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戊戌变法以失败而告终,但慈禧对光绪帝余怒未消,时存废立之
念。光绪二十四年(1898),曾为此征求督抚意见。两江总督刘坤一 表示:“经权之说须慎,中外之口宜防。……强邻环视,难免借起兵 端。”(《刘坤一遗集》第3册,第1415页)二十五年十一月二十八日, 礼部尚书启秀与大学士徐桐、承恩公崇绮具折奏请废立,欲邀大学士 荣禄署名,荣禄闭门不纳。一日朝罢,荣禄与慈禧单独谈话,商量废 立事。荣禄说:“顾上罪不明,外国公使将起而干涉。”“不如择宗 室近支子建为大阿哥,……育之宫中,徐篡大统。”(《戊戌变法》 第1册,第478页)慈禧同意。十二月二十四日,慈禧召集群臣,宣布: 封端郡王载漪之子溥为皇子。(《清实录》(德宗朝)卷457,第 10页)两天之后,上海电报局总办经元善等1200余人发电报反对废立, 称“各国有调兵干预之说。” 慈禧蓄意实行废立,屡遭各方面之梗阻,而尤恨外国之干预,遂 有利用义和团反对外国之决策。二十六年四月,义和团渐及京畿,英、 美、法、俄、日、义等国兵士进入北京使馆区。五月,慈禧派军机大 臣赵舒翘等前往涿州、良乡宣抚义和团。各国联军与义和团开战,进 抵廊房。该月二十日,慈禧召见群臣于仪鸾殿,派侍郎那桐、许景澄 出京劝阻洋兵。深夜,有人交洋人照会给荣禄,勒令慈禧归政光绪帝。 次日,荣禄入宫告之慈禧,慈禧召见群臣,宣布洋人照会,说:“今 日衅开自彼,国亡在目前,若意拱手让之,我死无面目见列圣,等亡 也,一战而亡,不犹愈乎?”载漪等力主开战。慈禧又高声说:“我 为江山社稷,不得已而宣战。”即派徐用仪等前往使馆传话:“若必 欲开衅者,可即下旗归国。”又派荣禄以武卫军备战守。 二十三日,慈禧再开御前会议,决意宣战。次日,德国公使克林 德在北京崇文门大街被戕。清军及义和团围攻东交民巷使馆及西什库 教堂。二十五日,下诏与各国宣战。二十九日,载漪等率义和团入宫, 拟杀光绪帝,为慈禧制止。 六月十二日,调两广总督李鸿章为直隶总督,办理对外交涉。十 八日,八国联军陷天津。二十七日,许景澄、袁昶奏劾大臣信崇邪术, 误国殃民。七月初四日,慈禧将许景澄、袁昶处死。十七日,又将徐 用仪、立山、联元处死。二十日,八国联军侵入北京。次日,慈禧与 光绪帝出北京西奔。慈禧穿农妇之衣,以汉妆梳头,临行之前,珍妃 跪请于慈禧,认为皇上不必西行,应留京处理议和等事。慈禧大发雷 霆,命太监将珍妃推入井内致死,以为鸟生翼欲啄母睛者之戒。慈 禧等人逃到怀来县榆林堡,知县吴永请他们住进了一个骡马店。慈禧 放声大哭,说:“余与皇帝连日历行数百里,竟不见一百姓,官吏更 绝迹无睹,今至尔怀来县,尔尚衣冠来此迎驾,可称我之忠臣,我不 料大局坏到如此,我今见尔犹不失地方官礼数,难道本朝江山尚获安 全无恙耶?”“连日奔走,又不得饮食,既冷且饿,途中口渴,命太 监取水,有井矣而无汲器,或井内浮有人头。不得已,采秫秸杆与皇 帝共嚼,略得浆汁,即以解渴。昨夜我与皇帝仅得一板凳,相与贴背 共坐,仰望达旦。晓间寒风凛冽,森森入毛发,殊不可耐,尔试看我 已完全成一乡姥姥。” 七月三十日,正在向山西太原逃去的慈禧下诏:“全权大臣李鸿 章,著准其便宜行事,将应办事宜迅速办理,朕不为遥制。”接着, 李鸿章电请派奕、荣禄、刘坤一、张之洞为全权大臣。慈禧同意。 八月十七日,慈禧等到达太原。二十五日,李鸿章等奏请将载勋、刚 毅、载澜、英年、载漪、赵舒翘等革职查办。闰八月初二日,慈禧接 受李鸿章等的要求,将载勋等革职议处。二十二日,奕、李鸿章照 会各国公使,自认围攻使馆最违公法,承认赔款、修改商约,请列强 交出总理衙门,撤兵停战。九月初四日,慈禧等到达西安。十月二十 九日,各国公使商定和议大纲十二款。十一月初六日,慈禧电谕奕 等称:“敬念宗庙社稷关系至重,不得不委曲求全,所有十二条大纲 应即照允。”二十五日,奕、李鸿章将和约大纲画押。十二月二十 六日,慈禧下诏,说她与光绪帝誓欲同殉社稷,上谢九庙之灵,只是 在哀痛昏瞀之中,经王大臣等扶掖而出,于枪林弹雨中仓皇西去,素 衣将敝,豆粥难求,困苦饥寒,不如庶。光绪二十七年四月初九日, 下诏称:“各国赔款共四百五十兆,四厘息,著即照准。以便迅速撤 兵。”二十一日,因和局已定,择于七月十九日,经河南、直隶一带 回京。随后授醇亲王载沣为头等专使大臣,赴德国谢罪,授户部侍郎 那桐为专使大臣,往日本谢罪。六月初九日,下诏改总理各国事务衙 门为外务部,班列六部之首,并派奕总理外务部事务,王文韶为会 办大臣,瞿鸿为外务部尚书。七月初一日,下诏改于八月二十四日 启程回京。七月十四日,慈禧以各国和约业已定议,命奕、李鸿章 即行画押。二十五日,奕、李鸿章与德、奥、比、西、美、法、英、 义、日、荷、俄11国代表签订《辛丑条约》,共十二款:一、对德谢 罪;二、惩办祸首;三、对日谢罪;四、于外国坟墓被掘处建碑;五、 禁止军火运入;六、赔款;七、使馆驻军;八、削平大沽炮台;九、 各国于北京山海关间驻兵;十、张贴禁止仇外之上谕;十一、修浚白 河、黄浦江;十二、改总理衙门为外务部。八月二十四日,慈禧等离 开西安回京。十月二十日,撤去溥大阿哥名号,命即出宫。十一月 二十八日,慈禧等由保定乘火车至马家堡,乘舆入北京正阳门还宫。 次日,追赠珍妃以贵妃位号。“慈禧西行”正式结束。 |
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