炎帝神农氏的陵墓，从古到今，千百年来，一直有成百上千的白鸳守卫着。每当夕阳西照、彩霞满天的时候，成群结队的白鸳，从四面八方飞向炎帝陵，降落在那参天古木之上。远远望去，在那密密层层的苍松翠柏、丹枫黄杨丛中，点缀着朵朵闪亮的小白花，显得异常的庄严、肃穆，真象是哪位神工巧匠精心制作的大花篮，献在陵前，凭吊这位数千年前长眠在此的中华民族的始祖——炎帝神农氏。 　　 　　小小的白鸳为什么会世世代代为炎帝守陵呢？这有一个美丽动人的故事。 相传炎帝神农氏逝世后，不但人间处处哀痛，就是飞禽走兽也都为之悲伤！飞禽王国的鹏鸟听到噩耗后，立即召集百鸟商讨，如何报答神农炎帝的大恩大德。它们认为，人类诞生以来，即以鸟兽为主食，特别到伏羲氏后，人们搓绳结网，到处狩猎。那时所有禽兽的日子都不好过，时刻提心吊胆，只要遇到人群，即使是力大无比的狮子、老虎，凶猛异常的鹞枭，也都同样难以逃脱性命。人，在一天一天地增多，禽兽在一天一天地减少，在那快要使所有禽兽亡种灭族的关头，神农氏看到了，禽兽有限，人口众多，一旦禽兽食尽，民将无以为生。所以他尝百草、制耒耜、植五谷、创医药，使人类由狩猎生活进化到垦植生活，从此，鸟兽才得以休养生息，各有生存天地，各有繁殖条件。它们认为，它们虽为禽兽，但饮水思源，不可忘恩负义，便决定派出代表前往吊唁。派谁去呢？鸱鸮说：“还是白鹤和大雁去好，因为它们早就得到人类的好感和爱护。”大鹏认为这个意见很好，就决定派一队白鹤和一组大雁作为飞禽国的特使，前往参加炎帝丧礼。 　　 　　白鹤、大雁受命之后，身披白孝服，口念哀悼词，日夜兼程，不停不歇，朝着治丧的地方飞去。因为天空地阔，路途遥远，它们飞啊飞啊，飞了好些时间，才飞到白鹿原。这时，炎帝的灵柩早已安葬完毕，它们各自责备自己，没有赶上葬礼，心里更加难过，在炎帝陵前天天哀哭，哭啊哭啊，把声音哭哑了，身体哭瘦了，面貌全非了，谁也认不出它们是白鹤和大雁。它们的虔诚哀痛，感动于天廷的玉帝，玉帝下旨，给它们取名“白鸳”，命它们作为天使守卫炎帝陵。如此，他们才化悲痛为喜悦，全部留下来，为神农炎帝长期看守陵园。它们白天就近找点吃的充饥，夜里无论如何都要飞回炎帝陵来值班。它们父而子，于而孙，世世代代自觉地肩负这一神圣的使命。后人见此奇观，曾作诗歌颂。诗云：“口碑同赞神农业，乔木轻摇太古春。白鸳护陵花锦簇，苍梧云气共嶙峋。”又云：“神农功德同天地，鹿原有幸葬炎帝。千古遗风说到今，白鸳虔心守炎陵。”

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