明代地理学家、旅行家徐霞客（1587-1641）撰写的《徐霞客游记》，记载翔实，文笔精妙，既是一部科学巨著，又是一部名副其实的文学游记。 　　 　　读过《徐霞客游记》（以下简称《游记》）的读者都知道，《游记》第一篇《游天台山日记》是从宁海开笔的： 　　 　　“癸丑之三月晦（1613年农历3月30日，公历5月19日），自宁海山西门，去散日朗，人意山光，俱有喜态。三十里，至梁皇山。闻此地於菟（老虎旧称）夹道，月伤数十人，遂止宿。 　　 　　四月初一日，早雨。行十五里，路有岐，马首西向台山，天色渐霁。又十里，抵松门岭，……。 　　 　　徐霞客出游始于明万历三十五年（1607），第一次游太湖及2年后游齐、鲁、京师均无游记。1613年游天台山时，他也是从家乡江苏江阴至苏州、嘉兴、杭州、绍兴、宁波一路游来，这些地方也均无游记或在《游天台山日记》中提及。那末徐霞客缘何会从宁海开笔记日记呢？ 　　 　　笔者认为，《游记》从宁海开笔的缘由主要有两点： 　　 　　一是徐霞客家乡江阴地处江南平原水乡，地貌变化不大，第一次游天台山时，从苏州、嘉兴、杭州、绍兴、宁波一路过来，均为平原水乡，到奉化才出现丘陵山区。宁海则完全属于山区县，连县城也四面环山。宁海旧属台州府管辖，境内山水主要源自天台山脉，依山濒海，多山多溪，风光秀美，1999年12月1日已被国家环境保护局正式确定为全国生态示范区建设试点县。暮春三月，宁海境风青山翠绿，杜鹃怒放，溪流淙淙，叮咚有声，对久居平源水乡的徐霞客来说，很是新鲜，宁海的灵山秀水激发了徐霞客的写作灵感，《游天台山日记》开卷记述的宁海风光令人陶醉。据笔者考证，历代名人大家对宁海风光的描绘，以徐霞客为最。 　　 　　二是徐霞客第一、第二次出游时，尚属一般性旅游，也没有记日记的心理准备。6年之后，他才立志终身不娶，矢志旅游，因此更勤于观察，旅行途中日有所记。 　　 　　上述两点，主要还是第一点，因为徐霞客游天台山之后游南京、京师等地也未留下游记。 　　 　　此外，徐霞客作为一名江南人，与北方相比，在生活习惯和身体条件上，更适应于南国山水。他出游北方仅三次，仅有游嵩山、太华山、太和山、五台山、恒山5篇游记，主要旅游地为浙江、江西、安徽、福建、广东、广西、湖南、贵州、云南等地。浙江天台山、雁荡山他先后游了两次，时隔19年。明崇祯五年（1632）农历三月十四日他再次游天台山时，也是从宁海开始记述：“壬申三月十四日，自宁海发骑，45里，宿岔路口，其东南15里，为桑州驿，乃台群道也，西南十里，松门岭，为入天台道。……”由此可见徐霞客对天台山、雁荡山的热爱，他从台州宁海开笔记日记也就不难理解了。

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