2月7日是民族英雄马本斋病逝67周年纪念日。
抗日战争时期,在华北平原上,活跃着一支以回民兄弟为主组成的抗日部队———回民支队。这支部队屡建战功,马本斋就是这支英雄的回民支队的司令员。
马本斋,1902年出生于河北省献县的一个回族贫苦农民家庭。早年投身奉军当兵,逐级升至团长。1931年九一八事变后,他因不满国民党蒋介石政府奉行的对日不抵抗政策,毅然弃官卸甲,回到故乡河北省献县东辛庄。
卢沟桥事变后,日本侵略军很快侵入他的家乡河北献县一带,马本斋随即在家乡组织回民抗日义勇队,奋起抵抗日本侵略军。1938年4月,他率队参加八路军,所部改编为冀中军区回民教导总队,他任总队长。他指挥这支部队屡建奇功。
1938年10月,马本斋光荣地加入了中国共产党。1939年,回民教导总队改编为八路军第三纵队回民支队,马本斋任司令员。1942年8月,回民支队奉命到达冀鲁豫抗日根据地,他被任命为冀鲁豫军区第三军分区司令员兼回民支队司令员。马本斋作战勇猛,身先士卒,在回民支队和广大群众中享有很高威望。改编后的回民支队,在他的率领下,战斗力不断提高,队伍迅速发展到2000多人,成为八路军冀中军区野战化较早的一支能征善战的精锐部队。
从1937年至1944年,马本斋率领回民支队,不惧牺牲,浴血作战,在广阔的冀中平原和冀鲁豫边区,所向披靡,打得日本侵略军闻风丧胆。
1944年1月底,回民支队奉命开赴延安。同年2月7日,马本斋在冀鲁豫军区后方医院不幸病逝,时年42岁。3月17日,延安各界举行马本斋追悼大会,毛泽东、周恩来、朱德等中央领导送了花圈和挽联。毛泽东的挽词是:“马本斋同志不死!”周恩来的挽词是:“民族英雄、吾党战士!”朱德的挽词是:“壮志难移,回汉各族模范。大节不死,母子两代英雄!”(新华社发)
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