年上海音乐出版社出了《赵元任音乐作品全集》我们看到了他谱写许多的抗日爱国歌曲，如为陈济略的《看，醒狮怒吼》、陈礼江的《抵抗》以及张汇文的《我们不买日本货》的词谱写慷慨激昂的音乐。 　　 　　1937年日本人发动“八一三淞沪战争”，赵元任被坚守在四行仓库的八百壮士的行为所感动，利用美国国歌的曲调，自己填了一首《苏州河北岸上的大国旗》，里面有：“愿同胞跟随那团壮士，不问你我他，一齐上前把敌杀，保我自由中华。” 　　 　　在哈佛大学教书的赵元任的大女儿赵如兰教授，在《赵元任音乐作品全集》写了《我父亲的音乐生活》指出赵元任也写一些所谓家庭歌曲： 　　 　　“在1928至1933年之间，父亲写了许多可以称之为家庭歌曲的作品，因为这些作品主要是为了我妹妹新那和我同他一起唱着玩的。 　　 　　“不管我们在什么地方，一有机会父亲就掏出小本子和我们一起练习唱这些歌。” 　　 　　著作等身 　　 　　在20－30年代，他灌制了许多有关语言方面的唱片，单是华中、华南各地方言的录音唱片，就有两千多张。胡适在《赵元任国语留声片序》中说：“如果我们要用留声机片来教学国音，全中国没有一个人比赵元任先生更配做这件事。” 　　 　　有一次他和太太从欧陆回国，在香港停留。他们去一间鞋店买鞋，元任用国语和老板交谈，老板竟然说元任的国语讲得不好，建议他去听：“赵元任灌制的国语唱片。”杨步伟指元任说：“这就是灌制唱片的赵元任。”而鞋店老板却不相信，以为赵元任是开玩笑。 　　 　　从1922-1948年，他发表的语言专著有14种，论文有21篇。1948年之后，他用英文写了《中国语字典》，《粤语入门》，《中国语语法之研究》，《湖北方言调查》等专著。 　　 　　在1965年退休之后出了《语言学跟符号系统》、《中国语文法》、《白话读物》及《绿信》（Green Letters）五册，用给友人书信的形式，记述自己的思想，感情和生活。 　　 　　他认为日常生活用的汉字只要二千个就够了，于是将《康熙字典》的两万多字，浓缩成二千字的字典《通字》。 　　 　　他在1948年的《国语入门》，讲到语尾助词“吧”字很幽默地举例子说明不要和“王”、“鸡”这两个字合用。 　　 　　如：问人姓时，不要说：“你姓王吧？” 　　 　　在请人吃鸡时，不该说：“请你吃鸡吧？” 　　 　　难怪胡适在《赵元任国语留声片序》中，说赵是个“滑稽的人，生平最喜欢诙谐风味，最不爱拉长了面孔整天说规矩话。” 　　 　　我们现在翻看《胡适留学日记》有许多称赞赵元任的话。 　　 　　1914年5月12日记：赵元任与其他三位同学获选为Sigma Xi荣誉学会会员，“成绩之优，诚足为吾国学生界光宠也。” 　　 　　“元任辨音最精细，吾万不能及也。” 　　 　　1916年1月26日记：“每与人评论留美人物，辄推常州赵君元任为第一，此君……治哲学、物理、算学皆精。以其余力旁及语学、音乐，皆有所成就。此人好学深思，心细密而行笃实，和蔼可亲。以学以行，两无其俦，他日所成，未可限量也。” 　　 　　胡适在1939年9月22日写道： 　　 　　“元任是稀有的奇才，只因兴致太杂，用力太分，其成就不如当年朋友的期望。” 　　 　　去世 　　 　　1982年1月26日，赵元任突得心脏病，进入麻省剑桥的黄山医院，在2月24日去世，去世的这一天和胡适是同月同日。 　　 　　他在去世的前一天，床头有一本《唐诗三百首》，他用沙沙的嗓子，用常州音读“……星垂平野阔，月涌大江流……” 　　 　　他遗嘱是和杨步伟一样采取火化，不要举行任何丧事的典礼，以后同步伟的骨灰一起撒在太平洋里。

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