胭脂井(節錄3)
高陽
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据说，慈禧太后从开封启驾之后，经常夜卧不安，有几次梦魇惊醒，彻夜不能合眼。起
先，宫中对此事颇为忌讳，没人敢提一个字，这几天才渐渐有人泄露，说是慈禧太后常常梦 见珍妃。 梦见珍妃而致惊魇，当然是因为梦中的珍妃，形象可怖之故。日有所思，夜有所梦，由 于禁城日近，记忆日深，所以慈禧太后才会梦见珍妃，而一梦再梦，无非咎歉甚深，内心极 其不安之故。庆王在想，消除不安，唯有补过，拳祸中被难的大臣，已尽皆昭雪，开复原 官，然则何尝不可特予珍妃恤典？安慰死者，不正就是生者的自慰之道吗？ 想停当了，便即说道：“如果太后问起，我自有话回奏。 慰庭，你还听说了什么没有？” “还有，听说太后当初只带了瑾妃，没有带别的妃嫔，不无歉然。这趟回宫，很怕有人 说闲话。王爷似乎也该有几句上慰慈衷的话。”袁世凯紧接着说：“宫闱之事，本不该外臣 妄议，而况又是在王爷面前。只是爱戴心切，所以顾不得忌讳了！” “慰庭，你不必分辩，你的厚爱，我很明白。提到只带瑾妃……。” 庆王奕劻说到这里，突然顿住。他本想告诉袁世凯，慈禧太后带瑾妃随行，并非有爱于 瑾妃，相反地，是存着猜忌之意，才必须置之于肘腋之下。就如他的两个女儿，慈禧太后带 在身边，是当人质，若以为格外眷顾，岂非大错特错？ 不过，这都是过去的事了，就眼前来说，帘眷复隆，则又何苦再提令人不怡的往事。这 就是他话到口边，复又咽住的缘故。 见此光景，袁世凯自然不会再多说。他要说的话还多，此刻先提一件很要紧的事，“王 爷，”他说，“从恭王下世，亲贵中全靠王爷在老太后面前说得动话，无形中不知道让国 家、百姓受多少益处。此番回銮，督办政务，有许多新政开办，王爷忙上加忙，世凯可有些 替王爷发愁呢！” 前面那段话很中听，最后一句却使庆王不解。“喔，”他率直地问：“慰庭，你替我愁 些什么？” “事多人多应酬多。不说别的，只说太后、皇上三天两头有赏赐，这笔开销颁赏太监的 花费就不小。” 这一说，说中了庆王的痛痒之处，不由得大大地喝了口酒，放下杯子，很起劲地说： “这话你不提，我也不便说。既然你明白我的难处，我就索性跟你多谈一点苦衷。我管这几 年总署，可真是把老本儿都贴完了！外头都说总理衙门如何如何阔，这话不错，不过阔的不 是我，是李少荃、张樵野，不是他们人都过去了，我还揭他们的旧帐，实在是有些情形，为 局外人所想象不到。总理衙门的好处，不外乎借洋债、买军火器械之类有回扣，可是有李少 荃、张樵野挡在前面，你想有好处还轮得到我吗？” 以亲王之尊，说出这样的话来，若是正人君子，必然腹诽目笑，而袁世凯却是欣喜安 慰。因为这不但表示庆王已拿他当“自己人”，所以言无顾忌，而且庆王的贪婪之性，自暴 无遗，只略施手段，怕不把他降服得俯首帖耳，唯命是听。 可是在表面上，他却是微皱着眉，替庆王抑郁委屈的神情，“怪不得从前恭王不能不提 门包充府中之用！”他说：“不过，恭王的法子，实在不能算高明，局外人不说恭王无奈， 只说他剥削下人。如今王爷的处境与恭王当年很相象，等世凯来替王爷好好筹划出一条路子 来。” “那可是承情不尽了。” 话虽如此，袁世凯却不接下文，这是有意让庆王在心里把这件事多绕几遍，好让他一次 又一次地体认到，这件事对他是如何重要？ 果然，庆王每想一遍，心便热一次，恨不得开口动问，他打算怎么样替自己筹划？袁世 凯看看是时候了，始将筹思早熟的办法说了出来。 “北洋的经费，比起李文忠公手里，自然天差地远，但也不能说就没有腾挪的余地。如 今北洋的局面，好比式微的世家，诚不免外强中干，不过江南有句俗语‘穷虽穷，家里还有 三担铜’，不说别样，只说北洋公所，在京里，在天津，空着的房子就不知道多少，倘能加 意整顿，不能奏销的额外用度，就有着落了！”袁世凯略停一下，用平静但很清晰的声音 说：“以后，王爷府里的用度，从上房到厨房都归北洋开支好了。” “什么？”庆王问一句：“慰庭你再说一遍。” “以后，王爷府上的一切用度，不管上房的开销还是下人的工食，都归北洋开支，按月 送到府上。” 有这样的事？那不就象自己在当北洋大臣吗？事情太意外，庆王一时竟不知何以为答了。 “王爷如果赏脸，事情就这样定局。” “是、是！多谢，多谢！不、不！”庆王有些语无伦次地，“这也不是说得一声多谢就 可以了事的！总之，慰庭，有我就有你！” 当然，如果他想享受这一份“包圆儿”的供给，就非支持他当直隶总督北洋大臣不可， 这是再也浅近不过的道理，庆王自然明白。袁世凯为了表示他说话算话，即时便有行动，一 面起身道谢，一面取出一个早备好了的红封袋，封面上公然无忌地写着“足纹一万两”，双 手捧了过去，口中说道：“请王爷留着赏人！” 凡是对亲贵献金，都说“备赏”，已成惯例，不过脱手万金的大手笔，实在罕见。庆王 将红封袋接在手中，踌躇了一会说：“‘却之不恭，受之有愧’。我亦不必多说什么了！” ※ ※ ※ 第二天，慈禧太后两次召见庆王。第一次有皇帝在座，有些话不便问，第二次“独 对”，殿外只有李莲英在伺候，不妨细谈宫中的情形。其实，慈禧太后所知道的情形已经不 少了。宫中虽有文宗的两位老妃，而论位号之尊，有穆宗的敦宜荣庆皇贵妃，亦就是同治立 后时，慈禧太后所属意的刑部侍郎凤秀之女，但“当家”的却是瑜贵妃。 瑜贵妃亦是穆宗的妃子。同治十一年大婚，先选后妃，次封两嫔，瑜贵妃即是其中之 一。自穆宗因“天花”崩逝，慈禧太后所恨的是皇后阿鲁特氏，所宠的是初封慧妃的敦宜皇 贵妃，而所重的却是今已晋位贵妃的瑜嫔。因为她知书识礼，极懂规矩，而且赋性淡泊，与 人无争。谁知德性之外，才具过人。当两宫仓皇出奔，宫中人心惶惶，不知多少人日夕以泪 洗面，幸亏瑜贵妃镇静，挺身而出，指挥太监，分区守护宫门，又抚慰各处宫眷，力求安 静。以后联军进京，大内归日军管辖，一切交涉，都由瑜贵妃主持，内务府大臣承命而行， 处理得井井有条。宫中不致遭到兵灾，而且居然能保持皇室的尊严，瑜贵妃的功劳，实在不 小。 因此，慈禧太后不但对她更为看重，而且也存着畏惮之意，召见庆王，首先便问到她的 意向态度。 “当时的情形，大家都是亲眼看见的，洋人进了城，宫里都不知道。头天晚上召见军 机，只剩下王文韶、赵舒翘两个，要车没有车，要人没有人，赤手空拳，怎么能带大家走？ 可是，说起来总是我做当家人的，丢下大家不管。其实，我们娘儿俩吃的那种苦，别人不知 道，你是知道的，倒还不如她们在宫里还好些。”慈禧太后略停一下又说：“我想，别人不 明白，瑜贵妃总应该体谅得到吧？” “是！”庆王答说：“瑜贵妃召见过奴才两次，每次都是隔着门说话，奴才这次来接驾 之前，还特为请见瑜贵妃，请示可有什么话让奴才带来？瑜贵妃吩咐：‘你只面奏老佛爷， 寝殿后院子，我特别派人看守，一点都没有动！’” 这话旁人不解，慈禧太后却能深喻，而且颇为欣慰。原来在长春宫与乐寿堂的后院，慈 禧太后埋着几百万的现银，瑜贵妃说这话，即表示这批银子毫未短少。 由此可见，瑜贵妃是一片心向着太后，这更值得嘉许。慈禧太后心想，回宫以后，自然 没有人敢当面发怨言，可是私下窃议，亦最好能够抑止。这还得靠瑜贵妃去疏导。 “你回去告诉瑜贵妃，就说我说的，一起二十多年，到这一回，我才知道她竟是大贤大 德的人，以前真正是埋没了她。宫里多亏得她，我是知道的，盼她仍旧照从前一样尽心，宫 里务必要安静。” 最后这句话的声音，稍微提高了些。庆王心领神会，随即答说：“是，奴才一定照实传 懿旨，盼瑜贵妃照旧尽心，宫里务必要安静，别生是非。” “正是这话。”慈禧太后停了一下，以一种不经意闲聊的语气问道：“这一年多，有人 提到景仁宫那主儿不？” 庆王一时不解所谓，细想一想才明白，珍妃生前住东六宫的景仁宫，便即答道：“奴才 没有听说。” “总有人提过吧？” “奴才想不起来了。” “你倒再想想！”慈禧太后加强语气说：“一定有人提过。” 这样凄戾的宫闱之事，当然会有人谈论，只是不便上奏，因为所有的议论，都认为慈禧 太后这件事做得太狠，而且也不必要，即使珍妃随扈，她难道就能劝得皇帝敢于反抗太后， 收回大权？ 不过慈禧太后这样逼着问，如果咬定不曾听人谈过此事，不免显得不诚，甚至更起疑 心，以为有什么悖逆不道，万万不能上闻的谬论在。因此庆王不能不想法子搪塞了。 于是，他故意偏着头想，想起读过的几首词，可以用来塞责。 “奴才实在不知道有谁提过这件事，只仿佛记得有人做过几首词，说是指着这件事。不 过，奴才也没有见过这些词。” 居然形诸文字，慈禧太后更为关切，“是那些人做的词？ 她问，“说些什么？” “做诗做词的，反正总是那些翰林。”庆王答说：“词里说些什么，奴才没有读过原 文，不敢胡说。” 慈禧太后想了一下，断然决然地说：“你把那些词找来，我倒要看看，是怎么说？” “是！奴才马上去找。不过……。” “一定要找到！”慈禧太后不容他说完，便即打断：“越快越好。” 于是退出行宫，庆王立刻派人去访求，有个军机章京鲍心增抄了一首词、十二首诗来。 词是当代名家朱孝臧的一首《落叶》，调寄《声声慢》，注明作于辛丑十一月十九日，只是 十天以前的事。庆王在亲贵中算是喝过墨水的，但词章一道，很少涉猎，所以得找一本词谱 来，按谱寻句，方能读断： “鸣螀颓砌，吹蝶空枝，飘蓬人意相怜。一片离魂，斜阳摇梦成烟；香沟旧题红处，拚 禁花憔悴年年！寒信急，又神宫凄奏，分付哀蝉。 终古巢鸾无分，正飞霜金井，抛断缠 绵。起舞回风，才知恩怨无端。天阴洞庭波阔，夜沉沉流恨湘弦。摇落事，向空山休问杜 鹃！” 读是读断了句，却以典故太多，到底有何寄托？不甚了了。不过除却“飞霜金井，抛断 缠绵”这两句刺眼以外，别无悖逆忌讳之句，不妨进呈。接下来再看诗。 诗是十二首七律，题目叫做“庚子落叶词”，下注“重伯”二字。这个名字，庆王是知 道的，曾国藩之孙，曾纪鸿之子曾广钧，号叫重伯，是光绪十五年的翰林。 七律而在一个题目之下做到十二首之多，自然非多搬典故不足以充篇幅，可是有些典故 的字面，看得庆王直皱眉，提笔加点，作为记号，第二首的“清明寒食年年忆，城郭人民事 事非”；第三首的“姑恶声声啼苦竹，子规夜夜叫苍梧”；第四首的“朱雀乌衣巷战场，白 龙鱼服出边墙”；第五首的“汉家法度天难问，敌国文明佛不知”；第七首的“景阳楼下胭 脂水，神岳秋毫事不同”；第十首的“鸾舆纵返填桥鹊，咫尺黄姑隔画屏”；第十一首的 “三泉纵涸悲宁塞，五胜空成恨未灰”。这些句子写得皇帝与珍妃生死缠绵，看在慈禧太后 眼中，自然不会舒服，说不定会替皇帝找来麻烦。 最大胆的是“姑恶声声啼苦竹，子规夜夜叫苍梧”这一联。庆王清清楚楚地记得苏东坡 诗中的注，说“姑恶”是水鸟之名，习俗相传，有妇人受婆婆的虐待，死而化为水鸟，鸣声 听来似“姑恶”二字，因而以此为名。慈禧太后与珍妃不就是婆媳？如此率直指斥，是大不 敬的罪名，如果懿旨着令曾广钧“明白回奏”，只怕不是革职所能了事的。 因此这十二首诗，庆王决计留下来，可是只进呈朱孝臧一首词，似乎有敷衍塞责的意 味，亦颇不妥。想来想去，只好派人再去看鲍心增，说是好歹再觅一两首来。 鲍心增居然又抄来两词一诗。词牌叫做“金明池”咏的是荷花，一首是朱孝臧所作，另 一首具名“鹜翁”，可就不知道是谁了？ 遍询左右，尽皆不知此翁何许人？少不得还要再去请教鲍心增。就这扰攘之际，袁世凯 又来拜访，请进来相见，庆王将这天慈禧太后两番召见的经过，约略相告，同时也诉说了他 所遭遇的困扰。 “王爷早不跟我说。”袁世凯微笑答道：“这种诗词，要多少有多少。” “那好啊！”庆王很高兴地，“拜托多抄几首来，我好交差。” “是！明天一早送来。”袁世凯略想一想说：“不但曾重伯的那十二首诗用不得，朱疆 村的那首词，什么‘飞霜金井’、‘恩怨无端’，措词亦很不妥当，请王爷不必往上呈，免 得多生是非。” “是的！只要另外有比较妥当的文字，能够敷衍得过去，这首词当然可以不用。” “包管妥当。” 是揣摩着慈禧太后的心理，临时找擅词章的幕友赶出来的“应制”之作，自然不会不妥 当，不独“姑恶”的意味绝不会有，连“金井”的字样亦极力避免。好在天子多情，美人命 薄，光是在这八个字之中，就可以找到无数诗材词料，而其事又与明皇入蜀，差可比附，取 一部洪昇的《长生殿》来翻一翻，套袭成句，方便之至。 其中有一首香山乐府体的长歌，却颇费过一番心血，作用在于取悦于慈禧太后，所以独 弹异调，以谴责珍妃弄权为主。 但最后一段笔掀波澜，忽然大赞珍妃，说联军进京，她不及随扈，投井殉国，贞烈可 风。殁而为神，一定会在冥冥中呵护两宫。 对于这一结，庆王深为满意，也很佩服，更觉高兴，因为在慈禧太后面前，足可以交差 了。 果然，第二天一早送了上去，慈禧太后颇为嘉许，言语与前一天不同了，认为她的心 事，能为人所谅，是值得安慰之事。于是庆王乘机建议，为了慰藉贞魂，特请懿旨，将珍妃 追赠为贵妃。 “我亦有这个意思。”慈禧太后一口应诺，“你就传旨给军机拟旨好了。” 军机自然遵办。不过认为懿旨以回宫之后，再行颁发为宜。慈禧太后也同意了。至于回 京以后应该有体恤百姓的恩诏，以及与民更始的表示，则宜在启跸之前发布，于是两天之 中，发了七道上谕。 一道是从大处落墨，而以“钦奉懿旨”的名义陈述，说：“上年京师之变，蝥贼内讧， 激成大事，震惊九庙，国步阽危，皇帝奉予西狩，始念所不及此；创巨痛深，盖无时不引咎 自责。”等于慈禧太后的“罪己诏”。当然，着重的是惩前毖后，“惟望恐惧修省，庶几克 笃前烈，以敬迓天麻。若复侥幸图存，宴安逸豫，尚安有兴邦之一日？”而最切实的一段话 是：“值此国用空虚，筹款迫切，何一非万姓脂膏，断不忍厚钦繁征，剥削元气，自应薄于 自奉，一切当以崇俭为先。除坛庙各处要工，已饬核实估修外，其余可省及应裁之处，皆应 力杜虚糜。”这也就等于明白宣示，象修颐和园这种大工，再也不会兴办了。 第二道亦是懿旨，在抚慰洋人，语气极其友好，说“现在回銮京师，各国驻京公使，亟 应早行觐见，以笃邦交，而重使事。俟择日后皇帝于乾清宫受各国公使觐见后，其各国公使 夫人，从前入谒内廷，极特款洽，予甚嘉之。现拟另期于宁寿宫接见公使夫人，用昭睦谊。 着外务部即行择定日期，一并恭录照会办理。” 第三道是定于十一月二十八日回京，当天由皇帝恭诣奉先殿、寿皇殿行礼，次日在太 庙、大高殿告祭。至于圆丘、社稷坛等处择日祭告。 第四道上谕，是奉懿旨宣布慈禧太后明年春天谒陵。回銮的皇差还未办了，马上又需浩 繁的供应，似乎说不过去。因此这道上谕，很费了瞿鸿矶一番心血：“銮舆播越，倏忽一载 有余，当时祸乱猝乘，仓皇西幸，非常之变，至今实用痛心。每念宗社惊危，山陵震骇，岁 时祭谒，废缺不修，循省多愆，易胜疚悚！兹幸安抵京师，克循旧物，理宜虔伸祀事，肃展 微忱，除太庙、圜丘各坛殿，皇帝已定期告祭外；东陵西陵，理应亲行恭谒，以昭妥佑，而 达明禋，着于来岁之春，敬谨诹吉，予率皇帝祗谒东陵，所有由京启銮及御道行宫，一并均 着加意简省。王公各官，除每日值班及从行人员外，其余均毋庸随扈。我朝谒陵大典而外， 如行围、阅伍，以及巡幸各行省、临视河工海塘诸役，列圣皆乘时顺动，常著勤劳，与古昔 帝王巡狩省方，观民敷教之意，正相吻合，况现值时局艰难，尤宜不惮辛勤，躬览万方，用 知庶务；嗣后亟应恪遵家法，勤举时巡，惟须轻舆减从，不致劳民伤财，方称朝廷实事求是 之本旨。若如此次回銮，车马犹觉繁多，供亿亦复浩大，其应如何斟酌变通，破除常格，务 使轻而易举之处，着御前大臣、军机大臣，遵即会同悉心核议，具御请旨遵行。” 紧接着第五道，是根据左都御史吕海寰的奏请，以各项捐输太重而颁发的恤民恩旨： “去岁以来，畿辅蹂躏特甚，各省亦多水旱之灾，小民困苦流离，朝廷时深悯念，前已明降 谕旨，断不忍厚钦繁征，剥削元气。兹据该左都御史所奏各节，着各该督抚各就地方情形， 悉心体察，将如何筹捐之法，明白晓示，严禁绅董吏役蒙混中饱，借端需索，务除壅蔽，以 通上下之情。总之于筹款之中，必以恤民为主，不准稍涉苛刻，扰累闾阎，以副朕视民如伤 之至意。” 第六道亦是由于吕海寰所奏，为了筹措赔款，新增的两项捐税，就屋、就地而征的房 捐、亩捐，过于繁苛，降旨督抚，各就地方情形，悉心体察，将筹捐办法，明白晓示，并严 禁蒙混、中饱、勒索。 第七道上谕最耐人寻味：“原任户部尚书立山、兵部尚书徐用仪、吏部侍郎许景澄、内 阁学士联元、太常寺卿袁昶，该故员子嗣几人，有无官职，着礼部迅即咨行内务府镶红旗满 洲浙江巡抚查明申复。” 自从联军入京，指斥朝贵的舆论，已不能再加压制，所以七月间冤死菜市口的五大臣， 被称“五忠”，徐用仪、许景澄、袁昶都是浙江人，合称为“浙江三忠”。昭雪五忠，早在 上年十二月间，即有明诏，但亦仅止于开复原官而已。 原官既已开复，则大臣身死，照例应有恤典，可是上谕很难措词，当初是“明正典 刑”，此时便不得谓之为“慷慨捐躯”。但如无恩恤，士论不平，迫不得已只好出以这种暗 示将加恩五大臣的子孙，以慰忠魂的方式。 就这样打点得面面俱到，慈禧太后方于十一月二十八进入回銮的最后一程。从保定到京 城，坐火车不过三个多钟头的途程，所以这启跸极其从容，上午八点钟上车，午刻便已到达 北京永定门外马家堡车站。 车站已临时搭了一个极大的席篷，即是巡幸途中供御驾稍憩的所谓“黄幄”，不过张灯 结彩，踵事增华。里面尤其讲究，陈设由古玩铺承包，佳瓷名画，只摆一天的工夫，便须花 上好几万银子，当然商人到手，最多三成而已。 这一列车，共计挂了三十多个车厢，除了太后、皇帝、皇后、妃嫔、随扈大臣的座车以 外，大部分车厢装的是慈禧太后的行李，亦就是各省进贡的珍异方物。花车进站停住，迎驾 的百官，早已沿着两旁跪好，也有许多洋人，含笑在看热闹。早就到了马家堡在照料的内务 府大臣继禄便大喊一声： “洋人脱帽！” 一面喊，一面做手势，洋人尽皆会意，纷纷照办。只见首先下车的是李莲英，仿佛没有 看到跪接的百官，径自掉身往后，去照料行李。接着是皇帝下车，亦不理百官，匆匆上轿， 为的是先要赶到宫门口去跪接慈驾。 然后，慈禧太后由崔玉贵搀扶着下车，此时车头已经解卸远驶，站中肃静无声，只听崔 玉贵扯开雌鸡嗓子不断在吆喝“老佛爷，慢慢，慢慢！” 踩着“花盆底”的慈禧太后，只有在下火车踏板的那两步，稍显艰难，一踩到地上，步 履便很自如了。摇曳生姿地走了几步，站定一望，用略带惊喜的声音说：“这里好多外国 人！”说着，稍微扬一扬手，有点对脱帽肃立的洋人答礼的意思。 这时居首跪接的庆王站起身来，趋跄而前，复又下跪，口中说道：“奴才奕劻恭请皇太 后圣安！” “起来！”慈禧太后很谦和地说：“起来说话。” “是！”庆王起身又说：“请皇太后上轿。” “不用忙！”她回身向随扈的荣禄、王文韶等人说道：“咱们总算又到了地头了！离京 一年三个月了。” “是一年四个月。”崔玉贵插了句嘴。 慈禧太后没有理他，游目四顾，脸色怡然，于是袁世凯以地主的身分，上前说道：“请 皇太后入黄幄暂息一息，以便进茶。” “好！”慈禧太后刚一移步，发见李莲英走了来，便站着等候。 “请老佛爷过目。”李莲英将一张随带箱笼的清单，用双手呈上。 “这不用看了！皇后、格格她们，你好好照料。” 交代完了，复又前行，一入黄幄，如到寝宫，王公大臣们，便都留在外面了。 坐下刚喝了半碗茶，奏事太监来奏：“直隶总督请谒。” |