陈其美，字英士，1878年1月17日生于浙江名郡湖州。其父经营商业，其母则操持家务。陈家有兄弟三人，其美居中。因父母意愿大小两儿从学，次子从商，因此在陈其美15岁父亡之后，便出门当了当铺的学徒。在陈其美12年的学徒生涯中，勤于职守，深为同仁器重。甲午战争中国失败后，昏庸的清政府割地赔款，给年轻的陈其美很大刺激，强烈的爱国热忱涌上心头，革命思想开始萌发，毅然“决计抛弃商业生活，愿出洋留学”。 　　 　　1906年夏，陈到了日本东京。樱花烂漫的东京，白雪皑皑的富士山没有带给年近而立之年的陈其美太多的留恋，而与徐锡麟、秋瑾等革命者的交往使他的思想有了质的飞跃。1906年冬，陈其美在东京加入了中国同盟会。 　　 　　1907年浙皖起义失败，同年冬陈其美从日本回国。1908年到1910年正是同盟会和孙中山处于最困难的时期：南方的军事行动屡屡失败，同盟会内部意见分歧，上层发生严重的分裂。陈其美却在上海打开了工作局面。上海不仅是我国第一大都市，交通发达、信息灵通，与海外联络方便，又有外国租界与清政府的矛盾可以利用，反动统治相对薄弱。革命党人也已认识到在长江流域发动，远比在南方边地起义对清政府威胁大。陈其美在上海扎下脚跟，与宋教仁、谭人凤等建立中部同盟会，并实际主持工作，为辛亥起义奠定了基础。他还十分注重革命舆论工作，先后办报如《大陆新闻》、《中国公报》、《民声丛报》、《民报》等。 　　 　　1911年10月，武昌起义后，清廷组织反扑，武汉战事吃紧。陈其美“日夜与诸同志计划响应事宜”，确定“上海先动，苏杭应之”的起义部署，发动上海起义。11月2日，陈其美和光复会的李燮和约会于《民声报》社，采取协调行动。3日上午11时，民军光复闸北，后占领上海县城。光复上海，最激烈的争夺在攻打制造局，陈其美曾组织两次进攻，未克，次日凌晨4时才得以攻克。4日，上海全部光复。 　　 　　上海光复的消息当天就传到杭州，随即上海同盟会和光复会均派了敢死队，支援杭州。4日晚，杭州起义，攻下抚署后，成立了浙江军政府，举汤寿潜为都督。 　　 　　上海光复也震动了苏州，在逼人形势下，江苏巡抚程德全于5日宣布独立。 　　 　　接着，革命党人加速了夺取南京的部署。当时南京的两江总督张人俊和江宁将军铁良，把原驻浦口的张勋巡防营调驻城内，纠集2万余人，负隅顽抗。陈其美与苏、浙军政府筹商，调集苏军、浙军、镇军、济军、沪军等，组织江浙联军，陈其美发布了二则《檄南京文》，历数清朝封建专制的种种罪行。江浙联军经过激战于12月2日攻克江宁（南京），孙中山为此表彰了陈其美的功绩：“武昌既稍能久支，则所欲救武汉而促革命之成功者，不在武汉一着，而在各省之响应也。……时响应之最有力而影响于全国最大者，厥为上海。陈英士（陈其美）在此积极进行，故武汉一失，英士则能取上海以抵之，由上海乃能窥取南京，故汉阴一失，吾党又得南京以抵之，革命之大局因以益振。则上海英士一木之支者，较他着尤多也”。 　　 　　上海起义后，陈其美即任沪军都督。他联络13省区代表，在爱俪园集会，倡议组织临时政府。12月25日，孙中山到达上海，陈其美组织了盛大的欢迎仪式，并安置行邸。第二日，陈其美、黄兴、汪精卫、宋教仁、居正等民国要人，公宴欢迎孙中山于爱俪园，决定先期分别向各省代表示意，选举孙中山为临时大总统。是夜，在孙中山寓所集会，讨论组织临时政府方案，经过一番争论，议决采取孙中山坚持的总统制。12月29日，在南京的17省代表投票，孙中山以16票当选中华民国临时大总统。1912年1月1日，孙中山在陈其美的陪同下，离沪赴南京就职。南京临时政府的诞生，结束了清王朝的专制统治，同时也结束了中国两千多年的封建帝制。 　　 　　1912年3月10日，袁世凯在北京就任临时大总统，窃取了辛亥革命的果实。1912年8月，宋教仁等以同盟会为基础，组建中国国民党。而此时，陈其美则被举为上海讨袁总司令，发布讨袁宣言，历数袁世凯种种祸国殃民的罪行，痛斥袁氏“令天下人人自危，使国家奄奄无力”，“奇恶穷凶，实在忍无可忍”，并号召“爱国同胞共拯之”。 　　 　　1913年9月国民党二次革命失败后，孙中山、黄兴、陈其美等人被扣上“乱党”名目，严令通缉，全国进入了袁世凯为首的北洋军阀黑暗统治时期。陈其美，这位创建民国的功臣，却被万元悬赏通缉，被迫流亡日本。但他并没有因此而灰心，而是认真汲取失败的惨痛教训，决心“牺牲一己，以偿我党之代价，以挽我国之弱风”，“扫除中国之恶魔，改造世界之平等”。 　　 　　1914年7月8日，孙中山在日本东京精养轩成立中华革命党，任陈其美为总务部长。陈其美一面协助孙中山经营党务，一面又秘密潜回上海，继续高举反对袁世凯复辟封建帝制的旗帜，在上海等地策动一次又一次斗争。 　　 　　1915年12月5日，陈其美等筹划了肇和舰起义。这次起义因孤军无援，宣告失败。但它的意义重大，是对全国反袁反帝制斗争的一次巨大推动，被孙中山先生称之为“西南义军之先导”。此次起义触发了护国战争的总爆发，正如陈其美在通告全党同志书中指出的：肇和之役“为第三次革命海陆军突起之一的大霹雳，又为各地讨袁最有力的导火线”。肇和之役发生在“护国”与“窃国”双方都在紧锣密鼓加速进行时刻，肇和的炮声宣告了当时“全体赞成帝制”的谎言的破产，全国上下视听一新。 　　 　　肇和起义失败后，陈其美志不少衰，他认为“事业失败，不足畏也，改进再图，必有成功一日”。他积极的反袁活动早就引起了袁世凯的仇恨，必欲除之而后快。袁党分子探得陈其美在上海等地活动的经费困难后，假设一个鸿丰煤矿公司，利用革命党叛徒李海秋，设下一条毒计。 　　 　　1916年5月18日下午，李海秋一行五人，到萨坡赛路寓所与陈其美见面，商讨合同事宜。过不多久，李海秋推说合同底稿忘带，出门自去。李海秋刚走出大门，外边突然冲进两个凶徒，持枪向陈其美射击，陈脑部连中数枪，顿时气绝身亡。 　　 　　陈其美的被害，在以孙中山为首的革命党人中引起了强烈的震动和沉痛的哀悼，特别是孙中山更是感到“无穷悲愤”。5月18日，陈其美被害当天，孙中山正在上海，他得悉陈的噩耗后，即亲往吊奠，并手书“失我长城”四字来挽之。 　　 　　陈其美的灵榇安葬于他的家乡湖州碧浪湖畔。孙中山亲书墓碑、匾额和祭文。后来国民政府在杭州西湖边为陈其美铸立铜像，并命名一条街为英士街。在上海中华路兴造了纪念塔，又将上海北京路寿圣庵改筑为陈英士纪念堂。

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