董仲舒,生于公元前179年,死于公元前104年,广川人(今河北枣强县东北广川镇)。年少时即开始学习、研究《春秋》学,至孝景帝时为博士。当时,董仲舒的名气已非常大,他的学生很多,弟子只能按师从时间的长短来依次传授,有的学生甚至根本就没有见过他的面。董仲舒治学非常严谨,据称,曾“三年不窥园”。他的所作所为,也严格遵从礼仪规范,所以受到了普遍的尊重。故汉武帝即位后, 令各州郡推举贤良、文学之士,董仲舒以“贤良”而被推举,且为当时“举首”。关于董仲舒以贤良对策的具体内容,即后来所谓的“天人三策”,《汉书·董仲舒传》中有详细记载。对策后,董仲舒被封为江都相,事奉易王,易王一向骄横,且好武力,董仲舒以礼义劝诱之,收到了比较好的效果,且受到了他的敬重。董仲舒善言灾异,推诸行事,据说效果颇佳。有这样一个故事,当时辽东高庙、长陵高园发生灾变,董仲舒在家中推演其意,草拟了一份奏章,还没来得及上奏,被主父偃看到了,非常嫉恨,就把他的奏章偷出来交给皇帝。皇帝召集诸儒讨论其内容,其中有董仲舒弟子吕步舒,他不知道此奏章为老师所作,认为纯粹一派胡言。董仲舒因此被交从吏议,分当处死,后被赦免。从此,董仲舒不敢再谈灾异。后来,董仲舒再遭公孙弘陷害,为刚愎自用的胶西王之相,胶西王知其为大儒而善待之,没过多久,董仲舒终因惧获罪而辞官归家,从此一心著述。据说,董仲舒居家,朝庭每有大事,则派使者与廷尉张汤去其家中询问。董仲舒是儒学发展史上非常关键的人物,自武帝始,汉朝隆儒,董仲舒以贤良对策时,更明确提出“推明孔氏,抑黜百家”,并逐步得以实施。再者,汉朝制度上的“立学校之官,州郡举茂材孝廉”,也都是由董仲舒发起的。
董仲舒作为儒者比较特别的地方如我们前面所讲的故事,即喜谈灾异,这也构成汉朝的一种时尚,以至于后来发展为谶纬迷信之滥觞。其哲学上的基础即“天人相副”之说,其中,搀杂了许多阴阳家的学说,这也是汉代儒学的一大特色。关于人性论方面,比较能够代表董仲舒观点的我想是“天人三策”中的这样一段话,“臣闻命者天之令也,性者生之质也,情者人之欲也。或夭或寿,或仁或鄙,陶冶而成之,不能粹美,有治乱之所生,故不齐也。”他并不认为所谓“仁”、“鄙”是先天的本性中所带来的,所谓“性”只表示人的某种资质,而关键的还是后天的礼乐教化。这一点与孟子有很大的不同。
关于董仲舒的生平,《汉书·董仲舒传》中有比较详细的记载。其著述,现存的有《春秋繁露》及《汉书》本传中所载的“天人三策”。
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