一位年輕的窮學生，於1940年代因緣際會地認識了曾經服侍慈禧太后長達八年的宮女。出於對旗人文化與宮廷生活的好奇心，這位窮學生－－也就是作者金易先生，三不無時地利用閒聊時刻要求宮女「小榮子」講述過去宮廷生活的點點滴滴。 　　四十年後金易先生根據當時的筆記，並佐以記憶，重新整理宮女的口述，並完成《我在慈禧身邊的日子》一書。而於北京故宮內工作的明、清史學者們，對此書內容的真實性則給予肯定的態度。 　 　　 　　宮女何榮兒於十三歲入宮，分配到儲秀宮服侍慈禧太后。八國聯軍進兵北京時，則由慈禧「欽點」隨同西奔。經由宮女親口娓娓道來，宮廷日常生活與慈禧的作息，也就一目了然。 　　 　　如同宮女所言，伴君如伴虎。伺候這群王宮貴族，稍有差錯，小命也就難保。因此宮女、太監們終日提心吊膽，唯恐出現怠慢的狀況。然何榮兒究竟是「前朝遺民」（例如八國聯軍時，皇室往西逃逸，但其仍稱「西巡」），儘管宮廷生活鮮少有快樂的回憶，但她對於慈禧太后與宮廷內諸多事物，仍舊抱持欽佩、肯定的態度，尤其是所謂的細緻、高雅的貴族文化，這其中則包括了禮儀、服飾、器皿、飲食、遊憩等等。 　　 　　如果我們將何榮兒口述的宮廷生活放置在大時代的脈絡下來看，對皇宮的生活也就不免搖頭。當時中國正處於內憂外患、危及存亡之秋，然皇宮內部作息依舊、排場依舊、奢華也依舊。慈禧太后每天都得換穿一雙全新的襪子，每年所丟棄的襪子至少也有365雙。而大清王朝每年光是為了幫慈禧太后縫製上好的綢襪，就得花掉一萬兩銀子。然當時上海的推車苦力每月薪資僅為400銅錢，折換白銀至多為0.25兩（見史景遷《最後的王朝》，頁184,300）。 　　 　　為了預防他人下毒，慈禧太后與光緒帝必須刻意隱藏自己偏好的食物。每頓飯需有120道菜，但每道菜頂多只能吃三口。農曆春節慈禧太后、光緒皇帝與皇后三人的團圓飯，則有五百名太監隨侍在側。滿清末年民亂四起，極大的原因是出於農民難以溫飽。饑民四處竄逃，結夥打家劫舍。但宮廷的小太監們每日仍以上好的精米、黑豆、高梁與燕窩水等餵食慈禧喜愛的鴿子與各式飛禽。 　　 　　由於究竟只是宮中卑微的小人物，我們也實在難以透過她的雙眼透視十九世紀晚期滿清朝廷內部細緻的變化，以及造成大清帝國崩解的因素。不過當我們透過此書見識到宮廷生活的浮華後，可以確信的是－－這樣的朝廷顯然也沒有任河留存下來的價值。(文/劉志偉,文字工作者)

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设置 修改 撤销 录入时间：2001/8/11 11:31:55